Равно как и в случае с большинством аутоиммунных заболеваний, можно выделить три основных фактора развития (т. н. «ревматологическая триада»):
o Наследственная предрасположенность. Генетическая склонность к аутоиммунным реакциям, наиболее часто встречается у носителей определённого антигена MHC II: HLA – DR1, DR4;
o Инфекционный фактор. К данной категории относятся гипотетические триггеры ревматических болезней: парамиксовирусы (паротит, корь, респираторно-синцитиальная инфекция), герпесверусы (простой герпес, опоясывющий лишай, вирус Эпштейна-Барр, цитомегаловирус), гепатовирусы (гепатит B) и ретровирусы (T-лимфотропный вирус);
o Пусковой фактор (гиперинсоляция, переохлаждение, интоксикации, эндокринопатии, мутагенные медикаменты, стрессы и т. д.). У женщин длительное кормление грудью существенно снижает риск развития РА (почти вдове понижает этот показатель кормление грудью в течение двух лет и более). Патогенез
Ревматоидный артрит прогрессирует в трёх стадиях:
o I стадия. Синовиальные сумки опухают, это приводит к возникновению болевых ощущений, нагрева и опухолей вокруг суставов;
o II стадия. Происходит стремительное деление клеток, приводящее к уплотнению синовиальной оболочки;
o III стадия. Воспалённые клетки высвобождают поражающий хрящи и кости фермент, что зачастую вызывает деформацию задетых суставов, увеличение интенсивности болевых ощущений и потерю подвижности.
Как правило, на ранних стадиях заболевание протекает медленно, развёртывание клинической симптоматики происходит постепенно, в течение нескольких месяцев либо лет. Значительно реже наблюдается подострое или острое течение заболевания. 2/3 случаев РА проявляются полиартритом, прочие – олиго- или моноартритом (причем дифференциальная диагностика зачастую затруднена тем, что суставной синдром во многих случаях не имеет клинической специфики).
Суставной синдром характеризуется присутствием утренней скованности, продолжающейся более получаса, и аналогичными проявлениями во второй половине ночного периода суток (симптомы «корсета», «тугих перчаток», непрерывная спонтанная боль в области суставов, которая при активных движениях усиливается). Исчезновение скованности напрямую зависит от активности процесса, продолжительность скованности ей прямо пропорционально. Для наблюдающегося при РА суставного синдрома характерны продолжительность, монотонность и сохранение остаточных явлений после прохождения курса лечения.
Могут наблюдаться продромальные клинические проявления (связь болевых ощущений с вегетативными расстройствами и метеорологическими условиями, незначительные преходящие боли). Выделяются две категории суставов:
o Суставы поражения. II и III пястно-фаланговые, коленные и лучезапястные, проксимальные межфаланговые плюснефаланговые, голеностопные и локтевые;
o Суставы исключения. I пястно-фаланговый (большого пальца кисти), дистальные межфаланговые.
Ревматоидный артрит зачастую сочетается с иными суставными болезнями: ревматизмом, остеоартрозом, системными заболеваниями соединительной ткани.