АкушерствоАнатомияАнестезиологияВакцинопрофилактикаВалеологияВетеринарияГигиенаЗаболеванияИммунологияКардиологияНеврологияНефрологияОнкологияОториноларингологияОфтальмологияПаразитологияПедиатрияПервая помощьПсихиатрияПульмонологияРеанимацияРевматологияСтоматологияТерапияТоксикологияТравматологияУрологияФармакологияФармацевтикаФизиотерапияФтизиатрияХирургияЭндокринологияЭпидемиология

ГЛАВА 6: БАБОЧКИ-ЛЮБОВНИКИ

***

Шлем натянут обратно на голову. Он надёжно скрыл цвет кожи от глаз случайных прохожих, а вот генерал таиться не стал и, легкомысленно свистя, вышагивал по направлению к центру крепости. То ли он излишне самоуверен, то ли просто сумасшедший.... Идти в пасть врагу безоружным. Точнее не совсем безоружным, но в одиночку против толпы без страха лишь из-за того, что заслужил звание, как воин? И снова я сравниваю эльфа с юным Сальвером.

Идея подработать шпионкой уже не кажется столь заманчивой.

Главнокомандующий Малур, генерал Малур... небрежно потягиваясь, звякает доспехами. Мы идём по главной улице "Феандигрога", но ни один воин не встаёт у нас на пути! То ли всех предупредил Легол, то ли все мужчины королевства - трусы?

- Что-то не так? - игриво спросил эльф.

- Тоскливо как-то, - вздыхая, ответила я. - Мы идём, а нас никто не встречает.

Малур расхохотался.

- Думаешь, у кого-то хватит смелости сразиться со мной? Не только с воином, но и с магом? - смешинки в его сплющенных широких глазах горели. - В прошлом году я взял "Найшемус" в одиночку! Ты сама это знаешь. Вторая по величине и мощи крепость в королевстве пала всего за полчаса! Лично убедился, никто не выжил. Сколько было крови пролито этих тощих уродцев! Если бы ты только видела это! Этот кровавый пир!

Генерал привлёк меня к себе, держа на расстоянии его вытянутых рук и придерживая за плечи. Пришлось смотреть глаза в глаза. Он сумасшедший. Убийца. Психопат. Не зря я с первого взгляда на его острые черты лица и в демонически чёрные глаза так сильно испугалась.

- Я не сомневалась в твоём могуществе, Малур, - прошептала я, сдерживая страх глубоко внутри. - Даже имя твоё говорит "обладающий истинной силой". Ты единственный эльф, не утративший связи с корнями. С магами и их великой силой.

Ухмылка на страшном, но прекрасном лице чудовища отрезвила. Таких монстров нет в реальности, не нужно забывать, что это - всего лишь сон. Сон во сне и ничего более. Встреться такой маньяк в реальности - не убежишь, проверено несколько минут назад.

- Неужели ни капли не боишься? Совсем-совсем?

Его руки ощутимо сжали плечи, но я отставила ногу, встав в устойчивую позу "на ширине плеч", и недоумённо склонила голову. Бояться того, кого не существует? Того, кто не сможет навредить? До ужаса жутко было, когда отскабливала останки сбитых лисят с шоссе и складывала вместе их порванные шкурки, сломанные кости.

- А должна? - хмык в попытке подражать. - Или ты хочешь выступить против империи?

Малур непонятно отшатнулся, будто ему только что врезали пощёчину. Такой, если выявит лазутчика, в данном случае - меня, то казнит на месте без промедления. С меня хватит и того, что разбитый нос, по всей видимости, прощён либо временно забыт. И, как известно, всё временное всегда постоянное.

- Если нет, то... зачем? - спрашиваю у генерала, как у идиота. Так точно не усомнится в искренности. - Гу?

- Вот только не надо со мной, как с ребёнком!

