 |
|
АкушерствоАнатомияАнестезиологияВакцинопрофилактикаВалеологияВетеринарияГигиенаЗаболеванияИммунологияКардиологияНеврологияНефрологияОнкологияОториноларингологияОфтальмологияПаразитологияПедиатрияПервая помощьПсихиатрияПульмонологияРеанимацияРевматологияСтоматологияТерапияТоксикологияТравматологияУрологияФармакологияФармацевтикаФизиотерапияФтизиатрияХирургияЭндокринологияЭпидемиология |
Об отчаянииБыло еще совсем рано. Солнце зашло не так давно, и ночь только-только начиналась. Сейчас еще можно было застать случайных запоздавших прохожих, которые торопились домой после каких-то вполне приличных мероприятий. В это время вампирам запрещалось охотиться – риск поймать невинную жертву был слишком велик. Проститутки, пьяницы и различные преступники появятся чуть позже, где-то через пару часов, как правило, после полуночи. Пока же все еще длились запретные часы. Но ведь гулять по улицам вампирам не запрещалось! Легко запрыгнув на крышу какого-то частного особняка, Каин с улыбкой посмотрел перед собой. Город еще не спал, он еще не полностью отошел от дневной суеты. Живой, пока что недостаточно сонный. Тут и там горели огни – фонари в парках и на улицах, а также свечи в окнах домов. И этот прекрасный город полон людей, живых, теплых, с горячей соленой кровью. Вспомнив, что он вообще-то вышел поохотиться, Каин улыбнулся. Да, сегодня он найдет себе кого-нибудь особенно сладкого, такого, кто сможет заставить его ненадолго обо всем забыть. Какую-нибудь исключительно красивую девушку, например. Здесь, на крыше, ветер был сильнее, и он трепал полы его плаща, развевал стянутые в хвост волосы. Каину нравилось это ощущение, и он с наслаждением вдохнул аромат ночного Лондона. К свежему прохладному воздуху примешивались слабые, едва уловимые запахи – дыма из чьего-то камина, жарящегося ужина, пудры, которой аристократы посыпают свои белоснежные парики, а также нежный аромат чьих-то фиалковых духов… может, где-то рядом проходила милая симпатичная девушка с приятной на ощупь кожей и тонкой шейкой, к которой будет так приятно прильнуть. Мысли о жертве придали еще больше сил. Хоть ненадолго, но жизнь может быть прекрасной, и этим следует воспользоваться, пока есть шанс! Внизу послышались шаги – торопливые, легкие. Молодая девушка, которой, очевидно, и принадлежали фиалковые духи, быстро шла по темному и совершенно безлюдному переулку. Идеальнее жертвы и не придумаешь. Она еще не знает этого, но она обречена. Сейчас, она подойдет к этому дому поближе, еще несколько шагов, и… - Вот ты где! А я уже боялась, что не догоню тебя. Каин, ну ты и шустрый! Это потому, что ты стал главным носителем темной крови, что ли? – пролепетал совсем рядом милый и тонкий женский голосок. Каин вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Конечно, это оказалась она, ее голос невозможно не узнать. Беттина, его сестра. Она мило улыбалась и стояла как раз за ним, очевидно, только что запрыгнув на крышу. - Ну и что ты тут делаешь? – мрачно осведомился вампир. Его сестра только комично надула губки. - И чего ты всегда такой грубый, а? Ты пошел на прогулку, и мне с тобой захотелось. В зале мы же почти не разговариваем! Правила запрещают мне обращаться к тебе как к братику, когда ты исполняешь свои обязанности. - Так ты что-то хотела? – Каин с сожалением посмотрел вниз, на поспешно удаляющуюся несостоявшуюся жертву. - Ну как тебе сказать, - Беттина улыбнулась, - думаю, и так понятно. Ты же охотиться отправился, да? Я тоже хочу! Давай поохотимся вместе, когда подойдет время? А пока можем просто погулять по улицам. Каин тяжело вздохнул. Уже ничего не поделаешь, поздно. Можно только согласиться с ней. - Как хочешь. Можем и прогуляться. Но Беттина недовольно нахмурилась. - Ты такой неприветливый постоянно. Даже с родной сестрой. Нет бы обрадоваться, что я решила с тобой погулять! Ну если я тебе мешаю, я уйду! Каин устало улыбнулся. - Не мешаешь, Бет. Прости. Конечно же, я рад