Клиническая картина болезни была описана английским врачом Лангдоном Дауном.
По данным Е. Ф. Давиденковой, на 983 родившихся приходится один случай болезни Дауна. По данным А. С. Чистовича, из 1000 родившихся 2—3 страдают болезнью Дауна. В странах Европы указываются более частые случаи: 2—3 больных ребенка на 600—700 родившихся. Среди олигофренов, страдающих болезнью Дауна - 10%.
Этиология и патогенез
Раньше считали, что это заболевание возникает от множественного поражения желез внутренней секреции на ранних этапах их формирования в период внутриутробного развития. Однако попытка лечить этих детей гормональными препаратами не дала нужного эффекта.
В настоящее время доказано, что в основе данного заболевания лежит нарушение хромосомного ряда, в частности наличие одной лишней (47) хромосомы (трисомии) в 21-й паре, которая отличается малыми размерами. Но может быть нарушение по типу транслокации или мозаицизма. Все перечисленные виды патологии возникают в результате нерасхождения хромосом при делении половых клеток. Механизм их возникновения зависит главным образом от внешних воздействий, влияющих на организм матери (воспалительные процессы, интоксикация, ионизирующая радиация и др.). Имеются указания на то, что такие дети чаще рождаются у женщин, приближающихся к периоду инволюции (последний ребенок у пожилой много рожавшей матери, множественные аборты) или вступающих в неравный брак (поздний возраст мужа).
Патологоанатомические данные
Посмертные исследования больных свидетельствуют о том, что вес мозга уменьшен; упрощен рисунок борозд и извилин (особенно в лобных долях), извилины недоразвиты; размеры мозжечка и ствола мозга малы. Гистологически отмечаются изменения клеточных структур — уменьшенное количество и неправильное расположение ганглионарных клеток в коре головного мозга, наличие незрелых клеток уродливой формы.
Имеются патологические изменения в железах внутренней секреции, а также и в строении внутренних органов — сердечнососудистой системы, дыхательной, пищеварительной и др.
Физическое состояние
Череп уменьшен в размерах, брахицефалической или круглой формы, затылок часто скошен. Короткая шея, лицо круглое, глазные щели узкие, косо поставлены, надбровные дуги также расположены косо. Часто имеется третье веко (эпикантус). Нос маленький, пуговкой. Рот также маленький, полуоткрыт. Маленькие ушные раковины, часто деформированы, расположены несимметрично. Язык большой, испещрен поперечными бороздами («географический»), нёбо высокое, зубы мелкие, дистрофичные, неправильный рост зубов, кариес. Нередко на лице румянец («румянец паяца»).
Кожа обычно сухая, с наклонностью к шелушению, толстая, морщинистая. В углах рта раздражение кожи, трещины на губах, веки склонны к воспалению. Волосы редкие, прямые, мягкие.
С раннего возраста эти дети отстают в физическом развитии от сверстников. Телосложение диспластическое: короткие конечности (в сравнении с туловищем), короткие и толстые пальцы на руках и ногах. В отдельных случаях синдактилия (сращение пальцев), чаще на ногах; плоскостопие; узкая грудная клетка; большой живот; у многих детей пупочная грыжа. У мальчиков часто крипторхизм.
Со стороны внутренних органов у всех детей заметные сдвиги в деятельности желез внутренней секреции, у многих нарушения сердечно-сосудистой системы, особенно часто встречаются врожденные пороки сердца; слабость дыхательной системы, что выражается в том, что дети очень часто болеют воспалением легких* катаром верхних дыхательных путей. Имеют место нарушения пищеварительного тракта—наклонность к запорам или поносам.