АкушерствоАнатомияАнестезиологияВакцинопрофилактикаВалеологияВетеринарияГигиенаЗаболеванияИммунологияКардиологияНеврологияНефрологияОнкологияОториноларингологияОфтальмологияПаразитологияПедиатрияПервая помощьПсихиатрияПульмонологияРеанимацияРевматологияСтоматологияТерапияТоксикологияТравматологияУрологияФармакологияФармацевтикаФизиотерапияФтизиатрияХирургияЭндокринологияЭпидемиология

ОБРАЩЕНИЕ

Мне было пятнадцать лет, когда в Паркерской церкви проходило служение пробуждения, и когда один Божий человек сел рядом со мной на одном из передних сидений и смиренно спросил: "Лорэн, а ты спасён?"

Моё "я" хотело сказать: "Да!" В конце концов, я был воспитан в христианской семье, каждый день молился, исправно посещал церковь, насколько мог, старался слушаться своих родителей, не дрался и не ссорился со своими братьями. Начиная с двенадцати лет, я крайне редко пропускал молитвенные собрания, даже когда на них вовсе не приходили мои сверстники. В тринадцать или четырнадцать лет я уже исполнял обязанности дворника при церкви, но это не стало моим единственным служением: я всё равно посещал молитвенные собрания (обычно легко сказать, кто действительно верит в Бога по тому, как люди посещают молитвенные собрания).

Но, когда я сказал этому человеку, что я спасён, впервые в своей жизни я почувствовал, что у меня живое сердце. Моё сердце почувствовало, что, сказав "да", я на самом деле просто уклонился от ответа на вопрос. Приходится только удивляться, как за какую-то секунду или максимум за две-три секунды, (сейчас Бог говорит мне, что это произошло за три секунды) Бог сумел убедить меня, что я ещё не рождён свыше. Никто не говорил мне о том, каким чудесным образом Бог действует в наших сердцах и наших телах, но Святой Дух постепенно, на протяжении нескольких лет научил меня видеть, как Он открывает что-то мне в моём сердце. В тот момент мне было показано, как Святой Дух приносит обличение в сердце человека. Я обманывался по поводу того, каково было моё положение в действительности, потому что я ходил путями, которые "казались" правильными, но не делал того, что Бог говорил мне через Свой Дух. Я хотел думать, что спасён, но Святой Дух быстро обличил меня, что всё совсем не так, как я думаю. Не думаю, чтобы моё сердце испытывало обличение до того, как этот святой человек, подчинившись воле Божьей, задал мне вопрос о моей душе.

Бог будет убеждать грешников в том, что они грешники, через церковь только тогда, когда вся церковь будет верна Ему, и будет подчиниться Его воле. Великое обличение придет только тогда, когда все заплатят за него большую цену. Однако, иногда Бог посылает пробуждение, несмотря на наше неповиновение. Мы почувствовали это, когда несколько старейшин одной из церквей, в которых мы служили, считали, что они просто не могут позволить себе проводить служение пробуждения. Бог открыл нам, что мы должны проводить эти служения. Несмотря ни на какие трудности, Он послал пробуждение.

Но, обычно, обличение не обрушивается на грешников до тех пор, пока церковь не смирится, пока прихожане не признаются друг другу в своих ошибках, не подготовят всё для того, чтобы Бог действовал в их церкви, и не начнут делать то, чего Он от них хочет. Часто обличение падших находится в прямой зависимости от того, как церковь несёт своё бремя, и как заботится церковь о спасении падших: если церковь несёт это бремя, то это Божий дар для разбитого и покорного сердца. Вот в чём причина того, что сегодня во многих церквях так мало обличения. В жизни тех, кто называет себя христианами, так много тайных грехов, скрытого беззакония, непокорности и самоуверенности, что это печалит Святой Дух. Библейское учение ещё проповедуется во многих церквях, но возможности для того, чтобы Бог смог обличить человека в его грехах, очень ограничены.