тебе. Пойдем погуляем. - Правда? – тут же расцвела его сестра. – Замечательно! Идем сначала просто походим по улицам? Только по таким, где нечасто ездят кареты. Я терпеть не могу лошадей, у них жуткий запах! - Как хочешь, - мягко проговорил Каин, изо всех сил стараясь скрыть раздражение. Они спрыгнули на землю и вполне человеческим шагом направились вглубь города. Теперь не оставалось ничего, кроме как и впрямь погулять вместе и вполне законно поужинать. Все равно иные планы были сорваны. Беттина слишком хорошо умела возникать ниоткуда в самые неподходящие моменты. Она была его младшей сестрой, в этом году ей исполнилось семнадцать. Второе дитя бывшего главы вампиров, такая же, как и Каин, носительница темной крови, она, тем не менее, никогда не выявляла желания стать лидером. Да и вряд ли ей это позволили бы старейшины, реши она соперничать с братом. Во-первых, она младше его. А во–вторых, что куда важнее, она - девушка. Женщина-лидер в клане вампиров была только однажды, более тысячи лет назад. И то, только потому, что наследника-мужчины предыдущий лидер не оставил. Внешне они мало походили друг на друга. У Беттины были золотисто-рыжие волосы, вьющиеся мелкими колечками, и светло-карие глаза, а пухленькое личико делало ее похожей на куклу. Если Каина все считали копией отца, то Беттина больше повторяла черты матери. Каин не мог сказать, что он не любил ее, все-таки они росли вместе, и в детстве часто играли. Они даже учились охотиться вместе. Но, тем не менее, они слишком отличались друг от друга. И характеры их очень разнились. Беттина была более жизнерадостной и не такой серьезной, как ее брат. Иногда она казалась ему чересчур наивной, но это определено было заблуждением. Она умело притворялась глупой, и ее брат отлично это знал. Только вот зачем – это было ее дело, и Каина это уже не занимало. К сестре он относился с легким пренебрежением и такой же легкой заботой. - Ты же голоден, правда, братик? – спросила Беттина, повиснув на его руке. Каин посмотрел на нее, пытаясь понять, что ей нужно. - Почему же ты тогда вышел так рано? – голос вампирши был почти беззаботным. – Дома мы могли бы пропустить парочку бокальчиков свежей теплой крови. А после полуночи пойти гулять. Еще нет и десяти! А ты ведь не завтракал, да? - Если помнишь, в мои планы изначально не входило то, что со мной рядом будешь ты, - ответил он. - И чем же ты собирался заняться без меня? Разве ты не думал погулять, пока не настанет разрешенное время? Или какие у тебя были планы? Брат не ответил ей, вместо этого подпрыгнул и взлетел в воздух, чтобы через мгновение приземлиться на вершину огромной каменной стены, окружающей местный католический храм. Разумеется, сестра последовала за ним и с недоумением заглянула ему в лицо, как только приземлилась рядом с ним. - Что ты здесь забыл? Дальше нам нельзя! К ее ужасу, Каин улыбался. - Нельзя, - подтвердил он, - земля дальше – святая и мы не можем сделать и шагу. - Тогда зачем мы здесь? - Но посмотреть на эту землю мы ведь можем. Разве тут не красиво? Взгляни, какие великолепные готические шпили у этого храма! Беттина со смесью тревоги, страха и непонимания, а также жалости посмотрела в лицо своего брата. И покачала головой. - Каин, ты ведь все понимаешь, да? И все знаешь? И то, что старейшины уже о тебе говорят, и что им не нравится твое своеволие, и чем тебе это может грозить? Парень только усмехнулся. - Старейшины ворчали даже когда главой дома был отец. То им не нравилось какое-то его решение, то он неправильно провел суд, то слишком жестоко наказал провинившегося, то наоборот, слишком мягко обошелся с нарушителем правил. Да и ты сама, Бет, видела когда-нибудь, чтобы старейшины были всем полностью довольны? - Но это другое, - покачала она головой, - братик, я волнуюсь о тебе, неужели ты не видишь? Твое поведение беспокоит и меня. - Вот как? – Каин с улыбкой посмотрел на сестру и, протянув руку, погладил ее по шелковистым