Малур скривил губы, отвернулся и оскорблённо поплёлся дальше, больше не оборачиваясь. Также он не пытался вновь завести разговор, чему я, несомненно, рада. Про падение крепости "Найшемус" я ни слуху, ни духу. Это первый прокол. Генерал - маг и сильный, притом единственный в своём роде, судя по всему. Это два. В результате, "Феандигрогу" конец - это три.

Последнее - мы всё-таки пришли.

Та же таверна, в которой совершилось наше с Малуром феерическое знакомство, но абсолютно пустая. Ни одного эльфа внутри: ни посетителя, ни хозяина не наблюдалось. Зато девичьего визга - хоть отбавляй. Некой пока абстрактной ей всё ни так, ни эдак. А ещё вторая девушка умоляла её замолчать.

- Принцесска буянит, - отмахнулся генерал и устроился за одним из столиков, на котором стояло представительное кушанье.

В животе заурчало и меня понимающе пригласили к столу. Свой шлем я поставила рядом с мужским - он размером больше моего - и села на стул.

- А потом ещё удивляемся, почему все королевские сущие уроды. Косые и кривые, - сообщил Малур. - Раз уж они питаются какими-то помоями, так ничего удивительного нет, что каждый вырастает таким... чучелом.

За обедом я молчала, но внимала каждому слову невероятно словоохотливого эльфа. Соевое мясо мне по вкусу не пришлось, а запивать приходилось вовсе водой. Как оказалось, ничего приличного в этой таверне не нашлось. Ничего другого съедобного - тоже.

- Эй! Может кто-нибудь её заткнёт! - очередной визг принцессы был оборван криком Малура. - И так всякую дрянь есть приходится. Мне ещё и эту уродину слушать?! Прекрасное сопровождение! Паршивая музыка! В королевстве вообще ничего хорошего нет!

Как по мне, так обычное королевство, разве что с питанием, на самом деле, большие проблемы. И принцессу никто не спешит спасать, хотя мы "спрятались" на самом виду. И от короля, и от принца - ни звука, ни весточки. Не комильфо быть принцессой в королевстве - никто не спасёт.

- Но меня происходящее не касалось.

Малур подозрительно косился на меня, будто подозревал в чём-то. Ну и пусть мучается сколько угодно - чтобы исчезнуть отсюда, мне нужно просто проснуться.

- Так как, говоришь, тебя зовут? - спросил генерал, поднимаясь из-за стола. Началось.

- Лютиен, - спокойно ответила я, откидываясь на спинку стула. - Мы ещё долго здесь гнить будем? Не хочу слечь с несварением... в общем, в этой дыре.

- Максимум пару дней. Подождём, вдруг кто посмелее найдётся.

Последующих расспросов удалось избежать, но меня повели на утихнувшие было визги принцессы. Малур даже пошутил, что королевна не в состоянии выдать таких высоких нот, как я, за что на автомате получил подзатыльник. Мне для этого пришлось прыгнуть на стул. Игнор.

Рядом с принцессой в одной из комнаты на втором этаже сидела прислужница. В королевстве таких называют лайлами. Она, как и все женщины королевства, с матовой бронзовой кожей, с мягкими чертами лица, волосы с жёлтым оттенком. Если встанет на ноги, то, должно быть, высокая - на голову нынешней меня выше.

Сопровождающие генерала присутствовали в комнате в полном составе. Четверо воинов отдыхали, поглядывая на связанных пленниц. У той, что посимпатичнее и платье дороже - кляп. Как только у Малура язык не отмер? Называть принцессу уродиной?

Высокая, стройная, прекрасная, как лебедь, и розовощёкая принцесса вертела головой, пытаясь выплюнуть привязанный к голове кляп. Эльфийка покраснела от напряжения, но это несколько не портило её, а делало более милой. Невероятная красавица, я бы сказала.