Мы не можем обличить кого-то в грехе, потому что обличение приходит не в разум, а в сердце; и только Святой Дух может обличить сердце человека в грехе. В наших церквях может быть правильная теология, в них могут быть верные идеи, но если прихожане не объединены во Христе Иисусе через Его любовь, Святой Дух опечален; и поэтому Бог редко посылает Свою обличительную силу. Без Его Божественной силы, движущейся в наших сердцах, люди совершенно не будут понимать, что их души погибают, подобно тому, как этого не понимал я.

В декабре 1932 года или январе 1933 года, во время разговора, о котором я тогда ничего не знал, наш пастор – преподобный Н.Э. Смит – подошел к моему отцу и сказал: "Элдон, у меня есть возможность пригласить сюда известного евангелиста – преподобного Э.Р.Льюиса. Я знаю, что я поставлю этот вопрос на обсуждение перед советом старейшин, они, может быть, моё решение не одобрят, а у меня осталось всего несколько дней, в течение которых я могу пригласить этого человека. У него не состоялась какая-то поездка, и он на это время может приехать к нам".

Мой отец сказал пастору Смиту: "Пастор, приглашайте его, а я вас поддержу".

Таким образом, наш пастор пригласил преподобного Э.Р. Льюиса на служение пробуждения в январе. Его называли "словесным художником", ибо он мог в своих рассказах превращать библейские истории в живые картины. Никто не мог сравниться с ним в этом. Даже сегодня, хотя ему уже за восемьдесят, брат Льюис не изменился. В нём всё тот же огонь, всё та же проницательность ума и всё та же целеустремленность, которые были когда-то. Посетив его несколько месяцев назад, я был просто удивлен: он помнил в мельчайших подробностях то служение пробуждения, которое проводилось у нас в 1933 году. Его жена нездорова, но он никогда не говорит об этом. О её болезни не узнаешь даже по его поведению. Разве это не чудесно, когда человек продолжает пребывать в вере и не сдаётся, стремится радоваться и преодолевать все неблагоприятные обстоятельства, и выглядит, как будто бы всё было в порядке? Большинство из нас на его месте плакались бы: "Скажу вам, у нас сейчас тяжелое время. Матушка нездорова". Но он и слова не сказал об её болезни, когда я посетил его несколько месяцев назад. Слава Господу!

Служение пробуждения началось в первый месяц 1933 года, но я нe ходил на это служение несколько вечеров, потому что у нас в школе были тренировки по баскетболу. Конечно, я приходил в церковь в воскресенье вечером и на молитвенное собрание, но в другие дни отец разрешал мне оставаться в школе. Не так уж много таких вечеров прошло, прежде чем он сказал: "Ну, сынок, я думаю, мы пойдём в церковь сегодня вечером. Нам нужно быть на служении пробуждения". Мне не очень-то хотелось идти в церковь, потому что я находился в состоянии ужасного, глубокого (Святой Дух во мне говорит "глубокого") обличения. Но как только мой отец сказал, что я должен пойти в церковь, я пошёл.

Несколько месяцев назад, пастор Льюис вспоминал о том, что тогда произошло во время служения пробуждения, о том, чего я тогда не знал: "Прежде чем началось служение в тот вечер, – рассказывал он мне, – твой папа подошёл ко мне и сел рядом со мной. "Брат Льюис, – признался он, – не оглядывайтесь сейчас, не смотрите на моего старшего сына, но я должен сказать, что моему старшему сыну – Лорэну – нужно получить спасение. Ему нужно найти Христа, Бог призвал его, но дьявол ужасно сопротивляется. Не смотрите на него, я только молюсь, чтобы Бог как-нибудь помог вам в этом служении пробуждения привести его к спасению".

Я сказал: "Да, мы сделаем всё, что можем, брат Хельм". А когда я все-таки оглянулся и посмотрел на тебя, то я увидел, что на твоём лице просто было написано отчаяние. У тебя был такой вид, как будто во всём мире у тебя не было ни одного друга".

Когда человек чувствует обличение, вид у него не очень-то радостный. Многие люди в церкви имеют не очень-то радостный вид, потому что они внутренне несчастны. Когда вы спасены, и у вас внутри есть радость в Иисусе, то это заметно и по внешнему виду, и по тому, что вас на уме, и потому, что написано на вашем лице.