рыжим волосам. – Мне приятно. Но не стоит беспокоиться, уверяю тебя. Я же не идиот. Со мной все будет в порядке. Девушка хмыкнула и сложила руки на груди. - И твоя самоуверенность меня тоже беспокоит. Улыбка Каина стала почти теплой. - Тебя слишком многое беспокоит, Бет. Не стоит забивать голову глупостями. Лучше подумай о чем-нибудь приятном. Например, о следующем темном бале. Когда он там у нас будет? - А, темный бал? – вампирша заметно оживилась. – Через месяц, даже меньше! А нужно еще подготовиться, и купить платье, и придумать прическу, и сходить к Лии – она обещала мне показать, как она красит глаза, что у нее всегда такие тонике стрелки… Каин глубоко вздохнул, сохраняя на лице улыбку. Такой – беззаботно болтающей на самые разные не особо важные темы – Беттина нравилась ему куда больше. * * * Ну вот, очередной эксперимент сорвался. Чего, впрочем, и следовало ожидать. Сесилия не подходила, потому что у нее оставались какие-то, очевидно, невылеченные еще с детства болезни. А ведь внешне она казалась совершенно здоровой. И такой прекрасной. Жаль, что ее жизнью пришлось пожертвовать. Домиан с тяжелым вздохом вычеркнул ее имя из списка и откинулся на спинку кресла. Голова болела. Настроение было отвратительным. Еще бы, он потерпел очередную неудачу. Определенно, решающим ингредиентом должна стать кровь – это не подвергалось сомнениям. Но какой должна была быть она, идеальная кровь? Человеческой? Нет. Тогда вампирской, предварительно очищенной? Тоже нет. Она хоть и имеет большую целительную степень, все же тоже не идеальна. Обращенные вампиры почти всегда имели какие-то болезни, которым вампирская кровь просто не позволяла развиваться. И потому сама кровь была просто целительной, но далеко не панацеей. А врожденные имели кровь, которая не являлась самостоятельной – для того, чтобы жил врожденный вампир, нужно было, чтобы жил и здравствовал глава вампиров. Глава вампиров. Домиан потянулся к столику и взял с него то, что в последнее время не давало ему покоя. Это был маленький портрет, нарисованный очень искусно и тонко. Изображал он привлекательного молодого юношу. Лет 17-18, овальное лицо, надменный взгляд слегка прищуренных серых глаз, маленький аккуратный нос и чуть припухлые чувственные губы. Черные волосы, двумя волнистыми змейками стекающие по еще совсем юношеским плечам. Рубашка с жабо, накинутый на плечи черный плащ с высоким воротником… парень действительно выглядел настоящим принцем. И вот это он - тринадцатый глава дома Алой Чаши. Вот это хрупкое создание… Домиан улыбнулся. Интересно, что он чувствует? Чего хочет? Чем его можно привлечь? На ум приходило только одно – кровью. Логично, конечно. Но банально. Наверняка этот мальчишка любит балы и светские приемы. Эдвард рассказывал, что на подобных мероприятиях частенько бывают вампиры, которые очень любят такого рода развлечения. От простых смертных в толпе их и не различить, на такое способны только охотники, у которых уже давно наметан глаз. На людях эти твари никого не трогают, но кто знает, на что они способны, когда их никто не видит и не контролирует. Да и ходит ли по таким балам глава первого вампирского дома? Может, он целый день сидит на своем троне и не имеет права носа на улицу высунуть. Кто знает, какие лишения приносит титул главы дома Алой Чаши. Ведь для вампиров его кровь бесценна, так как от нее зависит их жизнь. Вряд ли он станет так бездумно ею рисковать. Но этот глава молодой, совсем юный. В его возрасте меньше всего думаешь о правилах и том, что делать нужно. В этом возрасте хочется развлечений, а никак не тяжелых и обременяющих обязанностей. Так чем же можно привлечь восемнадцатилетнего мальчика, который с самого дня своего рождения привык к тому, что перед ним падали на колени и ему поклонялись? Не лестью, не уважительным отношением, не повышенным вниманием, а чем-то другим. Чем-то совершенно исключительным, способным удивить его. Глаза Домиана снова