АкушерствоАнатомияАнестезиологияВакцинопрофилактикаВалеологияВетеринарияГигиенаЗаболеванияИммунологияКардиологияНеврологияНефрологияОнкологияОториноларингологияОфтальмологияПаразитологияПедиатрияПервая помощьПсихиатрияПульмонологияРеанимацияРевматологияСтоматологияТерапияТоксикологияТравматологияУрологияФармакологияФармацевтикаФизиотерапияФтизиатрияХирургияЭндокринологияЭпидемиология

ГЛАВА 5: ЗАБАВЫ СТАРШЕГО БРАТА

***

В лучах предрассветного солнца, пробивающихся в щели между неплотно сдвинутыми шторами, игрались маленькие пылинки. Каждая из них танцевала, и я следила за навеянным самой природой танцем. Прошедшие ночные часы пролетели практически незаметно, но оставили после себя неприятный осадок. Всю ночь, как обычно, не смыкая глаз, я думала, ничего другого не оставалось. В комнате не предусматривалось ни книг, ни бумаги с простейшей канцелярией. Пейзаж за окном наскучил спустя десять минут. С пробуждением солнца начинался новый день, но что он мог принести, я не смела даже предполагать. Дом тихо дремал.

Тихие шаги на лестнице я узнала сразу, а вот кто именно встал ни свет ни заря - только предположила. Это мог быть кто-то из слуг либо сам Гаусельм Сальвер, либо его старший сын. Кентин шире в плечах, нежели его младший брат, значительно выше в росте и вот уже несколько лет как женат. Кто бы мог подумать, что в такой внешне мирной семье кто-то может быть тормашем? Кто такой тормаш на самом деле? Просто армейское звание? Вряд ли. Из головы никак не выходили звуки слепой для меня битвы. Они повторялись и повторялись, сводя с ума, и только с первыми лучами солнца исчезли, как затянувшийся ночной кошмар.

Взгляд коснулся оставленного на столике гребня. Грани инкрустированных синих камней отражали пробивающиеся в комнату лучи солнца и играли, разбрасывая солнечных зайчиков по стенам. Я поднялась с постели, где просидела всю ночь, и одним движением распахнула лёгкие шторы в сторону. За окном, как и вчера, всё девственно белым-бело - выпал свежий снег. Откуда-то издалека доносится собачий лай, а по снегу с лопатой наперевес чистит дорожку некий мужчина из слуг, которого вчера мне не довелось встретить. Грустно.

Больше всего беспокоило, что от меня требуется. Поместье не произвело ровным счётом никакого эффекта, если меня хотели поразить. Стекло в окнах, отопление - то, чего мне не хватало все пролетевшие, как один миг, годы, но я научилась жить без этих маленьких даров цивилизации. В мыслях всплыло слабое движение течения Юк, шелест ветвей деревьев, волнение ветерка... и разлетевшаяся на кусочки ставшая такой родной избушка. Я уже не раз пожалела, что взялась лечить этого юного лорда, принесшего мне столько неприятностей. Пока обещанная благодарность не заботила и никоим образом меня саму не касалась.

Не обращая больше внимание на подарок, я взяла ленту и вновь завязала ею волосы, подняв высокий хвост. Оделась в то же самое, в чём прибыла из магазина, чувствуя, что вчерашнее вечернее нашествие мальчишки со стороны выглядело, по меркам воспитания местной аристократии, как минимум, пошло. Развязанная рубаха, отсутствие тулузы, не причёсанные волосы - как к любовнице шёл, а не пожелать спокойной ночи гостье, спасшей ему жизнь. Моя вина в "покушении" не доказана и не обнаружена, а значит можно забыть о маленьком уроке, который я пыталась преподать юнцу, раз и навсегда.

Смысла оставаться в комнате дольше я не видела, а потому вышла в коридор, намереваясь спуститься в гостиную и поискать кого-нибудь там. Следовало бы узнать, зачем конкретно меня приволокли сюда, угрозами заставляя повиноваться. О мнимой благодарности забыть и никогда не вспоминать. Будем отталкиваться от слухов и отношения к Реймуну окружающих, попутно делать выводы. Знать бы только, как управлять появившейся у меня силой. Если можно творить чудеса, то почему бы не научиться это делать?

