Доклинические формы дизентерии обычно выявляются при бактериологическом исследовании, клинические симптомы выражены слабо. Подобные больные нередко считают себя здоровыми и никаких жалоб по предъявляют. При атипичных формах в сочетании с вышеприведенными симптомами отмечаются явления острого гастрита (боль в верхней части живота, тошнота, рвота), что создает трудности для диагностики.
Тяжелая форма дизентерии встречается у 3-5% заболевших. Она протекает с высокой лихорадкой или, наоборот, с пониженной температурой. Отмечаются резкая слабость, неподвижность, аппетит полностью отсутствует. Больные заторможены, апатичны, кожа бледная, пульс частый, слабого наполнения. Может развиться картина инфекционного коллапса (прогрессирующее падение артериального давления, синюшность, чувство холода, головокружение, пульс едва прощупывается). Стул до 50 раз в сутки, слизисто-кровянистый. При тяжелом течении может иногда наступать паралич сфинктеров, зияние заднего прохода, из которого выделяется кровянистая слизь.