А на меня уставилось шестеро эльфов: четыре воина, сопровождающих генерала, и две пленницы. Сам Малур развалился на свободной кровати и положил руки под голову, уставившись в потолок. Вряд ли кто-либо из присутствующих ожидал пополнение в недружной компании заклятых врагов: эльфиек из королевства и эльфов из империи.

Из выреза платья лайлы выглядывал знакомый древний кулон в виде клыка животного.

***

Две минуты ежедневного сна окончены. Меня резко выдернуло из эльфийского мира, но рука за эти две минуты онемела. Поднявшись из-за письменного стола, безуспешно попыталась оттереть с рук пролитые чернила, но лишь размазывала их ещё больше. Мелки, которые я просила, мне принесли. Не только тёмно-серые, но и цветные. Ещё дали бумагу и вместе с ней на столе лежал набор для письма: шесть цветов чернил в бутыльках, подписанных как "карминные", "пурпурные", "изумрудные", "кобальтовые", "янтарные", "стальные". К каждому прилагалось перо на подставке.

Злило всё, начиная от звуков местного языка и заканчивая каждым аборигеном в отдельности. Мало того, что существует юный Сальвер с его заскоками и лживой влюблённостью, так он оказался не таким уж и маленьким. Ему пять тысяч сколько лет? Если мои где-то шесть - всего лишь перевод из реального возраста в здешний, то сам Реймун все эти пять с чем-то тысяч лет прожил. Но в голове не укладывается, как такой... такой... такой, как он, может быть старшим сыном лорда Гаусельма Сальвера? Такой вздорный и беспечный, кажется.

От моей ярости потрясывало стол, а размазавшиеся по рукам и по столу чернила расходились по цветам и вплывали в свои бутыльки. Всё происходящее в той или иной мере, но всегда толсто намекало, что пора подчинить магическую силу, а не импровизировать каждый раз. Ещё лучше - выбраться из этого сумасшедшего сна как можно скорее. Даже не так - немедленно. Если не получится, то больше ни в коем случае не углубляться в ненастоящую жизнь, а попытаться отстраниться от неё. Тогда точно найду выход в реальность. В здоровую реальность.

Спустившись на первый этаж, я оказалась в центре невероятного для поместья оживления - и дурак поймёт, что ожидается великое торжество, а вот какое - мне неизвестно. Быстрее всех летала счастливая младшенькая Сальвер, Маюрано, державшая одной рукой охапку парадно расшитых камнями разноцветных тулуз, а на вторую руку повесившая несколько массивных шейных украшений. Она промелькнула, не заметив меня. Притормозив одного из слуг, вроде бы знакомого по приезде, спросила о причине творившейся суматохи. Ответ до банальности прост - Маюрано выдают замуж за какого-то власть имеющего при царском дворе мужчину.

Вчера наколдованных мною жаб убило моей же вспышкой ярости, но убирать мёртвые тельца принялись только через полчаса, как только убедились в отсутствии искр жизни в них. Ещё через полчаса блужданий по поместью, полукругом обойдя кухню, я нашла комнатушку врача, в которой находились двое. Совсем "юный" мальчишка, оказавшийся старшим сыном лорда и леди Сальвер, сидел на пуфике и стойко терпел мучения колдующей над его лицом матери. Из его пояса выглядывала рукоять стального тормаша. Случайно брошенная шутка о "поцелуе принца", который спасёт "заколдованную принцессу", то есть тормаш, была воспринята Реймуном на полном серьёзе.

- Яд аг смертельно опасен, если попадает на слизистую или в кровь, - с удовольствием пропела я, глядя на вытянувшееся от шока лицо леди Фламенко. - Твоё счастье, что не имеешь привычки облизывать губы.

Реймун не шелохнулся и даже не передёрнул плечами. Потрясающая выдержка! Он сидел ко входу во врачевательскую спиной, и мне не видно его лица, но, могу поклясться, не дрогнул ни один мускул. После произошедшего в Приючье есть ли ему смысл бояться смерти? Он уже умирал один раз... по моему велению. А леди Сальвер, оторвавшись от своего дела, вглядывалась в черты моего лица, наверняка в поисках крупицы чего-нибудь человеческого. А зачем мне по-человечески относиться к тем, кого не существует? Так хоть злость сорву.

