АкушерствоАнатомияАнестезиологияВакцинопрофилактикаВалеологияВетеринарияГигиенаЗаболеванияИммунологияКардиологияНеврологияНефрологияОнкологияОториноларингологияОфтальмологияПаразитологияПедиатрияПервая помощьПсихиатрияПульмонологияРеанимацияРевматологияСтоматологияТерапияТоксикологияТравматологияУрологияФармакологияФармацевтикаФизиотерапияФтизиатрияХирургияЭндокринологияЭпидемиология

Глава 14. Теплоход лежал в темной воде и терпеливо дожидался пассажиров, как старый мудрый пес отлучившихся хозяев

Теплоход лежал в темной воде и терпеливо дожидался пассажиров, как старый мудрый пес отлучившихся хозяев. От него исходил особый металлический запах, наводящий на мысль о путешествиях и просторах, раскинувшихся там, за поворотом реки. Настя первой взбежала на борт, почувствовав под ногами гулкую пустоту - Все ушли на экскурсию, смотреть "Дивную" церковь, - сообщил ей один из членов команды, вышедший навстречу - Я из Москвы приехала, - начала Настя, итог сразу посуровел:

- Родственница?

- Чья? - не поняла Настя.

- Да так. Я думал - родственница. У нас женщина утонула.

У Насти подогнулись колени, и она некрасиво плюхнулась на одну из скамеек, расставленных вдоль палубы.

- Она записку оставила, - как будто оправдываясь, сказал мужчина. Глаза у него были больные. - Сама за борт прыгнула. Даже не знаем, где точно это случилось. Ее по всей реке теперь ищут. Наташей звали. Говорят, у нее двое детей-школьников.

- Перестаньте, - зло прервала его Настя, и он обиженно замолчал.

Она вытерла рукой влажный лоб и пригладила волосы. Несмотря на близость реки, казалось, что на этой палубе жарче, чем в Москве. Солнце так и липло к воде и ко всему, что плавало в ней.

- Все остальные туристы, говорите, осматривают сейчас "Дивную" церковь? - равнодушно спросила Настя. - А далеко она?

Мужчина объяснил, как найти церковь, и Настя заторопилась. Поджидавший на берегу Самойлов все понял по ее лицу - Опоздали? - коротко спросил он, сморщившись, как от кислого.

- Наташа оставила предсмертную записку, - дрожащим голосом ответила Настя. - Поедем к церкви, туристы сейчас там. Хочу посмотреть, не узнаю ли я случайно кого-нибудь из них.

Молча двинулись к машине. Капот раскалился, до него было не дотронуться, а внутри оказалось невыносимо душно. Самойлов рванул с места так, словно хотел загнать внутрь "Жигулей" весь имеющийся в Угличе ветер. Настя некоторое время крепилась, а потом ткнулась носом в колени и заплакала:

- Это я виновата! Надо было звонить в милицию, чтобы связались с теплоходом. Надо было кричать, что женщину хотят убить! Какой ужас, Олег!

Она впервые назвала Самойлова по имени, а он впервые испытал острый приступ жалости к ней.

- Ничего, - произнес он и неловко похлопал ее по плечу. - Это не ты виновата. Ты не убиваешь людей, Настя.

***

Приезжие цепочками обвивались вокруг "Дивной" церкви, задирали головы вверх и вполуха слушали женщину-гида, которая выводила свою соловьиную песнь, не особенно заботясь о том, внимают ей или нет.

- Узнаешь кого-нибудь? - спросил Самойлов, останавливаясь поодаль.

- Узнаю, - процедила Настя.

Взгляд ее уперся в круглую, словно сковорода, лысину поросенка-Аврунина. На лысине рос легкий пушок, который игриво шевелил ветер. Настя достал из сумки расческу с круглой ручкой и, тихо подойдя сзади, ткнула ею Аврунину в бок. Наклонилась и тихо сказала:

- Стой, сволочь, не рыпайся.

Аврунин дернулся и поднял испуганную мордочку.

Он был совсем не похож на серийного убийцу Самое большее, на что тянула его физиономия, - это на мелкую кражу в супермаркете.

- Подними рыло и посмотри на меня, - процедила Настя.

Аврунин послушался и осторожно вывернул шею.

Он был такой маленький, что смотрел на Настю снизу и видел только ее подбородок. Настя наклонилась ниже и спросила:

- Узнаешь?

Он открыл розовый ротик и издал некий неопределенный звук.

- Что ж ты такой беспамятный, Аврунин! Я вот тебя везде узнаю. Ну, вспоминай, вспоминай! Тебе наверняка дали мою фотографию.

Аврунин кивнул и мелко-мелко затрясся. Настя еще глубже воткнула расческу в складки сала поверх ремня и наклонилась к его уху:

- А ведь я за тобой особо слежу, Аврунин. Я, конечно, не видела, как ты убиваешь, но дам суду такие показания, что прокурор пальчики оближет. Я тебя, Аврунин, закидаю косвенными уликами по самую макушку. Помнишь, как ты в "Садах Семирамиды" обрабатывал Ингу Харузину? Помнишь, да? - удовлетворенно констатировала она, почувствовав вибрацию. - Помнишь, Инга услышала шорох, ты поднял шишку и швырнул ее за деревья? Вижу, что хорошо помнишь. Так это я там стояла, Аврунин. Стояла и слушала.

- Вы меня с кем-то путаете, - пискнул тот, шевельнув торсом. Он смотрел на Настю собачьими глазами.

И даже готов был извиниться, если бы это принесло ему какую-нибудь пользу.

- Передай своему боссу, - сказала Настя, - что его предприятие закрывается. Навсегда. А сам он отправляется в ад.

Она отделилась от него, трясясь от ярости, и быстро пошла к островку деревьев, под кронами которых прятался от солнца Самойлов. Аврунин остался стоять в той же позе, не смея шевельнуться, хотя Насте было все равно, обернется он или нет. Самойлов наблюдал за тем, как она на ходу пытается взять себя в руки, и подумал, что, пожалуй, он рад, что она сунулась под колеса именно его "Жигулей", а не какого-нибудь другого человека. Другого мужчины.

- Что теперь делать? - спросила Настя, когда они снова оказались на забитом машинами шоссе. - Если я пойду в милицию, мне вряд ли кто поверит. Ясюкевич и компания наверняка подготовили липовые документы. По ним я считаюсь неполноценным членом общества. Они поймают меня, и я стану почетной пациенткой психиатрической больницы, где мне зачистят мозги в считанные недели.

С другой стороны, если я не пойду в милицию, то останусь один на один с целой бандой киллеров. Не могу же я прятаться от них вечно? Значит, наша встреча неминуема, а финал предсказуем.

- Не драматизируй, - бросил Самойлов. - Приедем и спокойно во всем разберемся. Не думаю, что Ясюкевич такой большой авторитет, чтобы по одному его заявлению за тобой гонялась вся милиция. Кроме того, в милиции не идиоты сидят! С чего они будут совершенно нормальную женщину передавать в психушку?

- А если Ясюкевич кого-нибудь из них купит? Разве не бывает таких случаев? - насела на него Настя.

- Бывает, конечно. Но почему ты считаешь, что с тобой должно произойти самое плохое?

- Уверяю тебя, ничего хорошего со мной тоже не произойдет.

- Оказывается, ты пессимистка! - укорил ее Самойлов. - А ведь сначала такой не показалась. Готова была даже здоровьем рисковать, лишь бы не пропасть окончательно. И ведь нашла выход. Конечно, я его не одобряю...

- А я ведь даже не знаю, кто за всем этим стоит! - с неожиданной злостью воскликнула Настя. - Кому принадлежит эта киллерская контора?

Самойлов заколебался, но потом неохотно заявил:

- Пока ты спала, я это выяснил. - Настя вскинула голову, и он равнодушно пожал плечами:

- Подобные вещи узнают у хакеров. Если есть кто знакомый.

- У тебя есть?

- Есть.

Самойлов достал откуда-то из-под сиденья свернутую в четыре раза компьютерную распечатку. Настя выхватила ее и поспешно развернула.

- Геннадий Витальевич Ерасов, - вслух прочла она. - Так вот как тебя зовут, дружок! Смотри-ка, ты довольно молод, судя по году рождения. Столько еще можешь дел натворить... - Она повернулась к Самойлову и спросила:

- А почему у него три адреса?

- Богат, - коротко ответил тот.

