При вскрытии брюшной полости верхним срединным разрезом после рассечения апоневроза выявляют один из первых признаков перфорации. Если в брюшной полости имеется свободный газ, он приподнимает брюшину в виде паруса («парусит»). В момент вскрытия брюшины с характерным шипением может выделяться небольшое количество газа. В брюшной полости в большем или меньшем количестве обнаруживают мутную жидкость с примесью желчи, слизи или кусочков пищи. Если перфоративное отверстие язвы располагается на передней стенке желудка или двенадцатиперстной кишки, обнаружить его легко. Вокруг него всегда имеются гиперемия серозы, фибринозные наложения, а из прободного отверстия выделяется гастродуоденальное содержимое с пузырьками воздуха. Область язвы пальпируется в виде различной плотности инфильтрата с углублением в центре со стороны слизистой оболочки. Труднее обнаружить перфорацию при низко расположенной язве двенадцатиперстной кишки, высоко расположенных язвах малой кривизны, при выраженном спаечном процессе, прикрытой перфорации и прободении язв задней стенки желудка и двенадцатиперстной кишки. В таких случаях необходимо обследовать все отделы желудка и двенадцатиперстной кишки, осторожно разделить рыхлые сравнения желудка с соседними органами, вскрыть сальниковую сумку и осмотреть заднюю стенку желудка. Последнее делается и при перфорации язвы передней стенки, так как может наблюдаться перфорация «зеркальных» язв (на передней и задней стенке). Если перфоративная язва была принята за острый аппендицит и операция начата с косого разреза в правой подвздошной области, то червеобразный отросток обычно бывает вторично воспален. Для прободной язвы в этом случае характерны: жидкость в брюшной полости с примесью пиши, желчи, несоответствие изменений в отростке с тяжестью перитонита. Можно при этом провести пробу с йодом: к 2-3 мл жидкости из брюшной полости добавить 4-5 капель настойки йода. Окрашивание жидкости в пробирке в синий цвет свидетельствует о наличии в ней желудочного содержимого (крахмала).