Истинное счастье, истинная внутренняя радость – это результат повиновения, а повиновения никогда нельзя добиться иначе, как через смирение и самоотречение. Если мы не отречёмся от собственного "я", мы не будем послушны Богу. Для того, чтобы быть послушныm Господу постоянно, нужно постоянно умирать для собственного и для каких-то материальных вещей. В этом-то вы и найдёте истинную радость. Секрет жизни – в смерти: в том, чтобы умереть по отношению к тому, что мы хотим, и что планируем, ради того, чтобы делать то, чего хочет от нас Бог, и выполнять Его волю.

По мере того, как продолжались служения пробуждения, моё обличение становилось всё более очевидным. Когда мы подошли к входу в церковь в воскресенье 22 января 1933 года, мой брат Ричард сказал: "Сегодня они достанут тебя". "Что ты сказал?" – спросил я. Он ответил: "У меня такое предчувствие, что сегодня они достанут тебя". "Достанут меня?" – с вызовом ответил я. По словам Ричарда, я ответил ему тогда не очень-то вежливо. Я был под влиянием сильного обличения. Бог призывал меня, а дьявол сопротивлялся этому.

В тот вечер, после служения Эпуортской Лиги, я спускался вниз по ступенькам церкви на тротуар, в то время, как мои родители поднимались вверх по дорожке на вечернее богослужение. Я сказал отцу: "Папа, я пойду с ребятами в театр Риволи сегодня вечером".

Не колеблясь, отец сказал: "Сынок, ты будешь петь в хоре сегодня вечером".

Мне было уже почти семнадцать лет, я был старостой класса в школе, и мои друзья уже садились в машины, чтобы ехать в театр. Но я просто повернулся и снова поднялся вверх по ступенькам. Прошёл по проходу между сидениями и сел по левую сторону, на одно из мест для хора.

Я не стал задавать отцу никаких вопросов. Не стал хныкать и умолять его позволить мне сделать так, как хочу я. Мой папа никогда не позволял нам поступать по-своему. Когда он сказал мне, что я должен петь в хоре, я немедленно подчинился его приказу, не задавая никаких вопросов, не проявляя никакого недовольства. Через несколько минут я огляделся вокруг и увидел, что ко мне подошел мой приятель Б. Томас. Он сказал: "Ну, если ты не идёшь в театр, то я тоже не пойду". Вот так, увидев, что я не иду в театр, он тоже вернулся в церковь.

Когда проповедь закончилась, один из верующих подошёл к месту хора и пригласил меня принять Иисуса. Я сопротивлялся, я упорствовал, я противился. "Нет!" – решительно сказал я. Но евангелист, с помощью Святого Духа, привел к Иисусу одного молодого человека во время молитвы за души людей. И вдруг, евангелист сказал: "А теперь пусть все друзья Ховарда М. подойдут сюда и пожмут ему руку".

Ховард был моим другом с 1922 года. Я должен был пожать ему руку, Поэтому я покинул хор и подошел прямо к старинной "скамье скорбящего". Вообще-то, там было две скамьи – по обе стороны перед алтарём.

Когда я подошел туда, чтобы пожать руку Ховарду, вокруг меня собралась толпа молодых людей, и я не мог отойти от этого места. Я попытался уйти, но, казалось, я просто не мог двигаться. Меня словно гвоздями прибили к полу. Люди молились за меня, чтобы я отдал своё сердце Иисусу. Я посмотрел влево, и там, всего лишь в нескольких футах от меня, молилась перед алтарём моя мать.

После того, как несколько минут продолжалась эта борьба между верующими, которые молились за меня, и сатаной, который сопротивлялся внутри меня, я сказал про себя: "Боже, Ты был рядом со мной с самого моего рождения". Почему я сказал именно эти слона: "Боже, Ты был рядом со мной с самого моего рождения", когда я даже не знал, что во время моего рождения, мать почувствовала, что Святой Дух сошел на нас обоих? Через меня говорил Господь.

