Гештальттерапия направлена на изменение всего стиля жизни клиента. Гештальттерапевт стремится помочь клиенту принять на себя ответственность за свои мысли, чувства и поступки, погрузиться в бытие в текущем моменте, войти в полный контакт с реальностью, основанной на осознавании. Сформулированы три принципа гештальттерапии: Я и Ты, что и как, здесь и теперь.
Здоровый центр личности для Ф. Перлза – глубинная, естественная сущность человека, в которой сосредоточена мудрость организма – Самость. Если человек идентифицируется с Самостью, то его функционирование характеризуется целостностью и полнотой, он доверяет своим внутренним потребностям, живет настоящим, свободно взаимодействует со средой.
Если же человек отождествляет себя с образом Я, он действует в соответствии с тем, «как следует», ориентируясь на внешние стандарты. Поэтому процесс осознавания блокируется. Такой человек не верит своим побуждениям и не реализует внутренние потребности. Он не принимает ответственности за свое поведение. Ответственность, т.е. способность ответить на свои потребности, эмоции, ощущения – один из наиболее важных атрибутов здоровой личности.
В соответствии с гештальтистским подходом нет необходимости обращаться к прошлому, оно само всплывает в настоящем через незавершенные гештальты. Ф. Перлз считал, что прошлые переживания не так далеки, как думают психоаналитики, они лежат на поверхности и в любую минуту могут стать фигурой. И не прошлое, а настоящее дает материал для работы.
Изменение способа реагирования в настоящем является и средством, и целью гештальттерапии.
Предметом внимания является не результат осознания, а сам процесс. Под осознаванием понимается не интеллектуальное постижение, а чувствование, при котором человек погружен в процессы внутренней и внешней реальности, а не в рассуждения и размышления.
Работа происходит тогда, когда в настоящем всплывают незавершенные гештальты. Терапевт стремится к тому, чтобы клиент достиг ясности фигуры, т.е. осознавания неудовлетворенных потребностей, непроявленных чувств. Поэтому клиент концентрируется на прерывании осознавания для того, чтобы вернуть контакт. Завершение гештальта происходит как признание потребностей и эмоций, выражение чувств.
Гештальттерапевт работает не столько с содержанием проблемы, сколько со способами, препятствующими установлению контакта. Психотерапевтический процесс идет на уровне эмоций и ощущений. В языке не случайно закрепились пищевые метафоры: «проглотил обиду», «я его не перевариваю». Когда человек перестает интроецировать, он обращается к собственным потребностям, эмоциям, перестает их блокировать и приобретает то, что в метафоре закрепилось как «вкус к жизни».
Клиент может экспериментировать, создавая собственное Зазеркалье — действия, представления, качества наоборот. В ходе терапии клиент расстается со старыми непродуктивными привычками, стереотипными убеждениями, обращая внимание на сопротивления.
Работа с ретрофлексией дает возможность осознать подавляемые части личности. Общий принцип терапии таков: осознание подавленной части, признание ее как своей, отыскивания способа, при помощи которого она была отделена, нахождение средств, через которые она может быть выражена и стоящие за ней потребности удовлетворены.
Создать условия для выхода частей из подполья и переговоров позволяют методы пустого стула и разыгрывания ролей. Подавленную часть можно вызвать к жизни, предложив человеку сыграть свою противоположность или дав задание придумывать противоположности своим действиям, чувствам, потребностям. При освоении роли происходит идентификация либо с сознательной, либо с бессознательной частью своего Я.
При работе с проекцией наоборот следует вернуть личности отторгнутые от нее части, принять их или изменить. Проецирующий все вокруг стремится сделать ареной борьбы своих частей. Поэтому эффективны техники разыгрывания ролей в конфликтном взаимодействии. Особенно отчетливо проекции заявляют о себе в сновидениях, где под разными образами скрываются противоречивые потребности и чувства.
В гештальттерапии много техник работы с языком. Они основаны на идее, что язык создает разрыв между мыслями и чувствами, человеком и средой. Например, клиент формулирует проблему таким образом: «Я неудачник. У меня ничего толком не получается». Язык позволил ему обобщить конкретный опыт неудач до неизбежности провала, ограничил восприятие одним аспектом опыта. В языке фиксируется человеческий опыт, который можно оценивать как хороший или плохой.
Другая языковая конструкция – причинно-следственные связи.«Я в детстве много болел, не играл с детьми, поэтому мне трудно вступать в контакт, знакомиться с людьми», – говорит клиент. Он создал для себя закон и в каждой ситуации бессознательно стремится его доказать.
Ф. Перлз считал, что человек действует адекватно, если прислушивается к собственной мудрости организма. Высшая мудрость – понимание своего естества. Ф. Перлз был противником господства интеллекта. Когда человек занят аналитическим разбором ситуации, он далек от своих ощущений.
Иногда гештальттерапию определяют как антиинтеллектуальное направление. Гештальттерапевт ставит под сомнение пользу аналитического расчленения, вербального описания и объяснения чувств и ощущений. Нельзя словами передать запах весны в лесу. Знание, имеющее терапевтическую ценность, интуитивно, иррационально, основано на опыте переживания. Если человек принимает решение, доверяясь мудрости своего организма, ничьи аргументы «за» и «против» не могут поколебать его уверенности.