- Ты не по-женски удивительна, - ровно произнёс Реймун, поднимаясь на ноги и поворачиваясь ко мне лицом. На его губах расцвели ожоговые волдыри. - Сколько ещё твоих проказ мне придётся спустить с рук?

Попытавшаяся встать Фламенко рухнула обратно на пуф, в страхе глядя на сына снизу вверх. А мне смешно. Только представить, сколько жаб он перецеловал, желая найти свою любимую безделушку! Десяток? Два десятка? Три десятка? Улыбка не сходила с моего лица, но смеяться я не стала. Их было призвано так много. Что же сотворить в следующий раз? Не хочу повторяться, но ничего оригинального в голову не приходит. Может, наводнение крыс? С пропитанием здесь туго, только кофейные орешки мне пришлись по вкусу. Или... нет. Стоит ли?.. вряд ли.

- Я спросил сколько?! - рявкнул взбесившийся Сальвер, левой рукой прижимая к себе за талию, а правой схватив за подбородок, чтобы не вертелась.

Когда он оказался так близко я не заметила, как проигнорировала все предпосылки предстоящей опасности. Целовал он грубо, отрывисто. Сжимал сильно, до боли. На сопротивление не обращал внимания и даже гневный оклик матери "Реймун!" не отвлёк его. Сейчас, в данный, в конкретный момент со мною мужчина, а не мальчишка. Рассатаневший, не контролирующий себя, но мужчина, знающий чего он хочет и целеустремлённо добивающийся успешного результата, не сходя с дистанции.

Это сон, значит, эротическая фантазия? Только я разомлела и позволила делать со мной всё, что угодно душе (видимо, моей), как Сальвер прекратил и отступил. В синих глазах ни капли возбуждения, зато непонимания - море. Если он хотел сыграть на чувствах - то победа, а вот если припугнуть - провал. Значит соблазнять как возлюбленную он не собирался, но и заходить далеко с пешкой не решился. Дрянь. Слабовольная дрянь, которая не в состоянии даже довести задуманное до конца.

Ну ничего, теперь я сыграю по твоим правилам...

- Мам, выйди, - прошептал Реймун, уважительно склонив голову.

- Ты сделал свой выбор, и нет дороги назад, - грозно вещала Фламенко Сальвер. - Сначала звание тормаша, теперь ведьма. Что дальше? Ты ведь понимаешь, что естественный закон не даёт второго шанса. Ты искалечил свою жизнь. Сам.

Женщина вышла в коридор, сдерживая слёзы. Кто бы мог подумать, что играть чужими судьбами так... занимательно. Вдруг ставший таким пленительным Сальвер вмиг растерял всю очаровательность, зато подарил мне превосходную идею, как можно его проучить его же методами. И снова всё упирается в отсутствие тотального контроля над ведьмовской силой. Но для начала можно сделать видимость, а уж потом как бы "пролететь" и "проиграться". В любом случае, он сам виноват в своих бедах.

- Реймун, - он вздрогнул от звука моего голоса, выйдя из забытья. - Сильна ли твоя любовь ко мне?

Вопрос изначально глуп, но не бесполезен. Пару секунд на раздумья, на понимание изменения ситуации, а я осторожно домогаюсь до Реймуна, имеющего повадки мальчишки. Ладони на грудь, его грудь, а если на мою, то слишком пошло - не выдержит. Взгляд глаза в глаза. Обязательно нежный. Язычком по губам. Моим - своё он уже получил в достатке на ближайшее тысячелетие. Очаровательная улыбка. И непонимание в его глазах лишь усиливается, хотя ни лицо, ни тело не выдают настороженности. Жертва сбита с толку - так держать!