Настя, не спрашивая разрешения, убрала компьютерную распечатку в свою сумочку - Как же так? - потерянно спросила она. - Про этого типа все известно. Кто он, что он, чем занимается. И он живет себе припеваючи. Охотится на людей и даже, наверное, находит это волнующим. Мне кажется, иметь такой, с позволения сказать, бизнес может только человек с глубоко травмированной психикой.

- Напрасно ты думаешь, что всем известно, чем он занимается. Если бы было известно, его лавочку уже давно бы прикрыли. Конечно, у нас беспредел, но пока что киллерским конторам не раздают лицензий на отстрел граждан.

Настя некоторое время задумчиво смотрела в окно, затем предложила:

- Давай я поведу. Тебе надо поспать.

- Нет, сначала ты поспи, я потом.

Он не будил ее до самой Москвы, и Настя вынырнула из душного сна совершенно разбитая. Машина стояла возле большого супермаркета, в двух шагах от дома, где жил Самойлов.

- Мы почти на месте, - обернулся и доложил он. - Сейчас закупим провизию и запремся в квартире. Будем вырабатывать стратегический план.

Заметив, что она ни чуточки не воодушевилась, добавил:

- Тебе должно быть передо мной неудобно, потому что ты втянула законопослушного гражданина, то есть меня, в скверную историю.

- Мне неудобно.

Настя вылезла из машины и стала осторожно разминать конечности.

- Я слежалась, как старое пальто, - пожаловалась она.

- Хочешь, я сам сбегаю в магазин? - предложил он. - Оставайся. Придешь немного в себя.

- Ладно, - кивнула Настя, и Самойлов оставил ключ в замке зажигания.

Настя стояла и смотрела, как он идет, энергично шагая по широкому пандусу И тут что-то ее обеспокоило.

Она не сразу поняла - что. А когда поняла, ничего сделать уже было нельзя.

К Самойлову с двух сторон двигались люди. Они вынырнули невесть откуда, словно их надуло ветром.

Четверо ничем не выделяющихся из толпы мужчин, по двое с каждой стороны.

Он тоже заметил их слишком поздно. Настя видела, как они взяли его в "коробочку" и стали теснить назад, на дорогу, куда уже подкатил низкий темный автомобиль. Он даже не остановился - только притормозил.

Самойлов обернулся назад, к Насте, и крикнул:

- Беги! Уезжай!

Он предлагал ей бросить его. Он требовал практически невозможного. Ей понадобились несколько секунд и вся ее сила воли, чтобы решиться. Проклиная все на свете, она таки забралась на водительское место и, суетясь, путаясь, начала разворачиваться, слепо тычась в чужие бамперы.

Ей некогда было смотреть, что происходит сзади.

Только выезжая со стоянки, она обернулась и увидела, что темного автомобиля нет возле магазина. И Самойлова тоже нет. Странно, что за ней никто не гнался, хотя она была вся как на ладони.

Настя остановила "Жигули" на обочине и стиснула руль. Она опять осталась одна. Конечно, кое-что изменилось. Теперь у нее есть кассета - все-таки вещественное доказательство. В ее жизни появился Самойлов, как бы она к этому ни относилась. И еще. Теперь она знала имя своего врага.

***

Настя загнала "Жигули" на большую стоянку и заглушила мотор. По городу ездить больше нельзя. Уже поздно, ее в любой момент может остановить милиция, и тогда она снова будет уязвима - без прав, без денег и без надежды выбраться из передряги целой и невредимой. И вытащить Самойлова.

Она стала думать о Самойлове, и все у нее мешалось в кашу. Как их выследили? И, главное, кто? Если бы это был Ерасов, то он, конечно, велел бы забрать и Настю. Впрочем, возможно, типы, которые напали на него, Настю не видели? Или она все-таки им не нужна?

Настя терялась в догадках. Через некоторое время она решила, что это происки "КЛС". В самом деле: до тех пор, пока Олег не связался с ней, ему ничто не угрожало. Значит, причина в ней. А у нее один враг - "КЛС" во главе с Ерасовым.

"Наверное, дело было так, - неожиданно догадалась Настя. - Самойлов обратился к хакерам с просьбой найти сведения о Ерасове. Хакеров быстро вычислили, пришли к ним и потребовали сказать, для кого информация. Хакеры дали имя и адрес Самойлова. Когда типы из "КЛС" явились к нему домой, мы с ним уже ехали в Углич. Тогда Ерасов решил оставить засаду - в квартире и возле магазина. Наверное, они точно знали, где Самойлов отоваривается. Небось рылись в его помойном ведре и нашли там фирменные пакеты супермаркета.

"Одну женщину из-за меня уже убили, - тоскливо подумала Настя. - Теперь ни за что ни про что достанется Самойлову". Она всем сердцем надеялась, что он жив. Может быть, его захватили в качестве приманки?

Для нее.

Насте очень хотелось переложить на кого-нибудь бремя, которое совершенно неожиданно пало на ее плечи. Ах, как права была Люся, когда призывала ее выйти из игры, пока не поздно. Вот теперь уже точно поздно. Самое ужасное, что у нее нет выбора. Она просто не может бездействовать.

Перво-наперво она решила обследовать "Жигули".

Вдруг у Самойлова есть что-то, что может пригодиться? Настя принялась за дело и не пропустила ни одного квадратного сантиметра площади.

Находки были потрясающими. Во-первых, пять стодолларовых купюр, втиснутые в коробочку из-под лекарства и засунутые в аптечку Во-вторых, мобильный телефон. Но самое главное - пистолет. Настя ничего не понимала в оружии. Настолько, что даже не могла проверить, заряжен он или нет. Впрочем, даже если бы она точно знала, что он не заряжен, все равно воспользовалась бы им в качестве орудия устрашения.

Устрашать она собиралась Ерасова. Она не задавала себе вопрос, сможет ли до него добраться? Она спрашивала себя: как? Как до него добраться? Как встретиться один на один с главой фирмы, которая занимается заказными убийствами? Жизненный опыт ничего ей не подсказывал. Здесь требовался опыт другого рода, а его-то как раз и не было. Настя стала вспоминать фильмы и книги подходящего жанра, но не преуспела.

В них одни группировки боролись против других группировок. Она не знала ни одной.

Тогда она решила опираться на логику и действовать в соответствии с ней. Сначала следует выяснить, по какому из трех указанных в распечатке адресов реально проживает Ерасов? Или он постоянно перемещается из одной квартиры в другую? Заодно нужно посмотреть, что у него за охрана, как он проводит свободное время и появляется ли в офисе своей фирмы. В общем, за Ерасовым надо понаблюдать. Причем сделать это незаметно.

Настя подремала несколько часов, потом начала составлять конкретный план действий. Прежде всего - поменять деньги. И не так, как она сделала это в прошлый раз! Потом зайти в магазин и купить удобную одежду и обувь. Заниматься слежкой на таких каблуках и в сарафане, который оборачивается вокруг лодыжек, совершенно немыслимо. Если придется убегать, ее догонит даже ребенок. Еще что-то требовалось сделать с волосами. В тот раз она погорячилась. Надо же было постричься так коротко! Теперь ей светит только головной убор или парик.

Когда первые автомобили начали трогаться с места, развозя своих хозяев по служебным кабинетам, "Жигули" незаметно влились в общий поток. Сейчас нельзя ничем выделяться, нужно двигаться в толпе, слиться с ней.

Доллары Настя всегда меняла в отделениях Сбербанка, и на этот раз не изменила себе. Правда, в кошелек положила не все, а только две сотенные купюры.

Остальное богатство сунула в эластичный гольф, который привязала морским узлом к бретельке бюстгальтера. Такой способ хранения сокровищ она подсмотрела у одной ушлой старухи. Тогда он показался ей страшно смешным, и она с удовольствием рассказывала о "сейфе" своим знакомым. Но вот настали и для нее черные времена.

Перед окошком обменного пункта стояли три человека. Настя пристроилась в хвост очереди и прижала к себе сумочку с такой силой, словно собиралась навсегда вдавить ее в живот. Неожиданно кто-то тронул ее за локоть. Она резко обернулась и увидела перед собой тощего юношу с жидкими усиками.

- Девушка! - начал он, но Настя его не дослушала.

- Уйди, гадина! - воскликнула она, наступая на него грудью. - Не подходи ко мне! Чтобы через минуту духу твоего здесь не было!

