Тело (стробила) плоское, в виде ленты. Состоит из 3 составных частей: головка (сколекс), шейка, членики (проглоттиды). В зависимости от количества члеников длина стробилы может очень сильно колебаться: 1,5-3 мм – 10-15 м. С поверхности тело покрыто кутикулой, под которой располагается субкутикулярный слой и мускулатура. Мускулатура состоит из нескольких слоев мышц. Всё пространство между внутренними органами заполнено паренхимой. Кутикула выполняет защитную и пищеварительную функции. Пищеварительной системы у цестод нет. Головка (сколекс) служит для прикрепления к слизистой кишечника хозяина. Внешне представляет собой небольшое компактное образование. Может иметь различную форму и величину. На головке имеются специальные органы. У цепней присоски (4), хоботок, крючья (в основном на хоботке, чаще всего в 2 ряда). У лентецов присасывательные щели (bothrium). Шейка – очень короткая, суженная часть тела, является зоной роста. Членики (проглоттиды) – чаще всего прямоугольной или квадратной формы, может быть овальной. Каждый членик представляет собой вполне самостоятельный организм.
Половая система. Гермафродиты. Мужская половая система. Имеются семенники в виде многочисленных пузырьков, которые разбросаны по всему членику. От них идут семяпроводы, которые сливаются в общий семявыносящий проток (канал), который тянется поперек членика и открывается половым отверстием на боковой поверхности. Конечная часть этого протока образует расширение (мужская половая бурса). Женская половая система. Яичник, яйцевод, оотип, матка, желточники, тельце Мелиса, вагина. У цепней матка закрытого типа: одним концом сообщается с оотипом, вторым концом заканчивается слепо. Поэтому во внешнюю среду яйца выделяться отдельно не могут, а может выделяться только зрелый членик. У лентецов матка открытого типа, имеется наружное половое отверстие. Имеет вид извитой трубки. Матка у лентецов имеет точно такое же строение, как и у трематод. После оплодотворения атрофируются органы мужской половой системы, а потом и женской (кроме матки). Членики, содержащие только матку, называются зрелыми.
Нервная система. Состоит из центрального нервного узла и отходящих от него продольных нервных стволов.
Выделительная система. По типу трематод (разветвленная сеть канальцев).
Пищеварительная система. Отсутствует, питаются всей поверхностью кутикулы.