Всё так же про себя я добавил: "Я вижу, что, если я не пойду с Тобой, то будет тьма. Но, Боже, я не хочу быть христианином на пятьдесят процентов или даже на девяносто девять процентов. Я хочу на все сто процентов принадлежать Тебе, Иисус". Когда я сказал это, я упал на колени прямо на том месте, где стоял, а Том Б. упал на колени у алтаря рядом со мной. Через девять или десять минут, Бог одержал победу; а я продолжал молиться и просить Божьей милости, закрыв лицо руками.

Я думал, что я – самый страшный из грешников, хотя даже никогда в своей жизни не курил. Большинство мальчиков ещё в детстве уходили за сарай или куда-нибудь в поле, брали волокна кукурузы, сворачивали их и курили. Но я никогда этого не делал. Мои родители говорили мне: "Мы надеемся, что ты не будешь этого делать. Если ты не будешь курить, то мы сделаем тебе подарок, когда тебе исполнится двадцать один год". Благодаря тому, что они это сказали, всякий раз, когда приятели склоняли меня к этому соблазну, перед глазами у меня вставало лицо моей матери. Я преодолевал соблазн и шел домой. Точно так же, я никогда не пил спиртного. Но, когда я стоял на коленях у алтаря в тот вечер, я знал, что я не сделал ничего такого, что было бы приятно Иисусу. Я так опечалил Его! Я был таким ужасным грешником.

И тут Иисус стал говорить со мной. "Я призываю тебя, – сказал Он. – Ты Мой. Ты будешь Моим служителем". "Я не могу этого сделать", – сказал я Ему. Он сказал: "Можешь. Я призываю тебя проповедовать Евангелие". "Нет, – ответил я. – Я не могу".

"Ты – Мой", – продолжал говорить со мной Бог. И тут я долго-долго кричал. Все казалось таким беспросветным. "Ты будешь проповедовать", – продолжал Он спокойно говорить мне.

"Господи, я не могу проповедовать", – настаивал я. (Всякий раз, когда кто-то хочет проповедовать, я сомневаюсь, действительно ли Бог призывает его на это. Насколько я знаю, почти каждый Божий человек пытался отказаться от призыва проповедовать. Он говорил Богу, что не может этого делать. Если человек считает себя полностью непригодным для столь высокого призвания, я думаю, что Бог сможет работать с ним, Я хотел быть юристом, но Бог призывал меня проповедовать Евангелие).

Моя мать говорила мне, что власть сатаны вокруг алтаря была столь велика, что казалась какой-то реальной пеленой, которую можно было разрезать ножом. Настолько сильно враг присутствовал там, стараясь удержать меня в царстве тьмы. Пожалуй, я никогда не видел и не слышал, чтобы дьявол боролся за какого-то другого человека в таком возрасте сильнее, чем за меня в момент моего обращения. Мне кажется, что так было потому что сатана знал, что если я буду принадлежать Иисусу, то уж не наполовину. Я хотел посвятить себя Богу на все сто процентов. Сатана не хотел, чтобы я начал посвящать свою жизнь Богу, потому что знал, что пройдут годы, и я буду служить вместе с другими верующими по всей Америке от Атлантического океана до Тихого океана, и даже за границей.

(Потом, уже в 1951 году, я был у одного служителя церкви в маленьком поселке Паркер в штате Индиана, и я рассказывал ему о своём хождении с Иисусом и о том, как Бог отвечал на мои молитвы в различных частях страны. Он был очень обрадован и восхищён, услышав о том, как Бог направлял меня. Однажды, когда я рассказывал ему об этом, он поднял руку и, положив её на большой письменный стол, словно произнося слова клятвы, сказал (и ещё до того, как он произнёс эти слова, Святой Дух открыл мне истинность этих слов): "Что было бы, если бы Лорэн Хельм не ступил бы на этот узкий путь?")

В тот январский вечер, сатана знал о решении моего сердца подчиниться Божьей воле. Он знал, что Бог призвал меня ещё ребёнком. И изо всех сил сопротивлялся, стараясь удержать меня от начала замечательного приключения, которое стало для меня реальностью после того, как я последовал за Иисусом.