Юноша отступил. Его острый кадык нервно забегал по тощей шее. Девушка, менявшая деньги, возилась и возилась. Мужчина, стоявший впереди, несколько раз вздохнул, переступил с ноги на ногу, потом повертел головой по сторонам и обернулся к Насте.

- Послушайте, - обратился он к ней и наткнулся на полный ненависти взгляд.

- Пошел к черту! - тихо сказала Настя.

Проходивший мимо мужик в учительских очках укоризненно заметил:

- Дама! Вы же в общественном месте!

- И ты пошел к черту, - накинулась на него Настя.

Тут она увидела, что молодой человек с усиками не ушел, а топчется неподалеку, бросая на нее косые взгляды. Настя согнула палец и поманила его к себе.

Тот быстро подошел, словно ждал приглашения.

- Если сейчас же не испаришься, я тебя сдам органам, - пообещала Настя, понизив голос.

- Но за что?

- Рожа мне твоя не нравится, вот за что.

- Но мне надо доллары поменять!

- Десятками? - ехидно спросила та.

В это время к ним ленивой походкой подошел охранник.

- Что случилось? - спросил он, засунув большие пальцы за ремень.

- Что случилось, что случилось? - напала на него Настя. - У вас тут мошенники по банку разгуливают, а вы глазами хлопаете. Вот аферист в чистом виде.

- Ваши документы, - потребовал охранник.

- Вы не имеете права проверять у меня документы! - возмутился молодой человек.

- Значит, сейчас я вызову милицию. Она-то имеет такое право.

- Почему вы ко мне прицепились? - рассердился молодой человек.

Настя краем уха слушала перебранку. Тут как раз подошла ее очередь обменивать деньги. Она обменяла и вышла из банка с чувством глубокого удовлетворения.

Позади нее все еще кричали и ссорились.

Следующим пунктом программы был вещевой рынок. Здесь она приобрела джинсы, футболку, кроссовки и забавную панаму, похожую на шляпку поганки.

На всякий случай она решила купить парик. И купила - глубокого каштанового цвета, с крутыми локонами, падающими на плечи. Парик был большой, а Настино лицо - маленькое. В нем она походила на школьницу, которая собирается попробовать себя на панели.

- Так, - сказала она самой себе, засунув руку под парик и почесав лоб, - теперь надо поесть и двигать на первую квартиру Ерасова.

Она подбадривала себя тем, что дело сдвинулось с мертвой точки, и старалась не думать о том, где сейчас Самойлов и что с ним.

Оставив "Жигули" на соседней улице, Настя достала из "бардачка" сигареты и гуляющей походкой обошла вокруг дома. Дом был новый, улучшенной планировки, внизу сидел консьерж и не пускал внутрь посторонних.

Настя завернула в сквер, разбитый напротив, и, присев на скамейку, лениво обозрела фасад. На втором этаже женщина средних лет мыла окна. Она расставила на подоконнике бутылочки с чистящими средствами и энергично работала тряпкой. Настя подумала: а вдруг это прислуга Ерасова? Судя по всему, у него непременно должна быть прислуга. В самом деле, шутка ли - три квартиры? Даже если в двух из них не жить, надо же вытирать пыль и проветривать. Сам он наверняка этим не занимается. Для таких вещей нанимаются специальные люди.

Настя торопливо поднялась и, дойдя до ближайшего магазина, купила большую коробку конфет. Вернулась к дому и, войдя в подъезд, подала коробку консьержу.

- В четвертую квартиру, Ерасову, - сказала она, убрав из голоса всякие интонации. Пусть консьерж думает, что она обычный курьер, что она устала от беготни по городу, и ей нет дела до того, что и кому она привозит.

У нее все получилось так, как надо. Консьерж кивнул и принял коробку. Потом постоял, подождал, пока она выйдет. Настя отошла в сторону и стала следить за мойщицей окон. Некоторое время наверху ничего не происходило. Потом движение тряпки замедлилось, и женщина повернула голову, поглядев внутрь квартиры Положила тряпку на подоконник и отошла. Через пару минут вернулась с коробкой конфет в руках. Повертела ее, наклонилась и положила куда-то, вероятно, на стол. После чего снова принялась за работу.

"Так и есть, - подумала Настя. - Это его экономка!" С экономкой непременно следовало вступить в контакт. Если получится - завязать отношения. Конечно, дама могла оказаться излишне бдительной. Но попытка, как говорится, не пытка.

Настя сбегала к машине, сняла парик и водрузила на нос очки. Как вступить в контакт с экономкой? И как нужно выглядеть, чтобы внушить ей доверие?

Женщина вышла из подъезда только в пять часов вечера. Голодная Настя, которая все это время боялась уйти со своего поста, последовала за ней, урча животом. Прежде чем соваться к объекту, необходимо понять, что у него за характер. Хотя бы в общих чертах.

"Какой длинный и тернистый путь к цели!" - подумала Настя. Она очень надеялась, что экономка окажется обычной женщиной, со всеми присущими ей слабостями. Что ее не дрессировали и не запугивали.

Только в этом случае она может завязать новое знакомство.

"Вдруг она клептоманка? - мечтала Настя, входя вслед за экономкой в магазин и виляя между полками с продуктами. - Вот бы мне удалось поймать ее за руку!

Тогда бы она у меня не отвертелась! Я бы смогла задать ей любые вопросы о Ерасове!" Мечтам ее не суждено было сбыться: экономка расплатилась за каждую покупку и с двумя сумками направилась к остановке троллейбуса. Настя обрадовалась, что не пришлось бросать машину и спускаться в подземку.

Троллейбус укатил аж за метро "Речной вокзал".

Здесь экономка сошла и, резво шагая, скрылась в подъезде типовой пятиэтажки, глядящей окнами на шоссе. Настя вбежала следом, чтобы заметить номер квартиры. Потом стала придумывать, как выкурить экономку из дому или, наоборот, попасть к ней. В голову лезли дикие вещи, вроде инсценировки налета с применением оружия.

Можно, конечно, позвонить в дверь и сказать, что она переписывает население. Но что, если запуганное население в лице экономки потребует у Насти документы? Настя слышала, будто переписчиков снабдили кучей бумаг, призванных доказать их государственный статус.

В конце концов она решила сделать ставку на простую человеческую алчность. Легкие деньги - тот самый соблазн, против которого не сможет устоять ни одна, даже самая верная экономка.

Настя заперла машину и решительно шагнула на тротуар.

- Кто там? - в лучших отечественных традициях спросили из-за двери.

- Я из фирмы "Арктур косметик", - нежным голоском пропела Настя. На самом деле она чувствовала себя серым волком. А хозяйка выступала в роли сразу всех семерых козлят.

- Я ничего не покупаю, - поспешно ответила та.

- Да я ничего и не продаю! - не менее поспешно отозвалась Настя. - Мы всего лишь проводим анкетирование. Можете немного подработать. Деньги я плачу сразу. За сущую ерунду!

Дверь приоткрылась на ширину любопытствующей физиономии. На вид экономке было лет пятьдесят.

Она завивала волосы щипцами, о чем свидетельствовали паленые концы, и чрезмерно увлекалась косметикой.

- А сколько платите?

- Триста рублей за пятьдесят вопросов, - сымпровизировала Настя.

- А что надо делать? - не отставала та.

- Да просто отвечать, и все! - широко улыбнулась Настя.

- А какие вопросы? - Это уже было отступление.

Экономка сдавала одну позицию за другой.

- Ерундовые. Чем мажете лицо на ночь, сколько рублей в месяц тратите на мыло, и тому подобное.

- А вы одна?

- Как пальма в пустыне.

- И сразу заплатите?

- Деньги вот. - Настя показала триста рублей.

В тот же миг крепость пала.

- Может быть, мы на кухне? - спросила экономка, взволнованно стуча шлепанцами по паркету.

Настя согласилась "работать" на кухне, где проглотила предложенный кусок пирога и выпила чашку чая.

- Целый день крутишься, - пожаловалась она, объясняя свой зверский аппетит, - и просто не успеваешь позаботиться о себе. И к тому же едва сводишь концы с концами.

Это было очень правильное замечание. Оно нашло отклик в чувствительном сердце трудящейся женщины.

- Кстати, как вас зовут? - спросила Настя, от фонаря назвавшаяся Надей Кузнецовой.

- Фая. То есть Фаина, - застенчиво призналась экономка. - А вам моя фамилия нужна?

