Самым ярким примером растения - адаптогена может послужить всем нам известный жень-шень. Однако, мало кто знает, что жень-шень - отнюдь не самый сильный адаптоген. Есть растения, сила действия которых на человеческий организм в несколько раз превышает силу действия "корня жизни". Среди огромного количества растений, издавна используемых человеком, существует несколько видов, обладающих способностями оказывать мощное общеукрепляющее действие. При этом повышается устойчивость организма ко всем без исключения вредным факторам окружающей среды. Растения этой группы объединены под общим названием "адаптогены". Термин "адаптоген" является производным от слова "адаптация", что значит "приспособление". Применение адаптогенов позволяет организму приспособиться к таким неблагоприятным факторам внешней среды, как холод, жара, ионизирующая радиация, недостаток кислорода (гипоксия), большая физическая нагрузка и др. Повышая приспособляемость организма к большим физическим нагрузкам, адаптогены способствуют росту спортивных результатов. Они повышают мышечную силу и в большей степени - силовую выносливость. Энергизирующее действие адаптогенов настолько велико, что, начав принимать их, спортсмен начинает чувствовать прилив энергии, возникает желание увеличить тренировочные нагрузки. Ускоряется восстановление организма после объемных физических нагрузок. Организм начинает в большей степени окислять молочную и пировиноградную кислоты, которые являются основными "токсинами усталости". Под действием адаптогенов организм быстрее справляется с послетренировочным ацидозом - сдвигом рН крови в кислую сторону. "Адаптогены" - на наш взгляд, термин не совсем удачный. И в самом деле, может показаться, что они приспосабливают организм лишь к выполнению большого объёма физической и умственной работы.На самом же деле, адаптогены обладают сильным общеукрепляющим действием на человека вообще, даже если он не тренируется и не подвергается воздействию вредных факторов. Адаптогены сами по себе не являются лекарствами и не предназначены для лечения конкретных заболеваний. Они просто укрепляют организм до такой степени, что он сам в состоянии справиться со многими заболеваниями. Поскольку все адаптогены имеют растительное происхождение, в медицинских дозировках они совершенно безвредны. История их применения в лечебных и профилактических целях насчитывает едва ли не десятки тысяч лет. Адаптогены по праву вошли в золотой фонд фармакологии. Во многих странах сейчас бурно развивается новая интересная область этой науки. Ее цель-создание лекарств для здоровых людей, лекарств, которые ничего не лечат, а создают предпосылки для сохранения здоровья и повышения работоспособности. Ведь предупредить развитие заболеваний намного проще и дешевле, чем лечить уже развившиеся болезни. Таким образом, адаптогены можно рассматривать в качестве фармакологических препаратов особого класса - лекарств не только для людей, страдающих какими-либо заболеваниями, но и для абсолютно здоровых людей, испытывающих экстремальные нагрузки. Все адаптогены объединяет одно общее свойство - способность оказывать сильное общеукрепляющее действие, повышать тонус организма, его работоспособность, иммунитет и устойчивость к неблагоприятным фактора и болезнетворным агентам. И в то же время каждый адаптоген имеет свое лицо, свои, лишь ему присущие, свойства.