Бог продолжал с любовью призывать меня, но снова и снова я повторял: "Я не могу проповедовать, я не могу проповедовать".

Вдруг прямо надо мной появился чудесный свет. Я был изумлён! Не знаю, как описать вам это, но это был свет Царства Божьего. (Не ищите никакого другого света. То, что вы задумываете и планируете ради собственного удобства, происходит редко. Просто берите то, что Бог даёт вам, и радуйтесь этому. Каждый человек получает от Бога разное, потому что Бог видит в каждом из нас уникальную личность)

Как только я увидал этот замечательный свет, мои грехи ушли прочь, тьма ушла прочь, и тяжкий груз свалился с моих плеч. Бог поднял свой указательный палец, обмакнул его в священную кровь Иисуса и вписал моё имя в Книгу Жизни Агнца. Слава Господу! На прекрасной белой странице этой книги Он написал моё недостойное имя.

Когда Он дал мне новое сердце и новую жизнь, я испытал неведомую прежде любовь и неведомый прежде покой, Иисус силою Божьей и работой Святого Духа сделал мне божественную хирургическую операцию: Он, словно пересаженную кожу, принял меня в Своё тело, и Свет Божий, и Жизнь Божья, и Любовь Божья потекли по венам и артериям моей души. Я захотел, чтобы все получили спасение прямо сейчас.

Прежде я слышал, как мой отец и другие пасторы проповедовали о Господней радости и о мире в Иисусе. Впервые я услышал об этом, когда мне было ещё три года, но все эти годы это было для меня столь же непонятно, как если бы они просто читали место из Писания на древнееврейском языке. Я изучал Библию, я ежедневно молился, я добросовестно ходил в церковь, но я не знал ничего о той божественной радости, которая проистекает из великого сердца Иисуса, до тех пор, пока не был выведен из ужасной тьмы греха в славный свет Христа.

О, я знаю, что это было только начало, что я испытал только самую малую часть великой Божьей любви, но в тот январский вечер Бог сделал из меня нового человека. Я был недостоин этой новой Жизни. Я совсем не заслужил её. Это был дар от Бога через Иисуса Христа. Я не ожидал чуда, но если ходить Божьими путями, то это всегда будет сверхъестественный путь. Святое Слово Божье подтверждает, что путь христианства – это сверхъестественный путь.

Представить себе христианство без сверхъестественного – это всё равно, что представить себе яблоки без садов, дома без жилых помещений, а фабрики без станков. Пытаться лишить христианство чудес – это всё равно, что заставить человека жить без дыхания, равно, что пытаться искать воду там, где нет колодцев и источников, всё равно, что пытаться включить свет в доме, где нет электричества. Христианство началось со сверхъестественного рождения и продолжает жить в чудесах, но увидеть эти чудеса мы можем только тогда, когда мы имеем веру, как у малых детей.

Но только не пытайтесь искать сверхъестественного, не стремитесь обязательно пережить что-то сверхъестественное, ищите прежде Царства Божьего (Евангелие от Матфея 6:33). Искать нужно не даров, не каких-то конкретных вещей, но только Иисуса. Когда вы ищете только Иисуса, Он непременно даст вам то, в чём нуждаетесь вы, и то, что могут получить другие люди через вас. Он непременно даст это.

Иисус даровал мне спасение прямо перед алтарём. (И знаете, что Бог говорит мне прямо сейчас, когда я рассказываю вам об этом? Он говорит: "Я буду вести и направлять тебя". Разве это не чудесно? В то время, когда я рассказывал о том, как Иисус дал мне спасение, Он заговорил во мне и сказал: "Я буду вести и направлять тебя". Быть с Богом и давать Ему возможность открываться вам – это одно из самых замечательных чудес в мире! Прямо сейчас я чувствую Его присутствие в своём сердце. Спасибо тебе, Иисус.

