Политическая социализация - комплекс изменений количественных и качественных характеристик человека, связанных с развитием его политического сознания, поведения и ценностно-ориентационной системы (или процесс приобщения человека к соответствующей информации, процесс усвоения идей, взглядов и образцов политического поведения.)
Политическая социализация молодежи является сложным многофакторным процессом, в котором почти невозможно обнаружить «отправную точку» и трудно выделить причины, обусловившие именно этот вариант социализации. Ключевую роль, по всей видимости, играют особенности личностного развития, способность к критическому мышлению и обостренное чувство несправедливости у молодых людей.
Этапы:
С 8-9 до 13 лет у ребенка начинается важный этап формирования политических взглядов. Особенность этого этапа состоит в том, что он часто персонифицируется, ибо дети склонны говорить не о политическом строе, а о личности, например, президента, которая отождествляется этим строем. Именно с отношения к личности руководителя или руководителей государства и начинает проявляться степень доверия к той стране, где живет молодой человек.
С 13-14 лет начинается следующий - подростковый - этап социализации. Он характеризуется тем, что разрозненная отрывочная политическая информация начинает формироваться в определенную систему, где уже есть место не только отдельным моментам политической жизни или наиболее известным ее персонажам. Обычно в этом возрасте в более значительной мере в школе, чем в семье, складывается представление о политической жизни, о структуре власти, о целях общества и государства. В этом возрасте подростки - и особенно наиболее продвинутые группы - имеют представление об общей политической ситуации в стране.
Лет считается во многих обществах рубежом, с которого начинается полноправное участие человека в политической жизни. К этому периоду не только заканчивается его гражданское становление, - он приобретает все права и обязанности, которые вытекают из его положения как политического человека. Предполагается, что именно к этому возрасту у человека складывается и приобретает завершенный вид его мировоззрение, с которым он вступает в жизнь и которым он собирается руководствоваться в будущем.
В настоящее время ведущими институтами и агентами политической социализации российской молодежи выступает: система образования, средства массовой информации, органы власти, общественные и политические организации, церковь и семья, а армия, профсоюзы и трудовые коллективы заметно ослабили свою роль в данном процессе.
Из традиционных институтов политической социализации молодежи наиболее действенными продолжает оставаться система образования и семья.
В последние годы важную роль в воздействии на политическое сознание и поведение современной российской молодежи начинают играть политические институты и агенты политической социализации: органы власти (государство), партии, общественные организации, общественные деятели и политическая элита.
Среди институтов политической социализации, ведущие позиции начинают занимать политические партии. Такое положение вытекает из статуса и функций политической партии в политической системе общества. За последние 5–7 лет значительно возросло влияние российских партий как на все население страны, так и на молодежи.