Я помню, как в тот момент сила наполнила меня и полилась через край. Сила, выпитая из природы: снег растаял, а сухая земля была выжжена дотла. Деревья иссохли, превратившись в серые безжизненные колонны - жалкое зрелище. Зато я чувствовала себя настоящей богиней, решающей, кому жить, а кому умирать, и я, именно я, подарила Сальверу так глупо утраченную жизнь. Что получу взамен - пока не знаю, но стоит быть настороже и помочь мальчишке забыть глупые детские чувства, если таковые не просто имеют место быть, но и совершенно искренни.

Я оказалась права: спустившись на первый этаж, услышала приглушённые голоса двух Сальверов. Стараясь не шуметь, я спустилась с лестницы, остановившись рядом с первой ступенью. Хотелось остаться незамеченной и понаблюдать за Реймуном с небольшого расстояния. Хотелось понять, какой он настоящий? Вздорный, как при первой встрече? Или любознательный, как во время обеда в Приючье? Может, мягкий и верный защитник, как во время сражения? Или добрый и покровительственный любящий брат, как он ведёт себя с младшей сестрой? А его нежность вечером наедине?

- Ты знаешь закон, Реймун. Если заиграешься... - произнёс мужчина после долгой паузы. - Ты понимаешь, чем ты рискуешь? На мгновение потеряешь контроль над собой, одна неправильная эмоция и ты перечеркнёшь своё будущее.

Тихий, чуть урчащий смех мальчишки, как насмешка, прозвучал и донёсся до моих ушей, заставив вздрогнуть. Его лица, стоя в холле, я видеть не могла, но представила, как это бледное истощённое болезнью лицо исказилось в гримасе заядлого манипулятора. Прокручивая в голове каждый его образ, я почувствовала поднимающийся из глубин души страх. Такая однотонность ликов вмиг показалась надуманной и ненастоящей. До сих пор не знаю, что на самом деле представляет из себя человек, носящий звание тормаша, но об особом качестве я стала догадываться ещё ночью. Вероятно, это жестокость? Или что-то очень близкое к этому. Если война - значит убийство.

- Понимаешь, отец. Ты прекрасно понимаешь, что это невозможно, - медленно, по-змеиному, протянул Реймун. - Я не фальшивый тормаш. Я истинный. Рождённый тормашем. А ведьма... не просто развлечение. Она тоже... настоящая. У меня был проломлен череп, а кожа на груди и на спине покрылась гнойными волдырями. Надаль собственными глазами видел, как она провела ручкой, и ранений, как не бывало. Обиделась, наверняка, оттого тянула с лечением. До безумия влюблённой женщиной очень просто управлять.

- Ведьм не... в это сложно поверить, - оборвал Гаусельм Сальвер и согласился с сыном. - В Дистрасе немало шарлатанов. В Калрисе их ещё больше. Вся столица наводнена ими.

- Она скрывалась в Приючье, - усмехнулся Реймун. - Не ела, не пила и не спала. Ей чужды человеческие нужды. Ей нужно только писать на своём ведьмовском языке.

- Ей не нужны деньги? - голос лорда полон удивления. - Невозможно. Они все хотят денег. Если она на самом деле владеет магическим даром, то может обдирать людей до нитки!

- Понятия не имею, о чём она думает. Но Надаль прав, - ещё одна усмешка. - Вертеть женщиной просто. Нужно только захотеть и немножко подыграть. Не сложнее детской забавы.

Слушая неприятный разговор, я поняла одно: планы на мою персону были сформулированы и обдуманы ещё в Приючье. Попытка подчинения, каюсь, превосходная, но он не учёл одну маленькую пакость. Он совсем ребёнок и не в состоянии соблазнить нормальную взрослую девушку без извращённых наклонностей в сторону педофилии и анорексии. Какая же он маленькая дрянь! Мало было десятидневного похода по ту сторону. Следовало оставить его там навсегда! Накатило такое мощное раздражение, чуть не заставившее взбеситься. Но волна спала, а жажда проучить, которая завладела мной ещё в Приючье, вновь всколыхнулось, но с неистовой силой.

Хочет ведьму? Он её получит!

Это было неправильно. Что конкретно неправильно: поступок Реймуна, моя жажда мести или то, что я собралась сейчас сделать, - не разбиралась. Факт только в том, что это поспешно принятое решение я отменять не собиралась и целенаправленно поднималась по лестнице на второй этаж. Так медленно и тягуче, смакуя каждую секунду до совершения пакости, и эта маленькая тварь больше никогда не посмеет и подумать, чтобы так нагло воспользоваться мною. Почтеннейшему лорду Пешу тоже достанется, как только я доберусь до него. Взялся учить разгильдяя, как соблазнять взрослых девушек? Малец не дорос ещё!

