Амбулаторную медицинскую помощь (в т.ч. и специализированную – по хирургии, неврологии, офтальмологии и т.д.) оказывают больным, не требующим по характеру заболевания плановой или экстренной госпитализации. Обследование и лечение больных проводят обычно на приеме в амбулаторно-поликлинических учреждениях; в необходимых случаях пациентов обеспечивают медицинской помощью в домашних условиях, которую оказывают, как правило, участковые врачи.
Амбулаторную (т.е. внебольничную) помощь в городах осуществляют поликлиники, поликлинические отделения диспансеров, в сельской местности ее оказывают фельшерско-акушерские пункты, врачебные амбулатории, поликлинические отделения районных, областных и республиканских больниц, на промышленных предприятиях – медико-санитарные части и здравпункты.
Поликлиника (от греч. «polis» – город и «klinike» – лечение) – многопрофильное или специализированное лечебно-профилактическое учреждение (ЛПУ), оказывающее медицинскую помощь приходящим больным (т.е. амбулаторно, вне стационара) и на дому.
Амбулатория (от лат. «ambulatories» – подвижной, ходячий) – лечебно-профилактическое учреждение, предназначенное для оказания медицинской помощи приходящим больным (амбулаторно) и отличающееся от поликлиники меньшим уровнем специализации, объемом деятельности. В амбулатории имеется не более пяти врачебных должностей.
Амбулаторно-поликлинические лечебные учреждения осуществляют диспансеризацию определенных контингентов населения.
Диспансеризация – это система работы ЛПУ, основанная на диспансерном методе.
Диспансерный метод – метод медицинского обслуживания, заключающийся в активном динамическом наблюдении за состоянием здоровья определенных групп населения (здоровых и больных), взятие их на учет с целью раннего выявления заболеваний и предупреждения обострения хронических болезней, осуществлении по отношению к ним мер индивидуальной и общественной профилактики и лечебных мероприятий, изучение и оздоровление условий их труда и быта.
Цель метода диспансеризации – продление времени активной жизнедеятельности и продолжительности жизни.
Кроме того, амбулаторную помощь населению оказывают специализированные диспансеры.
Диспансер (от лат. «dispenso» – распределяю) – лечебно-профилактическое учреждение, предназначенное для активного раннего выявления, учета, наблюдения и лечения (амбулаторного или стационарного) больных определенными группами болезней: туберкулезом, кожно-венерологическими, онкологическими, кардиологическими, психиатрическими).