вернулись к портрету, и на губах мужчины появилась легкая полуулыбка. А ведь Каин XIII, помимо всего прочего, был еще довольно симпатичным парнем. Может быть, стоило сыграть на этом? * * * Бежать было трудно, воздуха не хватало. Заканчивались последние силы. Ей нужно совсем немного времени, чтобы отдохнуть! Куда-нибудь спрятаться. Хоть на минуту. Улица, по которой она бежала, полностью оправдывала звание окраины, разрушенных домов здесь было больше, чем уцелевших. И как раз совсем рядом находился полуразваленный особняк с провалившейся крышей. Недолго думая, она забежала за поворот, стараясь обмануть преследователей, и быстро запрыгнула в покосившееся окно, спрятавшись за одной из уцелевших стен. Наконец-то можно перевести дыхание! Вампирша глубоко вздохнула и позволила себе на мгновение прикрыть глаза. Рядом с виском просвистела серебряная пуля. Еще чуть-чуть, меньше дюйма, и все было бы кончено. - Стой, отступница! Тебе не уйти! – кричал кто-то позади нее, кто уже был слишком близко. Черт, ее все же обнаружили. Ничего не получилось. Нужно было опять бежать… И она вырвалась из своего укрытия, рванув вперед, стараясь сбить преследователей своей скоростью. Все-таки это были всего лишь люди. Эх, ей бы сейчас немного живой крови, чтобы восстановить силы… но на это не оставалось времени. Охотники уже слишком близко. Если бы не их количество, если бы не серебряные пули, которыми было заряжено их оружие, они им бы явно не поздоровилось. Она разорвала бы каждого своими руками, выпила бы до последней капли их кровь. Если бы… Совсем рядом просвистела еще одна пуля. И еще через мгновение стало понятно, что она таки ее задела – правда, всего лишь слегка поцарапала руку. Но боль, пронзившая ее, показалась ей поистине адской. На мгновение вампирша остановилась, споткнулась, упала на колени, вмиг подскочила и снова побежала. - Тебе не уйти, сдавайся! – кричали позади нее. Чертовы смертные, если ей удастся скрыться, она потом найдет их всех и по одному уничтожит. Только бы выжить и суметь скрыться! Желая хоть как-то сбить с толку охотников, она в мгновение ока запрыгнула на высокий забор у какого-то дома, оттуда переметнулась на крышу и спрыгнула с другой стороны. Это должно было значительно затруднить преследователей, ведь им придется оббежать весь дом. А она в это время… Внезапно на ее пути возникла чья-то фигура. А в следующее мгновение на горле сомкнулась крепкая сильная рука. Вампирша не успела остановиться, потому со всего размаха распласталась на земле. Над ней тут же возникло смутно знакомое лицо. - Отпусти! – она рванулась, но рука сжалась еще крепче, и девушка была вынуждена замереть, чтобы не задохнуться. - Она здесь! – послышались крики совсем рядом. К ним уже подбежали ее преследователи. Их было восьмеро, на одежде каждого – эмблема Кристальной Чаши, охотников на вампиров. Держа оружие наготове, они вмиг обступили и вампиршу, и поймавшего ее неизвестного. Однако, увидев, кто ее держит, охотники заметно растерялись. Двое опустили пистолеты, трое попятились, а один из них, напротив, сделал шаг вперед. - Каин Тринадцатый, - с легким удивлением проговорил Эдвард, тоже опуская оружие. - Так ты обо мне уже слышал, - хмыкнул глава Алой Чаши, повернув к нему голову, но все еще не выпуская также притихшую вампиршу. - Разумеется, - Эдварду с трудом удавалось скрывать возбуждение и даже потрясение – такой встречи он явно не ожидал. - Это входит в мои обязанности. Рад встретиться с тобой! Вампир фыркнул. - А я – нет. Сказать, что я вас не люблю, было бы преувеличение – вы нам просто мешаете. Вы как назойливые мухи, которые слетаются на свежие трупы! По коже Эдварда прошел холодок – все-таки нельзя было забывать, с кем он разговаривал. Но все же он ответил: - Мы не даем жителям города, которым известно о вашем существовании, впасть в панику. Вампиры очень часто нападают на невинных, и мы обязаны это предотвращать. - Вы такие добрые, - усмехнулся