Задние ветви этих нервов смешанные – они содержат двигательные волокна, идущие к мышцам, и чувствительные – к коже спины. Исключение – задняя ветвь первого шейного спинномозгового нерва – двигательный подзатылочный нерв.
Передние ветви спинномозговых нервов образуют сплетения: шейное, плечевое, поясничное, крестцовое, копчиковое.
Шейное сплетение образовано передними ветвями верхних четырех шейных нервов. Большая часть ветвей шейного сплетения иннервирует кожу, но оно также дает ветви к поперечнополосатым мышцам шеи, прикрепляющимся к подъязычной кости.
К ветвям шейного сплетения относится смешанный диафрагмальный нерв, иннервирующий диафрагму.
Плечевое сплетение. В его образовании принимают участие передние ветви четырех нижних шейных нервов, соединяющиеся с другими шейными и верхними грудными нервами. В этом сплетении имеются чувствительные и двигательные волокна, к которым присоединяются также симпатические волокна. Плечевое сплетение проходит вместе с подключичной артерией через промежуток между передней и средней лестничными мышцами, непосредственно над первым ребром. Соответственно своему положению оно делится на над- и подключичную части. От надключичной части отходят короткие нервы, иннервирующие част мышц шеи, мышцы плечевого пояса и плечевой сустав. Подключичная часть делится на латеральный, медиальный и задний пучки, которые окружают подмышечную артерию. От медиального пучка отходят кожные нервы плеча и предплечья, локтевой нерв и медиальный корешок срединного нерва; от латерального пучка – латеральный корешок срединного нерва и мышечно-кожный нерв; от заднего – лучевой и подмышечный нервы.
Поясничное сплетение располагается позади большой поясничной мышцы и отчасти проходит через нее. Оно образовано передними ветвями верхних трех или четырех поясничных спинномозговых нервов. Кроме того, в его образовании принимает участие нижний межреберный нерв. Поясничное сплетение имеет большое количество ветвей: короткие ветви идут к прилежащим мышцам, а длинные переходят на свободную нижнюю конечность, иннервирую на ней кожу и мышцы.
Крестцовое сплетение образовано передними ветвями полутора нижних поясничных и трех с половиной верхних крестцовых нервов и расположено на передней поверхности крестца. Ветви его иннервируют мышцы ягодичной области, а также кожу и мышцы свободной нижней конечности.
Копчиковое сплетение образовано V крестцовым и копчиковым нервами. Его ветви иннервируют копчиковую мышцу и кожу в области копчика.