Я так восхищен этим, я не могу не испытывать этого восхищения. Я так рад, что Иисус живет в моём сердце. Если Иисус и в вашем сердце тоже, если вы пребываете с Богом, то вы действительно придете в восхищение от Царства Божьего. Всё, в чём пребывает Иисус, будет вызывать у вас восхищение. Вам не надо заставлять себя испытывать это восхищение: оно уже видом вас, и, по мере того, как вы продвигаетесь на своём пути, оно становится всё сильнее и сильнее. Я убеждён, что очень немногие люди следуют за Иисусом, отдавая Ему всё своё сердце. Некоторые люди говорят, что они христиане, но в них не видно радости. Прихожане церкви стоят на богослужении и уверяют, что они любят Иисуса, но в них так мало любви Иисуса. Лица их омрачены, а в глазах их видна скрытая тьма. Весьма вероятно, что, придя домой, они будут обвинять в чем-то других людей, жаловаться на кого-то, критиковать кого-то и роптать. Некоторые люди, называющие себя христианами, говорят красивые слова в церкви, а дома грубы и жестоки, постоянно ропщут и не могут ни с кем поладить.

Послушайте, дорогие мои, если человек – христианин, то в его жизни есть радость в Иисусе и плоды Духа. Время не ждёт, и нам нужно проверить, есть ли в нашей жизни серьёзное подтверждение того, что в нас живёт Христос. Мы должны полностью отдать Иисусу свои сердца и убрать из своей жизни всё нечистое. Если действительно отдать Богу всё своё сердце, то Он начнёт действовать через вас для того, чтобы помочь кому-то ещё: воодушевить, помочь подняться, исцелить.

Когда я поднялся и встал у алтаря, то почувствовал, что ноги мои вот-вот оторвутся от пола, и я поднимусь вверх. Мне действительно казалось, что я поднимусь вверх. Я ни слова никому не сказал, но Иисус снял такое бремя с моего сердца, что я был почти уверен, что ноги мои вот-вот поднимутся над полом. Другие люди тоже могли ощущать Божье присутствие, потому что Джон Уэсли Льюис – сын евангелиста, часто поющий песнопения на евангелизационных собраниях (он служит в церкви уже более пятидесяти лет) – недавно рассказывал мне: "Я был на многих служениях пробуждения и на многих богослужениях в церквях, но в тот вечер, когда ты стал христианином, я ощутил Божью силу как никогда раньше, и как больше никогда не ощущал".

Только несколько человек оставались молиться вместе со мной во время этой сильной душевной борьбы. Там был сатана, намеревавшийся завладеть мной навсегда: но Иисус освободил меня силой Своей крови и направил меня на путь, ведущий к Небесам.

Начало моего спасения было настолько чудесным, что, по Божьей благодати, я никогда не испытывал желания отойти от Бога и повернуть назад. Хотя сатана и подвергал меня жестоким нападкам, я всегда мог ему сказать: "Отойди от меня, сатана, я иду с Иисусом из Назарета, я принадлежу Богу, Господь помогает мне, и я хочу быть верным Ему. Я не хочу подниматься, а потом снова падать» приходить к Господу, и снова уходить от Него. Я хочу быть верным Иисусу".

Вспоминая этот день, столь важный для моей жизни, после того, как прошло столько лет, я чувствую, насколько важен был всего лишь один момент: тот момент, когда мой отец сказал мне: "Сынок, ты будешь петь в хоре сегодня вечером". Если бы мой папа не был тверд в своём решении и не отдал мне в тот вечер это распоряжение, я не принял бы Иисуса, как своего Спасителя в тот вечер. Может быть, прошло бы ещё несколько месяцев или несколько лет, прежде чем я отдал бы своё сердце Богу, а может быть, этого и вовсе бы не произошло.

Но именно в тот вечер Бог хотел привить меня к истинной Виноградной Лозе. Именно в тот час Бог начал готовить меня к тому, к чему Он призывал меня с самого рождения или ещё раньше. Я пропустил бы эту встречу с Богом, если бы мой отец не ждал и не требовал от меня послушания.

