Паразитология – комплексная биологическая наука, изучающая систематику, морфологию, биологию, экологию различных паразитических организмов, взаимоотношения между паразитом и хозяином, а также болезни, вызываемые ими у человека, животных и растений.
Различают общую, медицинскую, агрономическую и ветеринарную паразитологию.
Общая паразитология изучает теоретические основы паразитологии, взаимоотношения живых существ, систематику и патогенез при паразитарных заболеваниях, а также принципы лечебно-профилактических мероприятий.
Медицинская паразитология изучает организмы, вызывающие заболевания у людей.
Агрономическая паразитология изучает паразитических гельминтов простейших и членистоногих культурных растений и разрабатывает меры борьбы с ними.
Ветеринарная паразитология изучает паразитические организмы и вызываемые ими заболевания у домашних и промысловых животных, а также разрабатывает методы борьбы с этими организмами. Включает в себя ряд разделов:
1. Протозоология – наука о паразитических простейших;
2. Гельминтология – наука о паразитических гельминтах и вызываемых ими болезнях;
3. Арахнология - наука о паразитических паукообразных;
4. Энтомология – наука о насекомых, которые являются возбудителями заболеваний, а ряд из них являются переносчиками инфекционных и инвазионных болезней.
Паразитов растительного происхождения изучают микробиологи, эпизоотологии, микологи, фитопатологии. Болезни, вызываемые фитопаразитами, именуются инфекционными, а вызываемые паразитами животного происхождения – инвазионными.