- Да нет, - махнула ручкой Настя и достала из сумочки блокнот. - Вы интересуете фирму не как личность, а как потребитель товаров.

После десятка сумбурных вопросов и не менее сумбурных ответов анкетирование зашло в тупик. Настя решительно не знала, что еще спрашивать, поэтому отвлеклась от расспросов и искусно втянула Фаину в беседу на общие темы. "А я, оказывается, жутко коварная женщина! - со страхом подумала про себя Настя. - Вот так живешь и не подозреваешь, что ты способен лгать, изворачиваться, жить под чужим именем и не испытывать при этом никаких угрызений совести".

- А вы знаете, что до недавнего времени я работала няней в одной состоятельной семье? - "призналась" она, рассчитывая, что, если посплетничает о воображаемых хозяевах, Фаина, в свою очередь, расскажет что-нибудь о своих.

Задача была не из легких, однако у Насти все получилось. Экономка откликнулась на доброе слово и принялась болтать с таким воодушевлением и с такой быстротой, будто у нее где-то под языком была вмонтирована батарейка. Настя была счастлива.

Часа через полтора она выкатилась на улицу, обогатившись потрясающей информацией. Если бы Ерасов об этом узнал, он отстрелил бы Фаине ее паленую голову Во-первых, она выболтала, что большую часть времени Геннадий Витальевич проводит в своем коттедже неподалеку от МКАД. А две городские квартиры - не более, чем вложенный капитал. Фаина имела доступ ко всем трем жилищам и давно изучила привычки хозяина.

Жемчужиной ее болтовни стал рассказ о молодой женщине, которую раз в неделю доставляют к боссу домой в шикарном красном автомобиле.

- Она артистка, - доверительно сообщила Фаина, и ее вытаращенные мушиные глазки выплеснули наружу порцию зависти. - Шофер подъезжает за ней к театру в субботу вечером. А в воскресенье увозит. Хозяин очень ценит эти свидания. Никогда не назначает на выходные деловых встреч. А она-то, она-то, Диана, является к нему все время то в одном образе, то в другом.

Один раз переоделась индуской, нарисовала красную точку на лбу и глаза подвела до ушей. Настоящая артистка! Наверное, его это развлекает, потому он за нее так держится. Мужчины, они ведь очень быстро начинают скучать! - со знанием дела добавила она.

- А эта Диана - настоящая артистка? Известная? - с загоревшимися глазами спросила Настя.

- Играла Зою в сериале "Месть без пощады". Знаете?

- Конечно! - с чувством воскликнула Настя, которая после незабвенной "Дикой Розы" не смотрела ничего длиннее двух серий. - Диана... Диана... Как же ее?

- Раткевич, - подсказала бестолковая Фаина.

- Раткевич, конечно! - обрадовалась Настя. - Кажется, она в Театре Маяковского играет.

- Нет, в театре-студии, - поправила та. - Недалеко от Трубной площади. Там еще над входом лампочки разноцветные мигают. Я один раз ходила ее смотреть, мне ведь интересно!

- Ну, и как она? - заинтересовалась Настя.

Фаина немного подумала, потом с одобрением заметила:

- Фигуристая.

***

"Судьба показывает мне тропинку, - думала Настя, подъезжая к Трубной площади. - Надо только осторожно шагать, чтобы не оступиться и не сломать шею".

Совокупный мировой опыт доказывал, что именно с помощью женщины можно добраться до любого мужчины. Даже такого опасного, как Ерасов. Женщина - это его ахиллесова пята.

Настя пока еще плохо представляла себе, каким образом можно использовать Диану Раткевич. Для размышлений у нее есть сутки. Сегодня пятница. Значит, завтра после спектакля за девушкой приедет автомобиль ее любовника. Интересно, он посылает одного шофера или есть еще телохранитель? С другой стороны, зачем ей телохранитель, если остальные шесть дней в неделю она живет жизнью рядовой российской актрисы?

Как бы то ни было, а на Диану Раткевич стоило посмотреть. Настя довольно быстро нашла то, что искала.

"АБВ" - мигали над входом разноцветные лампочки.

А ниже шло более пространно: Театр-студия Андрея Актиненко.

Настя не знала, кто такой Андрей Актиненко, и никогда не слышала о его театре-студии. Теперь у нее появился повод ознакомиться с репертуаром и тщательно изучить афиши. Поскольку времени было вагон, а ночевать все равно предстояло в машине, Настя купила билет на вечерний спектакль. Как следовало из программки, Диана Раткевич исполняла в нем роль цыганки.

Когда она появилась на сцене, Настя едва не присвистнула. Это было тело! Оно просто вопило о том, что создано для любви и нечеловеческой страсти. Такое тело даже жаль растрачивать на повседневные нужды. Его надо обожать, поклоняться ему, служить ему беззаветно. Черные волосы, бесподобные зубы, высокая, словно накачанная воздухом грудь, талия и бедра, похожие на перевернутую рюмку, - все было свежим, живым, настоящим. Ног под длинным платьем Настя не разглядела, но можно поспорить на последнюю рубаху, что они выточены господом как полагается.

Сам спектакль напоминал бред сумасшедшего. Когда сумасшедший бредил, он при этом находился в глубокой тоске. У тех немногих зрителей, которые сидели в первых рядах, от зевоты выворачивало скулы. Одна Настя честно старалась уловить смысл происходящего на сцене, так как уже решила, что встретится с Дианой под видом журналистки. Должна же у них быть хоть какая-то тема для обсуждения! К тому же ей не привыкать.

Спектакль окончился, и под вежливые аплодисменты публики актеры удалились за кулисы. Настя тоже решила пойти за кулисы. Никто не пресек этот ее порыв, никто не окликнул, не спросил, что ей нужно.

Нравы здесь царили самые вольные. К молоденькой актриске тотчас же закатились два молодых человека с бутылкой шампанского. Они тоже просочились сюда из зрительного зала.

Попасть в интересующую Настю гримерку было пустячным делом. Мысль о том, что о ней кто-нибудь что-нибудь напишет, показалась Диане Раткевич по-настоящему волнующей. Она заинтересовалась до такой степени, что пригласила Настю к себе, даже не сняв костюма. Та важно сообщила, что ведет театральную рубрику в журнале "Московский сезон", и во второй раз за сегодняшний день представилась Надей Кузнецовой. Журнала такого и на свете не было, и Настя, из которой без затруднений вылетело это название, почувствовала себя лгуньей экстра-класса. Надо же: она уже врет, не задумываясь!

Настя устроилась на крохотном диванчике возле зеркала, Диана села напротив и с удовольствием принялась повествовать о своей жизни. Настя знала, что надо не перебивать, а кивать. Она кивала и кивала, пока не стала клевать носом. Диана тем временем так увлеклась подробностями собственной биографии, что даже не обратила внимания на то, что журналистка ничего не записывает.

- И напоследок личный вопрос, - встряла наконец в ее монолог Настя. - Почему столь привлекательная женщина не замужем?

- Ну.. Возможно, - Диана повела плечом, - возможно, скоро мне сделают предложение.

- У вас есть жених?

- Просто любимый мужчина. Он - необыкновенный.

- Красивый? - с неподдельным любопытством спросила Настя.

- Очень!

"Вот черт! - расстроилась Настя. - Ерасов красивый!" Внезапно ей в голову пришла безумная мысль, которая отразилась на ее лице неподдельным испугом.

- Скажите, он блондин? - жестко спросила она. - Узколицый, с голубыми глазами?

- Шатен, - ответила Диана, и Настя от облегчения едва не свалилась под стул.

Она-то подумала: вдруг это Мистер Вселенная! Хотя вряд ли большой босс отправился бы обрабатывать Настю. Он не занимается мелочовкой. Для этого у него есть армия исполнителей.

Однако теперь, когда речь зашла о Ерасове, о ее враге, надо вытащить из Дианы все, что возможно.

- Он романтик? - привязалась к ней Настя.

Задавая этот вопрос, она рассчитывала, что Диана вспомнит о субботних свиданиях и

выдаст какую-нибудь занимательную подробность.

- Он встречает вас после спектакля с цветами?

Видимо, цветами ее не баловали, поэтому ответ слегка запоздал:

- Он присылает за мной машину с шофером, - поспешила похвастаться Диана. - Мы едем в прекрасный загородный дом, садимся за низкий столик возле камина...