Каин, - вы позволили нам питаться после полуночи преступниками – убийцами, насильниками и проститутками. Вы попросту сделали нас стервятниками! - Мы… - голос Эдварда дрогнул, - мы делаем это для жителей Лондона. Мы помогаем им чувствовать себя в безопасности. - Ну конечно. Мы и сами можем сдержать тех, кто преступил закон! Он уже отпустил вампиршу, и теперь она сидела рядом с ним, потирая шею. Но услышав его слова, она нахмурилась. - Я не из вашего дома, - проговорила она, - хоть я и преступила закон, вы не имеете права меня судить. Каин повернулся к ней. - А вот и нет, милая. Я имею право делать все, что захочу. И не тебе мне указывать. Ты – всего лишь отступница! Но вампирша покачала головой. - Тот, кто дал мне темную кровь, рассказал мне о ваших основных законах. Я знаю, что жизнь вампира зависит от главы дома Алой Чаши. Но я также знаю, что вы проводите суд над отступниками. И этот суд куда более справедлив, чем их, - она кивнула в сторону членов Кристальной Чаши. - Ведь мое преступление вы не посчитаете смертельным. - Что же ты натворила? – в голосе Каина не было интереса, только сухое желание узнать. - Я убила двоих невинных, - ответила она, - влюбленную пару, которая гуляла прошлой ночью по парку. - Это преступление, - так же сухо ответил Каин, - за него полагается кара. Девушка закусила губу. - Это не такое страшное преступление! – возразила она. – Я же вампир! Для меня естественно убивать! Губы Каина скривились в презрительной усмешке. - И что за бездарь дала тебе темную кровь? Не объяснив совершенно ничего? - О нет, напротив, он многое мне рассказал, - ответила вампирша, - и о тебе тоже, Каин Тринадцатый. - Да кто ты такая, чтобы сметь произносить мое имя? – Каин поднялся на ноги и посмотрел на нее сверху вниз. - Всего лишь отступница, - ответила она, уже понимая, чем все закончится и решив идти до конца, - такая же, как и ты. Одним точным и очень быстрым движением Каин свалил девушку на землю, наступив ногой ей на грудь и с силой придавив к земле. - Что ты сказала? - Ты отступник, такой же, как и я, - прохрипела вампирша, - ты тоже мечтаешь о невинной жертве, мечтаешь нарушить запреты, которые тебе не нравятся, мечтаешь быть не просто главой дома, а личностью! Ведь это ужасно – иметь такую чудовищную власть, и не иметь возможности сделать что-то по собственному желанию. Жить по правилам, которые тебе не нравятся! Оторопелым взглядом повелитель вампиров смотрел на лежащую на земле отступницу, которая была намного увереннее в себе, чем он сам. Слова словно застряли в горле. А вампирша улыбнулась. Какой там, она оскалабилась. - Ты же хочешь обрести свободу, полную свободу, так? Любой вампир мечтает о таком. А у тебя ее никогда не будет. Ты побоишься, ты попросту не решишься на то, что сделала я. Я свободна, а ты – раб! Последние слова выведи Каина из молчаливого потрясения. - Да как ты смеешь, тварь! За клевету ты поплатишься! Ты заплатишь за нее сполна! – он с силой ударил ее ногой, пробив грудную клетку, но продолжал с остервенением бить, давить и топтать, даже когда стало очевидно, что его жертва уже мертва. Раздавленные внутренности, разбитые кости и целое море крови… и вампир с такой невероятной силой, как у Каина, разъяренный, с горящими глазами и закушенной от досады губой, весь забрызганный кровью… неудивительно, что большинство охотников в ужасе отступили на несколько шагов назад, а один из них принялся неистово креститься. Каин бросил яростный взгляд на него и в мгновение ока оказался рядом. - Ты смеешь взывать к помощи Господа, когда рядом нахожусь я?! – прорычал он. – Ты правда считаешь, что он тебе поможет?! Эдвард с ужасом следил за происходящим, понимая, что сделать ничего все равно не сможет. Этот противник был явно им не по зубам. А Каин с силой отшвырнул охотника в сторону, и тот отлетел на несколько метров, ударился спиной о стену и упал на землю. Приподнявшись на локтях, тот с ужасом в глазах посмотрел