Комнату "малыша" я отыскала не сразу, но шла напролом. Маюрано всё ещё спала, её мать - тоже. Неизвестная рыжая женщина отыскалась в одной из комнат, после которой я нашла покои глупого и беспечного Сальвера! Белый пояс тулузы лежал на самом видном месте, на столе, и дьявольски манил к себе. Я сатанела. Так меня не бесили даже врачи, уничтожившие последние крохи частной жизни, окончательно превратив мою избушку в проходной двор. Этот же дрянной лорд, не доросший до совершеннолетия, вовсе лишил меня единственного места жительства! Это будет пока ещё не месть. Всего лишь малюсенькая пакость, но настолько "в яблочко", что он ещё не скоро забудет.

Несколько в бешенстве произнесённых слов на родном языке, и середина белого пояса надулась, как шарик, и квакнула. Страшно ядовитая жаба-ага резко подпрыгнула и упала на пол, потащив за собой пояс, из которого не могла выбраться. Горячо любимый клинок Сальвера также смертоносен и неуловим, как и прежде. Изменилось только одно - добавился враг в лице хозяина. Но мне этого всё равно показалось мало. Пусть жаб будет много! Пусть они, коричневые, сотнями будут прыгать по всему поместью и квакать, квакать, квакать! Чуть успокоившись, я, конечно, "призвала" пару десятков жаб коричневой расцветки, но не ядовитых. Всё-таки в этом поместье много неповинных, и им страдать от яда нечего.

***

Тупик.

Точнее не совсем тупик, а закрытый участок, ограждённый жилыми постройками, закрытыми наглухо. Шанса, что меня пропустят через них, нет. За мной гонится главнокомандующий арундинской армии, кто вообще посмеет выступить против него? Даже верный товарищ Легол куда-то запропастился, хотя ещё совсем недавно мы бежали вместе, держась за руки. В памяти всплыл пропущенный мною кусочек, что Легол хотел отвлечь генерала и самому быть целью, но тот оказался умнее и на "кролика" внимания не обратил. И вот теперь я осталась совсем одна без единого шанса на спасение. Если бы вдруг оказалось, что я владею какой-нибудь сверхспособностью, как в мире лордов, то это оказательство хотелось бы освоить прямо сейчас.

- Перед вами главнокомандующий Малур, леди, - выпрямившись, сообщил он в бешенстве. - Так что за дрянь посмела сломать мне нос?

Я стушевалась. Ни о какой волшебной способности речи быть не могло, ведь эльфы практически обезмажены, а вот факт, что злой мужчина передо мной в два раза шире в плечах и головы на три выше, несколько беспокоил. Спесь слетела мгновенно ещё в таверне, когда я поняла - этот генерал разбитый нос мне не простит. Он, как хищник, подходил ко мне, загоняя в угол. А почему как? Хищник он и есть! Мне он казался идеалом мужской красоты, а вот Легол бы небрежно бросил "урод". С практически белой кожей, как у меня, сложно считаться некрасивым. И черты лица остры, и тёмные глаза целенаправленно смотрят вперёд.

- Простите, не признала, - икнув, пропищала я и довольно приметила, как исказилось лицо эльфа от звуков колоратурного сопрано. - Хорошая маскировка, генерал Малур!

Он скривился, закрыв уши руками, и потребовал, чтобы я заткнулась. Видимо главнокомандующий счастливый обладатель тонкого слуха, который я так нещадно мучаю, стараясь выдавать как можно более высокие ноты при полном отсутствии певческого опыта. Главная идея - отвлекать воина до тех пор, пока дыхание полностью или хотя бы частично не восстановится, а потом бежать, не оглядываясь, в центр "Феандигрога", где мне точно помогут. Если не помогут, то спрятаться я точно смогу. После, надеюсь, он просто-напросто забудет, что неприятная ситуация в таверне имела место быть, а сломанный нос - утром встал не с той ноги и, запнувшись о половичок, пропахал им пол.

Малур ударил кулаком в стену у меня над головой. Вжав голову в плечи, я получила возможность с ближайшего расстояния рассмотреть генерала, но осознать получилось только размазанную под носом и по щеке кровь. Видать, сильно я его приложила. Всего-то каблуком в нос! Он же такой выносливый, не должен был и заметить маленького комариного укуса, но, по закону подлости, не только заметил, а решил показать, насколько я не права. И почему бы ему не простить меня? Я же вполне симпатичная по имперским меркам. По его фетишу на большую грудь - вовсе красавица неписанная и неземная!

- Шлем сними, - миролюбиво приказал Малур.