"В такую жару? - подумала Настя. - Вероятно, богатые сначала охлаждают своих любовниц при помощи кондиционера, а потом согревают их у камина. В самом деле: надо же как-то использовать все, что они купили".

- Чудесный романтический ужин при свечах...

Диана пошла вываливать на Настину голову все, что казалось ей достойным пера. Настя кивала, мысленно отбрасывая все эти розовые слюни, как пустую породу.

- Скажите, как можно с вами созвониться? - поинтересовалась она, когда поток красноречия Дианы иссяк.

- Звоните мне на мобильный! - Актриса достала из сумочки блокнот с отрывными листочками и нацарапала на нем номер. - Всегда к вашим услугам. Не отвечаю, только если нахожусь в постели или на сцене.

Прощаясь с ней, Настя сказала:

- Если у меня возникнут какие-то вопросы, я еще загляну завтра. Вы ведь не возражаете?

Диана не возражала. Визит журналистки из неведомого "Московского сезона" поднял ей настроение, и, уходя, Настя слышала, как та напевает: "Пусть в твои окна смотрит беспечный розовый ве-е-ечер..."

***

В сущности, вариант развития событий был только один. Вывести за скобки Диану Раткевич, переодеться в ее платье, прикрыв лицо какой-нибудь шляпкой или вуалью, и, как ни в чем не бывало, выйти из театра.

Сесть в машину, ухитрившись не выдать себя шоферу, войти в особняк Ерасова и там, в каминной, наставить на него пистолет. Потребовать, чтобы немедленно привели Самойлова. И когда его приведут, передать ему оружие. Уж он-то будет знать, что делать дальше!

"Все это страшно смахивает на водевиль, - мрачно размышляла Настя, завернув в китайское кафе, где она рассчитывала задешево наесться сладкой свинины и обожаемых ею маринованных грибов. - Единственное, на что остается уповать, так это на эффект ожидаемости события. Шофер ждет, что из театра появится именно Диана Раткевич. Поэтому он не будет особо присматриваться к тому, кто оттуда выйдет на самом деле".

Теперь предстояло обдумать, каким образом убрать с места действия саму Диану. Ничего особо затейливого в голову не приходило. Ударить по голове и связать?

Дать ей подышать хлороформом и оставить в шкафу в гримерке? Но где взять хлороформ? Может быть, его продают в аптеке, но как Настя объяснит, для чего он ей нужен, если вдруг окажется, что купить его без рецепта нельзя? Продавцы в аптеках бывают такими настырными в расспросах!

Нет, лучше всего вызвать Диану куда-нибудь сразу после спектакля. Придется изобрести какую-нибудь особенную гадость, чтобы она убежала, не заботясь о том, как предупредить любовника об изменившихся планах. Сказать, допустим, что у нее в квартире прорвало трубу и вода уже залила весь дом. Отлично, как раз то, что надо. Ей будет не до звонков Ерасову.

У Насти оставалось достаточно времени, чтобы в подробностях представить себе, как все будет происходить. Самыми яркими рисовались ей первые сцены с переодеванием. Самыми туманными - картины пребывания в каминной Ерасова и ужин при свечах. Нет, конечно, до ужина дело не дойдет. Как только они останутся наедине, она тотчас же достанет ствол и скажет, что желает видеть Самойлова.

"А что, если Самойлова уже нет в живых? - шевельнулся в груди у Насти маленький червячок, который, оказывается, все это время точил ее сердце. - Что, если я потребую привести его, а приводить будет некого?

И охрана Ерасова отберет у меня пистолет, потому что я не сумею им воспользоваться?"

Насте не хотелось об этом думать, но она решила, что в ее положении лучше все-таки быть реалисткой.

Да, конечно, ее план вполне может провалиться. Или вмешается судьба, и все пойдет не так, как она задумала. "Нет, на один пистолет полагаться нельзя, - решила она. - Кроме него, при мне должно быть еще какое-то оружие".

Утро субботы она потратила на то, чтобы должным образом экипироваться. В хозяйственном магазине купила массу полезных вещей. Например, маленькую отвертку - ею можно выколоть Ерасову глаз. Еще отвес на длинной прочной леске - им можно Ерасова задушить. И крошечный распылитель, который она до краев наполнила ацетоном. Если в нужный момент брызнуть им в рот, парализует не только органы речи, но и мозг. У Насти был детский опыт. Она точно знала, что при удачном попадании ацетона на язык человек надолго утрачивает координацию движений и принимается скакать, как рехнувшаяся макака.

Лишь после того, как все было приготовлено, Настя поехала за МКАД отыскивать загородный дом Ерасова.

Она должна там все осмотреть. Нужно отлично ориентироваться на местности, ведь этим вечером случиться может что угодно! Кроме того, если им с Самойловым придется уходить, у них под рукой должно быть верное средство передвижения.

Жилище Ерасова отыскать не составило труда. Он обосновался в коттеджном поселке на сто домов в особняке с номером пять. "Это хорошо, что почти с краю, - думала Настя, пряча "Жигули" в лесочке, куда привела ее старая колея. - Можно быстро смыться.

Особенно если кого-нибудь из нас ранят".

Возвращаться в Москву пришлось на попутке. Она сразу велела везти себя на Трубную, где принялась мерить шагами бульвар, точно это была ее гостиная. За час до начала операции Настя так разволновалась, что почувствовала тошноту. "Может, выпить таблеточку валиума? - подумала она. - Одна таблеточка сильно не расслабит, зато я успокоюсь и не буду трястись, как осина". Валиум она еще вчера выудила из аптечки Самойлова и переложила в свою сумочку.

Спектакль начинался в семь и заканчивался в половине десятого. "На поклоны особо рассчитывать нечего, - прикинула Настя. - Значит, в девять тридцать пять Диана уже должна быть в своей гримерке. Не думаю, что шофер приезжает за ней именно в это время.

Ей ведь нужно снять грим, переодеться, привести себя в порядок перед встречей с любимым.

Конечно, если сообщить Диане по телефону, что у нее дома потоп, она воспользуется любым транспортом, чтобы как можно быстрее добраться до квартиры.

Если в этот момент ей подвернется под руку автомобиль с шофером Ерасова, она помчится на нем. И тогда весь план провалится. Нет, Диана должна выйти из театра как можно раньше. Позвоню ей в девять тридцать две".

Настя подошла к служебному входу и спряталась за углом. В одной руке она держала мобильный телефон, а другую поднесла к глазам, чтобы следить за стрелкой часов. Как только сравнялось девять тридцать две, она решила - пора! И тут телефон издал тихий, умирающий писк. На дисплее появилась надпись: "Просьба зарядить батарею". Еще один писк - и трубка отключилась. Настя смотрела на нее, не веря своим глазам.

Потом на ватных ногах вышла из-за угла и огляделась по сторонам.

Ближайший телефон-автомат торчал возле продуктового магазина. Настя нащупала в кармашке сумочки телефонную карту и, глубоко вдохнув, бросилась бежать. Операция не должна сорваться! Не должна! У самой Насти никогда не было мобильного телефона, поэтому она и не подумала о том, что аппарат может внезапно отрубиться.

Под стеклянным колпаком уличного телефона-автомата стоял парень в турецком спортивном костюме, с гладко выбритой башкой. Настю он заприметил еще издали и сразу оценил ее разгон, поэтому заблаговременно повесил трубку и отступил в сторону.

- Чего, пожар? - сочувственно спросил он, когда Настя дорвалась до аппарата.

- Наоборот! - крикнула она, не в силах с лету восстановить дыхание. - Наводнение!

То, что она так сильно запыхалась, сыграло ей на руку. Когда Диана услышала ее предсмертные хрипы и неразборчивые вопли, то сразу же прониклась серьезностью момента.

- Соседей! Затопили! В квартире все плавает! С балкона льется! Караул! Кошмар! Катастрофа!

"Надеюсь, я успею перехватить ее еще в гримерке, - подумала Настя. - Мне ведь надо переодеться в ее тряпки! А что, если Диана бросится спасать свое добро прямо в театральном костюме, на который я так рассчитываю?"

Она не пробежала еще и половины дистанции, когда случилось ужасное. В конце улицы показался красный автомобиль. Он вполне подходил под данное экономкой Фаей определение "шикарный". Именно на таком шофер Ерасова возил Диану Раткевич к своему боссу "Все пропало! - в отчаянии подумала Настя. - Сейчас эти двое столкнутся, и мой план рассыплется, точно карточный домик". Этого нельзя было допустить.