на вампира. - Живи, - с презрением проговорил Каин, снова поворачиваясь в сторону Эдварда и с отвращением одергивая плащ, снизу весь намокший в крови, - черт, а я ведь хотел одеть его на завтрашний бал у Филморов! Придется подыскать что-то другое. Эдвард выдержал его взгляд и заставил себя не попятиться. Если это было испытание, то он его прошел. - Прощай, охотник, - буквально выплюнул Каин, - и лучше тебе забыть о том, что ты меня видел. С этими словами он скрылся. Произошло это мгновенно, и если бы охотники на вампиров не знали, с какой нечеловеческой скоростью умели двигаться чистокровные вампиры, они решили бы, что он попросту растворился в воздухе. * * * Рассказ Эдварда все еще казался ему невероятным. Он попросту не мог поверить, что нынешний глава вампиров мог так поступить. Показать себя перед охотниками, да еще так! - Нет, действительно, этот мальчишка уникален! – в голосе Домиана было почти восхищение. Эдвард осуждающе на него посмотрел. - Ты только о нем и говоришь в последнее время, - заметил он, - ты похож на помешанного. Я уже начинаю жалеть, что рассказал тебе о нем. Домиан расхохотался и откинулся на спинку своего кресла. - На помешанного, Эдди? В таком случае я ничего не теряю, ты и раньше считал меня ненормальным! Эдвард тяжело вздохнул и поднялся из-за стола, за которым сидел, склонившись над веселящимся братом и заглядывая ему в лицо. - Скажи мне, зачем ты опять ко мне пришел? Если ты не хочешь стать охотником, для чего ты выспрашиваешь все это? - О, братишка, ты слишком болтлив, чтобы скрыть от меня что-либо. И я этим пользуюсь, причем вполне успешно. Разве не заметно? - Домиан, ты совершенно безответственный! Ты ведешь себя так, будто тебе вообще нечего терять и ты готов умереть в любой момент. - Так и есть. Парень смерил его долгим серьезным взглядом, после чего покачал головой. - Ты о своих экспериментах, да? Они же просто смешные. И кровь вампиров тебе не поможет! - Об этом уже я судить буду. - Тебе уже тридцать исполнилось! Пора за ум взяться! А ты по-прежнему гонишься за недостижимым. Домиан пожал плечами. - Я всего лишь стремлюсь недостижимое сделать достижимым. - И что ты собираешь делать дальше? Для чего ты столько выпытывал об этом сумасшедшем мальчишке? - Он меня заинтересовал, - честно ответил он, - я хочу с ним встретиться. Ты говоришь, он собирался на бал к Филморам? Обязательно там буду! Эдвард только бессильно сжал кулаки. - Ты совсем из ума выжил, Домиан?! Зачем тебе это надо?! - Он мне интересен, - пожал плечами мужчина, - я хочу с ним познакомиться. Посмотреть на него, поговорить с ним. - Это опасно! Это вообще сумасшествие! Я не могу допустить подобное! - Можешь, - ответил Домиан, - в обмен на твое молчание я обещаю попробовать ненавязчиво выведать у него какие-нибудь тайны дома Алой Крови. Меня как брата главы охотников на вампиров он не знает, потому со мной он может быть чуть более раскованным. Разве не соблазнительная перспектива, Эдди? Эдвард открыл было рот, но слов не нашлось, и он так и стоял, не в силах что-либо произнести. Его раздирали противоречивые чувства. Но победу оказала та самая сторона души, на которую и рассчитывал его брат. - Ты собираешься узнать у него какие-т важные данные… для меня? – неверящим голосом повторил Эдвард. - Именно так, - кивнул Домиан, - только не мешай мне, это единственное, о чем я прошу. - Но это же опасно! – он отчаянно замотал головой. – Это слишком опасно, ты его не знаешь! Домиан тоже поднялся со своего кресла. Долго находиться в штабе охотников он не любил, и теперь ему пора было уходить. - Обещаю не злить этого мальчика, - пообещал он с улыбкой, - и обращаться с ним максимально осторожно. - Но… но это же… - Опасно? – повторил за него Домиан. – Я знаю. Потому и обещаю – я буду осторожен, - теперь его улыбка была искренней, - ведь мне еще не так уж и надоело жить, Эдди! Дата добавления: 2015-09-27 | Просмотры: 410 | Нарушение авторских прав |