Он смотрел мне прямо в глаза, точнее в прорези для глаз. Раз уж сменил тон, значит увидел цвет кожи: таких светленьких, как мы, в королевстве не водится. Пришлось подчиниться. Какой-то он дёрганный и от вынужденной пробежки сам запыхался не меньше меня. С близкого расстояния даже слышно, как бешено бьётся его сердце. Стараясь сохранять хоть какую-то дистанцию с этой горой, я непроизвольно выставила вперёд руку и, отталкивая, надавила на его грудь. Сглотнула, когда в то же место, куда секунду назад упиралась ладонь, уткнулся нос. Шлем звякнул о камень. Молчать больше нельзя.

- Генерал, а всё сделано?

- А ты ничего так. Не только фигурка. Но и мордашка. Ничего так.

Что? Он внезапно потерял дар логически связывать слова в фразы и составлять из них предложения? Интуицией чую, что за гигантской спиной в тени притаился нашедшийся Легол. Будем играть по правилам и нечестно: помогаем друзьям и обманываем врагов.

- Генерал, всё сделано? - переспросила я, вырываясь из "объятий". Малур опешил, проморгался и ухмыльнулся.

- Знаешь про принцессу, да? - главнокомандующий отошёл на шаг, наклонился и поднял мой шлем. - По королевскому закону, только дочь короля может родить наследника. Королева мертва. Девочка всего одна. Боевому духу королевских воинов придёт конец, если её не станет.

Шлем плавно перекочевал в мои руки, и я почесала макушку, подавая условный знак Леголу, что со мной всё в порядке, и ему следует сматываться отсюда. Нужно спасать принцессу, пока её не похитили. Как за горой в виде Малура он сможет увидеть сигнал - понятия не имею, но ощущение его присутствия пропало. А нам остаётся только шпионить и подстраховывать в тылу врага на случай провала миссии по спасению прекрасной дочери эльфийского короля.

***

Из забытья вывел женский крик.

Жабы дружно прыгали по комнате, кидались в уже разбитое окно и в вырванную с петель дверь, побеждённо лежащую на полу. Кажется я... перестаралась. Кваканье начинало сводить с ума, и я осторожно протиснулась в коридор и, чуть не сбив по дороге ошалевшего, но практически не подавшего вида Реймуна. Запереть дверь я одновременно и хотела, и боялась. Разве тучу жаб остановит дверь? История проверенная - у Реймуна в комнате дверь вынесли, ведь открывается она вовнутрь, а не наружу. К первому крику присоединился второй, который опознать оказалось проще. Теперь кричала Маюрано, младшая сестра Реймуна и Кентина. Если до меня доберётся юный тормаш - парой любезных слов дело не обойдётся.

Как знала! Нетерпеливый стук кулака в дверь и сопроводительное кваканье. А ещё что-то очень громко разбилось. Я бы даже сказала, что назревает военный конфликт, но младшему из сыновей лорда Гаусельма Сальвера воевать банально нечем: его тормаш радостно скачет по поместью в поисках чего-нибудь съестного и в попытках выбраться из совсем ещё недавно чисто-белого пояса тулузы. Несмотря на совершенно бредовую, но аховую ситуацию меня прорывало на смех, который приходилось сдерживать с большим трудом. "Владыка жабьего царства", хотелось пошутить мне, припомнив, что здесь и сейчас - это территория некоторого царства.

Стук повторился, но дверь открыли, не дожидаясь ответа. Мужская половина аристократии Сальверов вошла внутрь, созерцая скорчившуюся на полу меня. Я скрывала безумный хохот, претворяясь чуть ли не умирающей от режущей боли в животе, отсутствующей на данный момент. Реймун, как обходительный кавалер, роль которого он играет безупречно, помог подняться и довёл до кровати. Он обеспокоено поинтересовался, что произошло и почему дом наводнили лягушки? Он что, жаб от лягушек отличить не может? Этот факт возмутил до глубины души, а потому пакость больше не кажется перебором. Лорд Гаусельм стоял на пороге, а лорд Кентин исчез, оставив право разбирательств на отца и младшего брата.

- Куда ты дела тормаш? - максимально вежливо спросил Реймун, поглаживая меня по пояснице. Зря.