Поэтому вместо того, чтобы затормозить у театра, Настя полетела дальше, разогнавшись, словно торпеда.

Пока красный автомобиль мирно стоял перед светофором, Настя шла на мировой рекорд по бегу на короткие дистанции.

Она успела. Зеленый еще только-только загорелся.

Автомобиль плавно тронулся с места, и тут она выскочила прямо на дорогу и принялась размахивать руками у себя над головой. За рулем сидел жгучий брюнет, похожий на испанца, и смотрел на нее во все глаза. Ему отлично подошло бы имя Фернандо или что-нибудь в этом роде. Он смотрел, а Настя скакала.

Наконец шоферу зрелище надоело, и он попытался забрать вправо, чтобы объехать неожиданное препятствие. Настя обернулась назад и увидела, что Диана сбегает по ступенькам служебного входа и бросается на шоссе ловить попутку. Невооруженным глазом было видно, что она потеряла голову. Итак, надо выгадать еще только пару минут.

Чтобы не дать красному автомобилю улизнуть, Настя тоже подалась вправо и храбро легла ему под колеса.

Шофер рассердился и вылез из машины. Настя лежала на спине, запрокинув голову, и наблюдала за тем, как Диана Раткевич садится в сильно потрепанную "Волгу" и захлопывает за собой дверцу.

- Ну, и что это значит? - спросил предполагаемый Фернандо, уперев руки в джинсовые бока.

Валяться на асфальте больше не было надобности, поэтому Настя тотчас поднялась на ноги и недовольно ответила:

- Что, что? Шла, упала, потеряла сознание... Езжай, дядя, куда ехал.

Шофер с большим чувством сплюнул и снова сел за руль. Сильно хлопнул дверцей. Настя же подхватилась и помчалась к зданию театра. Только бы Диана не заперла на ключ свою гримерку!

Она оказалась такой милой, что не заперла. По дороге Насте встретилась женщина в кружевном платье и шляпке с вуалью, которая взглянула на нее лишь мельком. А больше в коридорах не было никого. Наверное, актеры разоблачаются после спектакля, а обслуживающий персонал проверяет, все ли в порядке на сцене.

Схватив цыганское платье, брошенное на стул, Настя приложила его к себе. Счастье, что она ненамного тоньше любовницы Ерасова и примерно того же роста.

Она стащила с себя джинсы и кроссовки и достала предусмотрительно прихваченные босоножки. Затем высыпала из пакета на столик перед зеркалом все, что нужно для вояжа.

Во-первых, чулки, чтобы засунуть за широкую резинку отвертку и флакончик с ацетоном. А также эластичный бинт, с помощью которого она собиралась прикрутить к какой-нибудь части тела пистолет. Наконец, сам пистолет и парик, призванный придать голове нужный объем - ведь у Дианы длинные волосы!

Когда все было засунуто, прикручено и прилажено, Настя полезла головой в платье. И вот тут-то выяснилась одна совершенно ужасная подробность. Лиф платья был пошит таким образом, чтобы вместить в себя весь без исключения бюст Дианы Раткевич. Настя со своими параметрами там и рядом не валялась. Встав перед зеркалом, она критически оглядела уныло обвисший верх. Ежу понятно: надо подложить что-нибудь в бюстик, но что?

Настя попробовала засунуть в вырез платья носовой платок. Однако второго носового платка у нее не было, и она воспользовалась шелковой косынкой, болтавшейся на зеркале. Грудь получилась несимметричной и какой-то кособокой на вид. Вытащив все обратно, Настя в очаянии огляделась по сторонам.

На низком столике в углу стоял роскошный парфюмерный набор в плетеной корзинке. Флаконы и баночки были уложены в нарезанную на воздушные ленты гофрированную бумагу. Настя решила, что это лучшее из всего, что можно придумать. Но вот незадача - гофрированной бумаги хватило только на одну чашечку.

Однако на самом дне корзинки обнаружилась разноцветная пенопластовая крошка, которая без колебаний была пущена ею в дело. Результат Насте понравился.

Все в ее фигуре стало круглиться, как полагается.

Теперь нужно подумать, куда спрятать лицо. Можно набросить на голову косынку и завязать ее так, чтобы остались одни глаза. Если Диана постоянно переодевается, чтобы порадовать своего любовника и взбодрить его новизной, то он вряд ли сильно удивится, увидев ее в таком виде. Однако Насте казалось, что платок - не слишком удачная мысль.

Кроме цыганского платья и полагающихся к нему аксессуаров, в гримерке не было никаких костюмов.

Вероятно, они хранятся там, где им и полагается, - в костюмерной. Как отбить у костюмерши что-нибудь подходящее, Настя не представляла. Но тут она вспомнила о встреченной в коридоре женщине в шляпке с вуалью.

Ей потребовалось пятнадцать минут на то, чтобы обнаружить, где переодевается та женщина, дождаться, пока она выйдет из гримерки, и выкрасть шляпку.

Настя посмотрела на часы и заторопилась - уже начало одиннадцатого. Еще не хватало, чтобы Диана позвонила своему любовнику. Надо торопиться! Насте главное - попасть в дом. А там - хоть трава не расти.

Как назло, вуаль оказалась недостаточно густой.

Настя схватила эластичную сетку, в которой Диана хранила бигуди, выбросила их вон и подсунула сетку под шляпку. Получилось то, что надо. Ее физиономию вряд ли кто теперь разглядит. Что ж! Вперед!

***

Самойлов вошел в знакомый кабинет, обставленный дорого и с большим вкусом. Его босс сидел за длинным столом, скрестив на груди руки. Это был пожилой мужчина с сединой в волосах и длинными некрасивыми складками вокруг рта. На двери его кабинета висела табличка с фамилией Зараев.

- Садись, Олег, - предложил он, указав подбородком на стул.

Самойлов секунду колебался, потом все же сел, не коснувшись позвоночником спинки.

- Я что, под арестом? - холодно спросил он, глядя боссу прямо в лицо.

- Да что ты! Тебя просто ненадолго вывели из игры, И я тут совершенно ни при чем! - с нажимом добавил он, заметив, как Самойлов дернулся. - Это все милиция.

- Как же так получилось, что милиция вмешалась в самый последний момент? - процедил Самойлов. - Я разработал операцию, я посадил на крючок Шестакову, я вел ее за ручку и уже подвел к цели... И тут вдруг - раз, откуда ни возьмись появляется милиция!

- А вот про "откуда ни возьмись" я тебе могу объяснить, - повел бровью Зараев. - Ты - начальник службы безопасности. Сам подбирал людей. И лучше всех знаешь, какие у них остались связи.

- Хотите сказать, что, когда я начал следить за "КЛС", кто-то из моих людей стукнул ментам?

- Вот именно, - кивнул Зараев. - Я даже знаю, кто. Да и ты догадываешься. Позвонил этот человек своему покровителю Фокину и сказал: знаешь, Петр Иваныч, что-то интересное тут наклевывается. Самойлов начал разрабатывать одну фирму по уборке помещений. С чего, бы это, а? А у Петра Иваныча уже и так по поводу этой фирмы подозрения возникали. Вот он и сел тебе на хвост.

- Но ведь нашей целью было сдать им "КЛС".

- И они нам верят! - хмыкнул Зараев. - Вот только наверху решили, что операцию надо довести до логического конца. И ты им в этом не помощник.

- Что значит - до логического конца? - спросил Самойлов, хотя и так знал.

- Это значит, - охотно принял подачу Зараев, - что Ерасова нужно заставить совершить преступление.

На сегодняшний день прямых улик против него нет.

- Значит, Фокин хочет, чтобы Ерасов своими руками убил Анастасию Шестакову?

- Почему - убил? Попытался убить. Или приказал убить.

- Да им же всем наплевать на нее!

- Ну, что ты такое говоришь, Олег? Что ты кипятишься? Мое задание ты выполнил, досье на "КЛС" собрал. Да еще какое досье! Прокурор будет очень доволен.

- Разрешите, я от вас позвоню?

Зараев помедлил, потом неохотно кивнул. Самойлов резко придвинул к себе аппарат и начал нажимать на кнопки с такой скоростью, что тот едва не захлебнулся цифрами.

- Алло, наблюдатель? - тихо спросил Самойлов. - Ты на посту? Хорошо. Скажи, где она?

- Она, Олег Алексеевич, насколько я понимаю, собирается подменить любовницу Ерасова и отправиться прямиком в ад.