А теперь самое любимое всех мужчин: если любишь - докажи! Постелью. Если решится - поверю. Что-то там говорила леди Фламенко Сальвер про "естественный закон". И сам Реймун упоминал в контексте любовного признания. Женщин закон не касается. Что бы то значило? И как он может пострадать от моих наплевательских действий? Осознав попытку приставания, Реймун отшатнулся, но снова ни капли не изменился в лице. Зато его глаза горели, выдавая с головой. Закон? Мужчинам нельзя иметь интимную близость без...

- Хочешь замуж?! - прошипел Сальвер.

- Нет.

...без брака?

***

Прошло несколько суток, прежде чем я вновь погрузилась в сон. Эльфийская сказка очаровала так сильно, что хотелось поскорее узнать, что же будет дальше и чем она закончится. Моё непосредственное участие в её развитии подзадоривало и нашёптывало сотворить какую-нибудь гадость или устроить выходку. Учитывая близость пяти опытных воинов, один из которых спятивший маг-убийца и истинных психопат, вариантов оказывалось немного, и все они на фоне данной ситуации казались совершенно не к месту.

Башмаки хлюпали в крови. Прошло несколько тягуче-медленных минут, пока в голове хаос мыслей вернулся в норму и упорядочил отдельные идеи. Меня пригибало к земле. Гигантский фигурный меч с ушастым черепом врезался в землю острым краем, а за рукоять его держала я. Он же мне в полный рост будет, может на локоть меньше. У ног лежала не так давно взбесившая меня лайла. Откуда у неё кулон Легола? Моего Легола! Я с ним и по лесам и по болотам спасалась от разъярённых фентезийных существ и пела песни у костра в ожидании обеда или ужина.

Уголок рта Малура неуверенно кривился в усмешке, принцесса лежала на полу без чувств, воины забрались на кровать с ногами, держа на изготовке мечи. А я что? Я ничего. Я вообще здесь как бы не при чём. Отчего-то стало стыдно. Лайла не настоящая. Легол - тоже. Принцесса - тем более! Как же все достали: и эльфы, и Сальверы! Покрошить на кусочки всех присутствующих - и нет проблем. Уничтожить мир этого сна. Надоел! Легол - предатель. Малур - психопат! А принцесса - страшная! Я - тоже низенький грудастый урод!

- Лютиен. Нам нужна принцесса, - не подходя ближе, спокойно предупредил Малур. - И глазки потуши. Они у тебя голубыми огнями горят.

- И что? - дьявольски грубый, режущий слух голос озвучивал мои слова. - Горят и пусть горят. Что-то не нравится?

- Всё нравится, шисейджи, - криво улыбнувшись, генерал рукой подал знак убрать оружие. - Но принцесса нужна живой. Император хочет... хочет... хочет объединить империю и королевство. Всё-таки эта война уже всем надоела...

- Привираешь, эльф.

- Ни в коем случае, шисейджи, - отозвался Малур. - В королевстве традиция, что только королевская дочь может родить наследника. Династический брак. А в империи есть традиция похищать невест...

- Которую не соблюдают вот уже тысячу лет! - как чудовище, взревела я.

- Но она ведь есть. Вот, решили соблюсти... Заметьте, шисейджи, ни одного воина не пришло спасать принцессу. Значит и не надо...

- После бойни в "Найшемусе" кому хватит смелости! - рёв заложил уши.

Гигантский меч показался пушинкой, оказавшись в моих руках. Направленный на неуверенного, но стойкого Малура, меч выглядел потрясающе. С него густой массой стекала кровь взбесившей меня лайлы, и он жаждал покромсать всех присутствующих в этой комнате, в этой таверне, в этой крепости. Руки не дрожали, чудовищный голос молчал, а запах свежего трупа лёгкой дымкой витал в воздухе. Но убивать Малура не хотелось. Не только из-за указываемого им уважения, но и из-за его трепета. Трепета перед стоящим в нескольких шагах божеством. Он в любое мгновение готов приклонить голову или спину и это вдохновляло.

