На кожу наносят лекарства в форме мазей, эмульсий, растворов, настоек, болтушек, присыпок, паст. Существует несколько способов нанесения лекарственного препарата на кожу.
Смазывание (широко применяемое при заболеваниях кожи). Ватный тампон смачивают в необходимом количестве препарата и наносят на кожу пациента продольными движениями по направлению роста волос. При гнойничковых заболеваниях кожу смазывают вокруг очагов поражения по направлению от периферии к центру.
Втирание (введение через кожу жидкостей и мазей). Его проводят на участках кожи, имеющих небольшую толщину и слабо выраженный волосяной покров (сгибательная поверхность предплечий, задняя поверхность бёдер, боковые поверхности грудной клетки). В случае необходимости волосы сбривают. Необходимо, чтобы в месте втирания кожа была чистая. В случае загрязнения кожа больного должна быть вымыта с мылом. Необходимое количество лекарственного препарата наносят на кожу и втирают лёгкими круговыми движениями до тех пор, пока кожа не станет сухой. Противопоказанием к данной процедуре является наличие воспалительных изменений на коже (экзема, дерматит и т. п.). В некоторых случаях мазь наносят на кожу, не втирая (например: 2% нитро-мазь), размазывают тонким слоем и накрывают полиэтиленовой пленкой для лучшего всасывания и защиты одежды. Иногда мазь наносят на стерильную салфетку и прикладывают ее к пораженному участку.
Наложение пластыря (в котором мазевая основа густой консистенции, содержащая лекарственные вещества, покрыта водонепроницаемой марлей). Перед наложением пластыря на соответствующем участке тела сбривают волосы, а кожу обезжиривают 70% раствором спирта.
Припудривание и присыпание применяют для подсушивания кожи при опрелости, потливости.
Лекарства следует наносить всегда на чистую кожу, чистыми инструментами и тщательно вымытыми руками. Для дезинфекции или оказания рефлекторного воздействия (например, при нанесении так называемой йодной сеточки) кожу смазывают настойкой йода. Для этого берут стерильную палочку с ватным тампоном, смачивают йодом и смазывают кожу. Когда смачивают вату, нельзя погружать палочку во флакон с йодом, нужно отлить небольшое количество настойки йода в плоский сосуд во избежание загрязнения всего содержимого флакона хлопьями ваты. Нельзя долго хранить настойку йода в посуде с неплотно закрытой пробкой, так как при таком хранении концентрация йода может повышаться за счёт испарения спирта, а смазывание концентрированной настойкой йода нежных участков кожи может вызвать ожог.