- Господи, зачем?

- Наверняка она думает, что вас схватили его люди.

Что вы где-то там.

- Попробуй держаться рядом, - попросил Самойлов.

- Попробую. А вы, Олег Алексеевич?

- Я тоже попробую, - ответил он, прикидывая, как отвлечь и хотя бы на время вывести из строя приставленных к нему людей.

Он положил трубку и снова сел на стул. Было видно, что ему хочется выпустить пар, но он сдерживается.

- Шестакову надо страховать, - наконец произнес он ровным тоном. - Неужели вы не понимаете, в какой она опасности?

- С ней все будет в порядке, не волнуйся, - отмахнулся Зараев.

- Значит, ради того, чтобы отомстить Ерасову, вы готовы позволить ему убить еще раз? Пожертвовать невинным человеком?

- Я никогда никем не жертвую, - отрезал тот. - Кстати, если ты не забыл, Ерасов убил мою любимую женщину.

Самойлов поднялся на ноги и зло ответил:

- А теперь собирается убить мою.

***

Когда Настя шла по коридору к служебному выходу, ей навстречу попался мужчина в синей спецовке. Увидев ее, он остановился и открыл рот. Поскольку, одеваясь, Настя думала только о пользе дела, она не сообразила, что шляпка с вуалью плохо подходит к цыганскому платью. Примерно так же мог бы смотреться черный фрак в паре с голубыми джинсами. "Ладно, прорвемся! - решила Настя и, проходя мимо спецовки, гордо вздернула подбородок. - В конце концов, я еду спасать жизнь Самойлова и свою, разве сейчас до красоты?"

Как она и ожидала, увидев на ступеньках служебного входа разряженное чучело, шофер выскочил из машины и открыл ей дверцу Настя влезла на заднее сиденье, подхватив подол. Устроившись наконец как следует, она сложила руки на коленях и напряженно выпрямилась. Шофер молчал, ожидая, по всей видимости, какого-нибудь знака. Не дождался и тронулся с места.

"Слава тебе, господи!" - возликовала Настя, довольная, что все идет, как она планировала. Однако буквально через десять минут выяснилось, что радоваться рано. Вместо того чтобы прямехонько катить в загородный дом Ерасова, шофер съехал на обочину, заглушил мотор и, повернувшись к своей пассажирке, сальным голосом спросил:

- Что с тобой сегодня?

- Что? - глухо переспросила Настя, задыхавшаяся под черной вуалью.

- Ты даже не поцелуешь меня?

"Поцелуешь? - про себя ахнула та. - Вот это номер!

Неужели пошлая интрижка с шофером?! Или у Дианы вместо мозга силиконовый протез, или она не знает, кто ее любовник на самом деле. Иначе она не стала бы так рисковать. А уж шофер какой болван!"

- Ну, так что? - продолжал настаивать болван и протянул руку, чтобы потрогать у Дианы что-нибудь мягкое. Настя не могла допустить, чтобы он шуршал гофрированной бумагой, поэтому больно стукнула его по клешне и сказала в нос:

- У бебя басморк.

- Ну, ладно, ладно, - шофер ни капельки не обиделся.

Он повозился на переднем сиденье, и через минуту в его руках оказалась плоская бутылочка, наполненная коричневой жидкостью, а также маленький стаканчик.

- Сейчас глотнешь коньячку и приедешь к боссу как новенькая! Твой насморк сразу пробьет. Это такая вещь!

"Коньячку? - ужаснулась Настя. - Ни в коем случае нельзя пить коньяк! После валиума меня развезет, как грязь на дороге!" Однако противный Фернандо наполнил стаканчик до краев и сунул ей в руки.

- Пей! - приказал он, глядя ей прямо в вуаль.

Если начать отказываться, он непременно поймет, что голос не тот. Для того чтобы отвлечь его и вылить коньяк на пол, тоже нужно сказать хоть пару слов. Дескать, смотри, олень пробежал.

Раздосадованная Настя засунула стаканчик под сетку и выпила в три больших глотка. Это оказалось неожиданно приятно. Коньяк был такой крепкий и ароматный, что захватило дух. Три глотка тремя горячими горошинами скатились в желудок и рассыпались А нем на миллион горячих искорок. Настя откинулась на сиденье и блаженно вздохнула.

- То-то! - сказал шофер и, к ее невероятному облегчению, снова завел мотор. Больше он уже к ней не лез, а включил радио и стал петь вместе с ним какие-то ужасные песни с ужасными рифмами типа "уснула - обманула", "было - позабыла".

"Вон в том лесочке стоят мои "Жигули", - машинально отметила Настя, когда они свернули к поселку. - Вернее, не мои, конечно, а Самойлова". Ей казалось, что она неожиданно попала на Марс, а бухгалтером в банке работала когда-то давным-давно, на другой планете. Она не чувствовала себя собой. Это было странно и слегка пугало.

Однако к тому моменту, когда они приблизились к цели своего путешествия, все ее страхи развеялись.

Причиной тому, несомненно, был кстати выпитый алкоголь.

Автомобиль въехал в ворота, которые плавно закрылись за ним, и подкатил прямо к крыльцу, пальнув гравием по клумбе с астрами. Настя выбралась из машины на волю и сладко потянулась. Несмотря на грозящую опасность, ей почему-то было хорошо. То есть умом она понимала, что ее могут разоблачить и даже убить.

Убить - скорее всего. Однако это понимание притулилось где-то в самом уголке сознания. А на первый план вышло плотское удовольствие дышать полной грудью, улыбаться и смотреть в вечернее небо, запрокинув голову.

В результате всех этих манипуляций ее фальшивая грудь стронулась с места и начала потихоньку ссыпаться вниз. Шофер с невероятным удивлением наблюдал за тем, как любовница хозяина плавными зигзагами продвигается к крыльцу, оставляя за собой тоненькую дорожку из пенопласта. "Наверное, она сегодня уже выпила с поклонниками", - решил он.

Настя тем временем поднялась на крыльцо и налегла на дверь. Подлая дверь не поддавалась. "Может, у меня должен быть с собой ключ?" - вяло подумала она. Почему-то сейчас ей было все равно, что у нее должно быть и чего не должно. Проклятая дверь по-прежнему не открывалась. Настя крякнула и ударила в нее правым плечом. Остатки пенопласта высыпались на пол, образовав под ногами небольшую горку. Она ее даже не заметила.

"Интересно, что это из нее сыплется?" - подумал шофер, удивленно разглядывая разноцветные пенопластовые крошки. Настя разбежалась и с кряканьем врезалась в неподатливый дуб.

- Минутку! - сказал шофер, обогнул ее и потянул заручку.

Чертова дверь плавно пошла на него, открыв взору большой холл, выдержанный в зеленых тонах. Холл был пуст, и, оглядевшись, Настя увидела четыре двери, ориентированные на четыре стороны света.

- Где тут камин? - громко спросила она, оборачиваясь к шоферу Она уже совсем не боялась, что ее голос покажется ему странным. Коньяк с валиумом образовали внутри ее некое загадочное химическое соединение. Теперь ей все было по фигу. Настя смутно понимала, что должна чего-то опасаться. Или кого-то.

- Камин в той комнате, где ждет босс, - поведал шофер, стараясь сохранять на лице невозмутимое выражение.

Ах да! Босса, вот кого надо опасаться. Опасаться босса. Настя некоторое время размышляла, потом велела:

- Веди меня к нему!

Вздохнув, верный Фернандо пересек холл и остановился возле одной из дверей. Настя последовала за ним, примерилась и ударилась в нее всем телом. Дверь неожиданно для нее распахнулась, и она ввалилась в просторную комнату, устланную белым ковром. "Белый ковер - подумать только, какой разврат!" - гневно подумала Настя.

В комнате царил полумрак. Плотные шторы были тщательно задернуты, и только над столом, накрытым к ужину, мерцал настенный светильник.

Ерасов стоял у камина с бокалом в руке. Настя сразу поняла, что это именно он. Не стоило и сомневаться.

У него была подходящая внешность для человека, ведающего убийствами, - сильная нижняя челюсть, красивый широкий лоб, яркие глаза с дробинкой вместо зрачка и осанка победителя.

- Бо-оже мой! - со смешком протянул Ерасов, увидев то, что явилось его взгляду. - Вот это сюрприз так сюрприз. Дорогая, ты превзошла себя. Я бы не узнал тебя, даже если бы лишился из-за этого ночи удовольствий.

