Очень мелкие нематоды волосовидной формы. Размером от 1,5 мм до 4 мм, псевдоспиралис до 2 мм. Пищевод длинный, цилиндрической формы. Спикул нет. У самок половая система одинарная, половое отверстие на переднем конце тела. Инвазионные личинки у классического вида скручены в форме спирали, располагаются в капсуле. Чаще всего в одной капсуле располагается одна личинка, реже две.
Локализация
Половозрелые трихинеллы локализуются в тонком отделе кишечника. Личинки трихинелл обитают в ППМ.
Цикл развития
Биогельминты особого порядка. Особенность заключается в том, что одно и то же животное вначале становится окончательным хозяином, а потом промежуточным. Восприимчивые животные заражаются алиментарным путем, при поедании мышечной ткани с инвазионными личинками. В желудке, тонком отделе кишечника мясо переваривается, капсулы перевариваются, освобождаются личинки. Они проникают в тонкий отдел кишечника, внедряются в слизистую, в основном 12п кишки. Там очень быстро (через 30-40 часов) превращаются в половозрелую форму. Потом происходит оплодотворение, через неделю самки отрождают живых личинок.
Личинки попадают в кровь, с кровью проникают в мышцы, в мышцах формируются капсулы (у классического вида).