Видите ли, к этому короткому мигу в воскресенье вечером, 22 января 1933 года, когда я встретил своих родителей, шедших в церковь, и сказал им о своих планах: "Я пойду с ребятами в театр Риволи", меня готовили на протяжении почти семнадцати лет. Всякий раз, когда папа воспитывал меня в предшествующие месяцы и годы; всякий раз, когда ему приходилось пороть меня и разочаровывать меня, это подготавливало меня к тому самому вечеру и к этому, казалось бы, незначительному столкновению двух разных желаний.

Я не хотел идти в церковь. Я хотел идти с ребятами в театр. Но, поскольку папа в прошлом постоянно требовал от меня послушания, поскольку он в предшествующие годы не уступал настойчивым просьбам милого и обаятельного ребёнка, папа оставил за собой право на абсолютную власть, которая в тот вечер была выражена несколькими простыми словами: "Ты будешь петь в хоре сегодня вечером".

Если бы не годы наказаний и покорности, то я бы не послушался родителей в тот вечер, или я начал бы спорить и плакаться, пытаясь добиться своего, или я сделал бы то, о чём меня просили, но с неприязнью и ропотом в сердце.

Но, поскольку мои родители переломили моё своеволие, когда я был ещё ребёнком, и заставляли меня выполнять каждую их просьбу, и выполнять её охотно и радостно, я не спорил и не ворчал. Я не роптал и не жаловался. Я не принёс с собой в церковь ни неприязни, ни злобы. Насколько я помню, по Божьей благодати, я не был особенно расстроен тем, что я не иду в театр, а это стало возможным только потому, что за предыдущие шестнадцать лет я уже постепенно привык к разочарованиям.

Благодаря настоятельной просьбе своего отца, не только я был приведён в тот вечер туда, где хотел меня видеть Иисус, но Бог коснулся и моего друга Б. Томаса. Как и я, он получил спасение благодаря тому, что мой отец всю жизнь приучал меня к дисциплине.

Оглядываясь на все эти годы, я вижу, как Божье провидение было связано с тем, как наставлял меня Иисус до этого сотни и даже тысячи раз. И, чем больше я задумываюсь об этом, тем сильнее осознаю, насколько важно для моего спасения было то, что мой отец такое важное значение придавал дисциплине и послушанию. Если бы Бог не действовал через него таким образом, то я пропустил бы в своей жизни много встреч со Святым Духом. Я бы всё время сбивался с пути.

На своём опыте мы познаем, что когда Бог что-то усматривает для нас, то всего лишь от нескольких секунд может зависеть, получит человек спасение или нет. Будет ли кто-то из наших близких исцелен или будет продолжать страдать, удастся ли семье избежать несчастья, или же это несчастье произойдёт. Всё происходит по водительству Божьему и по наставлению Святого Духа. Но, если бы я тогда не встал на тот драгоценный путь доверия Богу и повиновения Ему, то, может быть, я не встретился бы с сотнями, тысячами или даже большим числом людей, которые ждали, когда на их пути появится скромный служитель Иисуса.

Мои слова не могут передать всего того, что я видел, ибо в этом хождении с Богом одно откровение ведёт за собой другое. Божьи пути совершенны, и у Бога на всё Своё время. Если один раз мы не повиновались Его слову или не пошли туда, куда Он нас вёл, мы расстраиваем те планы, которые Он приготовил для нас на последующие секунды, минуты, дни и годы.

Конечно, Он настолько милостив, что прощает нас и помогает нам, когда мы терпим неудачу. Но, если мы будем твёрдо держаться Божьих путей, постоянно доверять Богу и изо всех сил стараться следовать за Ним, не оглядываясь назад, то Он по Своей благодати приведёт нас к тем бесконечно драгоценным и святым моментам, когда мы будем встречать каких-то людей или оказываться в какой-то ситуации, а Он будет использовать эти встречи или эти ситуации для того, чтобы через нас явить Своё Царство ради Своей славы. За тридцать с лишним лет я заметил, что водительство Святого Духа происходило следующим образом: то, к чему Святой Дух вёл меня прежде, вело меня к какому-то следующему шагу. То, что Бог может сделать через меня сегодня, зависит от того, чему Он, ведя меня Своими путями, научил меня повиноваться несколько месяцев или несколько лет назад.