Настя понимала, что нельзя давать ему себя разглядывать.

- Погаси свет! - бархатным басом велела она.

- Как мило, - сказал он. - Это у нас сегодня что-то новенькое?

Он взял с камина зажигалку и поднес огонек к свече, плававшей в широкой вазе, украшавшей стол. И лишь когда свеча занялась, погасил светильник. В комнате стало почти совсем темно. Только фитилек плескался в плошке. Таинственные блики пробегали по хрусталю и дивным фарфоровым блюдам. Шестым чувством Настя поняла, что сейчас самое время доставать пистолет.

Ерасов не заметил подмены, да и в комнате, кроме них, никого нет.

Пистолет она при помощи эластичного бинта примотала к правой ноге чуть выше коленки. Это было неудобно и даже больно, но она готовилась вытерпеть и не такое. Настя наклонилась и начала поднимать юбку, путаясь в ее воздушных складках и ярусах. Ерасов неслышно подошел к ней и положил руку на плечо, тихо сказав:

- Ну-ка, подожди.

Настя осталась стоять, согнувшись пополам и прислушиваясь к тому, как чертов пузырек с ацетоном проваливается под резинку и медленно ползет по ноге.

Она попыталась его поймать, но он выскользнул и соскочил еще ниже, к щиколотке. Пока Настя била по нему рукой, колпачок отвернулся, и жидкость пролилась на ковер.

- Чем это от тебя так пахнет? - с подозрением спросил Ерасов и, взяв Настю за плечи, поставил ровно.

Потом вытянул вперед обе руки и провел по ее платью. Тут же его брови взметнулись вверх. Одна грудь была большой и хрустящей, другой не было вовсе. Вернее, она, конечно, имелась, но слишком жалкая, чтобы принадлежать великолепной Диане Раткевич.

Настя поняла, что сейчас последует разоблачение.

И пистолет, как назло, слишком туго примотан к ноге!

Ерасов не даст ей времени, чтобы достать его и прицелиться. Сквозь складки платья она нащупала отвертку и выдернула ее из чулка. Наставила на своего врага острие. И когда он потянулся к вуали, отвела руку и резко выбросила вперед.

Ерасов с криком отпрянул, и Настя, решив, что выиграла время, полезла-таки под платье за оружием. Однако расчет ее не оправдался. Ерасов прыгнул и повалил ее на пол. Одной рукой завел руки за голову, другой быстро пробежал по телу и сразу же обнаружил пистолет.

От удара шляпка вместе с париком свалилась с Настиной головы и отлетела в сторону Голова тоже чуть не отлетела в сторону. Поняв, что она в нокауте, Ерасов поднялся на ноги и ударил по выключателю. Под потолком вспыхнула огромная люстра, одним махом проглотив темноту.

Стриженая Настина голова выдавала ее с потрохами. Она лежала и смотрела в перевернутое лицо своего врага затуманенным взором.

- Так вот кто пожаловал ко мне в гости! - протянул Ерасов.

Из бедра, которое Настя проткнула отверткой, на брюках выступила кровь и капала на белый ковер. Но он не обращал внимания ни на кровь, ни на боль. С явным удовольствием он рассматривал женщину, которая доставила ему столько беспокойства. И вот она тут, поверженная, с вырванным жалом. Она еще будет ползать перед ним на коленях! Она еще попросит у него пощады. Она еще поскулит, вымаливая легкую смерть!

- Ну, милая, - сказал он, - ты и озорница! - Закинул голову и громко, освобождение рассмеялся. - Я должен был сразу догадаться, что ты охотишься именно на меня. И обязательно подберешься близко.

Он склонился над Настей, ошпарив ее взглядом:

- Теперь ты так близко, что я уже чувствую запах крови.

- Конечно, чувствуешь, - выдавила из себя Настя. - Это пахнет твоя кровь.

- Пустяк! - отмахнулся Ерасов. - Царапина.

Неожиданно он протянул руку и схватил Настю за волосы. Да так сильно, что у нее слезы брызнули из глаз, а кожа на висках натянулась до последнего болевого предела.

- Поднимайся, озорница! - велел он и почти волоком дотащил ее до дивана.

Когда Настя попыталась подняться, он резко ударил ее кулаком по скуле. Мир рассыпался на цветные кусочки, и Настя на некоторое время потеряла способность двигаться. Ерасов между тем похромал к двери и, распахнув ее, крикнул в гулкое пространство холла:

- Эй, Стае! Принеси антисептик и пластырь! - Ему никто не ответил, тогда он докрикнул:

- У меня тут поломка!

Тем не менее никакой Стае не пришел, и Ерасов, чертыхнувшись, вынужден был сам идти за аптечкой.

- Куда все, к черту, подевались? - пробормотал он и, подтащив стул поближе к дивану, стал стаскивать с себя брюки. - Они думают, у меня тут романтическое свидание!

Когда Настя немного пришла в себя, она вспомнила, что на шее у нее вместо украшения висит отвес на прочной леске. Вдруг ей удастся накинуть леску на Ерасова и затянуть концы?

Настя схватилась рукой за горло, словно ей нечем было дышать, и осторожно потянула. Гирька поползла вверх, и вот она уже между ключицами. Настя наклонила голову, совсем чуть-чуть, совсем капельку, но Ерасов заметил и протянул руку;

- Дай сюда!

Настя замешкалась, тогда он подошел и ударил ее по второй скуле. Ей показалось, что под потолком расцвели корявые красные цветы. Ерасов посмотрел на то, что отнял, поцокал языком и спрятал в карман.

- Такое впечатление, что ты собиралась на охоту.

Это, наверное, силки. Но я птица высокого полета. Тебе меня не поймать. Даже забавно, что ты подумала, будто можешь со мной тягаться.

Настя раздула ноздри, но Ерасову даже ее мимика казалась неуместной.

- Не мешай мне, озорница! - равнодушно пробормотал он, принимаясь за перевязку.

Справившись с этим, достал из встроенного шкафа спортивные брюки и быстро натянул, стараясь не выпускать Настю из виду Потом, все так же следя за ней, сходил к камину и вернулся, держа в руке пистолет с глушителем.

- Дорогая! - позвал он. - Вот и я. Теперь мы можем поговорить. Знаешь, мне даже хочется с тобой поговорить! Ты должна рассказать мне о своих приключениях. Чтобы я сделал выводы на будущее, понимаешь?

- Нет у тебя никакого будущего, - заявила Настя, облизав пересохшие губы.

- Ладно, кончай! - ухмыльнулся тот. - Тоже мне, партизанка!

- Но у тебя действительно нет будущего, - пожала плечами Настя, едва чувствуя язык во рту.

- Это ты пытаешься убедить меня или себя? Будущее у меня есть, дорогуша. Я собираюсь еще долго жить. Чего не могу сказать о присутствующих здесь дамах. - Он сделал дурашливый реверанс в ее сторону.

- Сам меня убьешь? - спросила Настя, разглядывая его лицо, такое приятное, если оставить в стороне глаза.

- Если станешь дергаться, то сам.

- Прямо здесь? - с притворным испугом переспросила она. - В собственной каминной? Какая честь для меня!

- Все равно ковер испорчен. Так что пристрелю и глазом не моргну. А может, поручу кому и просто посмотрю со стороны. Вообще-то обычно я не присутствую при проведении операций, но тебя мне даже приятно проводить в последний путь.

- Расскажи мне про ваши "операции", - попросила Настя, стараясь не обращать внимания на дикую боль, разрывающую виски.

- А-а! - ухмыльнулся Ерасов и закинул ногу на ногу. - Зацепило?

- Я поражена и не скрываю этого.

- Что тебя особенно поразило? Фокус-покус с предсмертными записками? - Ерасов получал явное удовольствие от разговора.

- Да, - сказала Настя. - Конечно. Не могу понять, как вы это делали. Как вы заставляли писать предсмертные записки женщин, которые не думали о смерти, о самоубийстве?

- А они не знали, что пишут предсмертные записки, - с затаенной улыбкой пояснил Ерасов. - Душенька, на самом деле это все так просто, ты себе не представляешь! Ты ведь уже знакома с доктором Ясюкевичем?

Настя попыталась обидно усмехнуться, но Ерасова это не задело.

Дата добавления: 2015-05-19 | Просмотры: 458 | Нарушение авторских прав