Расследование преступлений невозможное без поиска определенных объектов, которые могут иметь значение в деле: физических лиц (лица, которое совершило преступление, свидетелей, пострадавших), имущества, следов преступления и др. Такой поиск совершается путем совершения следственных действий, поисковых действий или оперативно-розыскных мероприятий.
Следственные действия регламентированы Криминально-процессуальным кодексом и осуществляются следователями или органами дознания.
Поисковые действия заключаются в направлении в разные учреждения соответствующих запросов, истребовании справок, использовании разнообразных сообщений и др. Такие действия выполняются как следователями, так и органами дознания, а также специальными органами, которые осуществляют оперативно-розыскную деятельность.
Закон Украины «Об оперативно-розыскной деятельности» дает понятия такой деятельности как системы гласных и негласных поисковых, разведывательных и контрразведывательных мероприятий, которые осуществляются с применением оперативных та оперативно-техничных средств.
Эта деятельность проводится с целью прекращения правонарушений и в интересах криминального судопроизводства, а также получения информации в интересах граждан, общества и государства путем поиска и фиксации фактических данных о противоправных деяниях отдельных личностей и групп, ответственность за которых предусмотрена Криминальным кодексом Украины, разведывательно-подрывную деятельность специальных служб иностранных государств и организаций.