Чувство себя опустошённой, потому молча заваливаюсь на кровать и закрываю глаза. Пусть думает всё что хочет, а я отвечать не собираюсь. В конечном итоге поняв, что от меня ничего не добьётся, мальчишка встал с кровати и подошёл к отцу, что-то ему тихо сообщив. Подслушивать я не собиралась и не могла, хотя было интересно, что эти двое придумают. Если уж не по теме спасения собственного дома, то хотя бы в качестве оправдания за паршивые планы Реймуна на мой счёт. Он что-то всё же решили, и лорд Гаусельм покинул комнату, закрыв за собой дверь. Реймун, наоборот, вернулся на кровать и с лёгкой улыбкой смотрел на исходящую в притворных муках меня.

- Здоровая, не ври, - Реймун совершенно по-детски пихнул меня в бок. - Мне следовало сознаться отцу, что я, игнорируя закон, что-то... чувствую к тебе?

- Что? - я резко подорвалась и села на кровати, реагируя на признание. - Давай без сладких речей. Меня они не вдохновляют.

В ход пошла тяжёлая артиллерия. Видимо Сальвер догадался, что я подслушала его с лордом Гаусельмом разговор, и теперь мщу. Я же просто-напросто отчитываю, как мальчишку, коим он и является. Как только поймёт, что поёт дифирамбы в пустую, начнёт либо клясться в вечной и искренней любви, либо пытаться отвлечь внимание соблазнительными шепотками. Только бы про верность не забыл, как то обычно бывает у малолетних соблазнителей. Или вовсе говорят о любви до гроба, предполагая, видимо, о скорейшем летальном исходе девушки.

- Ты сама позволила прикоснуться к волосам! - взбесился Реймун, превратившись во вздорного юнца, которого я совсем недавно встретила в Приючье. - Прекрасно знаешь, насколько интимно это согласие.

А вот я как раз-таки не знала. В подслушанном разговоре лорд Гаусельм говорил о каких-то законах, и Реймун тоже игнорирует какой-то закон. Если бы я только знала, о чём идёт речь! С лекарем Паскау Горта я изучала только язык и письменность, причём только те разделы, которые не являются общеупотребимыми, а лишь среди лордов и леди. Если высшее общество такое, сплошь избалованное и поражённое гордыней, то я в нём находиться не хочу. И эти обязательные к исполнению законы, без которых шагу не можешь ступить... не надо такого.

- Мне всё равно, - спокойно припечатала я, желая покинуть комнату. Следовало подумать, как разузнать о правилах и канонах.

- Наплевательски относишься к естественным законам? - поразился Реймун. - Конечно, ты ведь женщина. Тебя это не касается. А то, что по твоему велению могут пострадать окружающие...

- Не тебе, юнец, говорить о страданиях! - не выдержав, прикрикнула я и прошипела. - Замолчи! Слышать. Ничего. Не. Желаю.

Что о страданиях может знать фальшивая галлюцинация коматозного сна? Если это мой персональный ад, то я пройду его с гордо поднятой головой. Сальвер молчал и хмуро поглядывал на меня. Дверь в комнату заскрипела, и внутрь без приглашения вошли двое: лорд Кентин и рыжая женщина, которую я видела в одной из комнат, когда искала тормаш. Атмосфера накалялась и меня окунуло с головой в депрессивные мысли. Предчувствие, что сейчас начнут отчитывать и объяснять, насколько я неправа, не отпускало. А выслушать придётся - двое только что пришедших загораживали выход.

- По правде говоря, Реймун - старший сын, первенец родителей, - отстранённо подчеркнул Кентин, поглядывая на брата. - Он на шестьсот двадцать лет старше меня и на тысячу двенадцать старше Маю.

- Названному брату пять тысяч четыреста семь, - поддакнула рыжая женщина. Это она кричала первая.

Я отказывалась в это верить. Даже осознала сказанное не сразу. Намного легче восприняла факт, что понятие "возраст" всё-таки используется в обиходе, и он насчитывает сотни лет, нежели информацию, что этому юнцу почти пять с половиной тысяч лет. На вид ему лет шестнадцать-семнадцать, не больше! А Кентину чуть ли не около тридцати. Тогда мне самой, по меркам данного летоисчисления, должно быть на сотню-другую меньше шести тысяч лет, но мне немногим за шестьдесят. Страдать арифметикой сейчас не к месту.

- Пришлите мне бумагу и мелки, пожалуйста, - сменила тему я, позорно сбегая с поля битвы.

Это сражение я проиграла, а враг не выведен на чистую воду. Так пусть этот побег будет считаться запланированным стратегическим отступлением для обновления и корректирования ближайших тактических ходов. Проигрывать я никогда не умела.

Дата добавления: 2015-01-18 | Просмотры: 460 | Нарушение авторских прав