Меч громко ударился о пол, а я пошатнулась, закашлявшись. Никакого монстра внутри меня уже не было и ощущение чужого присутствия также исчезло. Труп у ног и залитый кровью пол, к сожалению, остались на месте. Это лось, просто сбитый лось. Или косуля, а то лось слишком тяжёлый и большой, по сравнению с мёртвой тушкой у моих ног. Косуля, думаю, как раз подойдёт по размеру и по массе. Если не подойдёт, то вспомню кого-нибудь другого, кого приходилось убирать с шоссе сорок лет тому назад. У меня хорошая память, точно вспомню.

- Очнулась? - спросил Малур, ткнув меня пальцем в плечо. - Да ещё и жива после снисхождения шисейджи. Редко оно говорит с эльфами, но бывает. Появляется перед ликом ещё реже. Никогда не видел шисейджи в живую, а жизнь вот как обернулась...

Что там лепетал слегка съехавший с прямой сознания главнокомандующий я не слушала, пропуская мимо ушей. Меня больше задело другое - я находилась в одном теле с местным, как понимаю, божеством. И зарезала лайлу. Пришествие некой шисейджи убило мужчин, исключая несколько ополоумевшего Малура, но он-то маг. У него хоть и слабенький, но иммунитет есть. Маг рухнул, как замертво, и захрапел. Психологическое перенапряжение. Лекарство - крепкий сон. А у меня сна ни в одном глазу. Видимо я так и не перенапряглась.

- За что шисейджи убила Лотанарие? - тихо спросил Легол, привалившийся к косяку открытой двери. - Нимлот, ответь. Пожалуйста.

Малур всхрапнул. Смотреть на Легола без жалости невозможно. Под полурасстёгнутой рубахой не висит на шее клыка-кулона, который сейчас лежит на испачканной в крови груди лайлы Лотанарие. Они с Леголом были любовниками. Неприятно осознавать, что тебя бросил даже выдуманный тобою романтический герой. Жених, имя которого я уже и не вспомню, даже не разорвал со мной отношения, просто забыл. И в результате я нужна только такому же ненастоящему, как и всё, что меня окружает, Реймуну Сальверу. И то, только в качестве ведьмы, способной вытащить кого угодно с того света. Разочаровывает.

- Я не знаю, - ложь искусно полилась из мои уст. - Если бы я только могла знать.

- Нужно похоронить Лотанарие, - поник Легол. Он подошёл к лайле и взял её на руки.

- А принцесса?

- Плевать. Если попытаемся её спасти, то разбудим генерала. Это ты имеешь внешность имперского жителя, но не я, хотя также являюсь полукровкой. У таких, как мы, нет родины. Мы считаемся перебежчиками, и это так. Я шпионил для королевства только ради Лотанарие, ради лайлы принцессы.

Вот так герой! Защищаем тех, кто греет нам постель! Несправедливо, зато правда. Никакой лжи. Вот генерал Малур - тот ещё индивид, а патриот истинный. Легол же... таких дезертиров без дома, без родины - навалом. Но время не для споров. Эльф с нежностью и горем смотрел на убитую мною возлюбленную, но зла мне не высказывал. Видел ли он, что произошло на самом деле? Если да, то почему спросил только: "За что?" Неужели веление божье, исполненное рукой человека, то есть эльфа, не считается преступлением этого самого эльфа? Ноги Легола вспыхнули, и огонь пожрал его и лайлу. Прах опал на пол.

- Тсс... полукровочка Нимлот, - над ухом прошелестел Малур, закрыв рукою мне рот. - Пусть возлюбленные воссоединяться в храмах шисейджи, а ты ответишь за грех своего рождения перед империей.

Дата добавления: 2015-01-18 | Просмотры: 416 | Нарушение авторских прав