АкушерствоАнатомияАнестезиологияВакцинопрофилактикаВалеологияВетеринарияГигиенаЗаболеванияИммунологияКардиологияНеврологияНефрологияОнкологияОториноларингологияОфтальмологияПаразитологияПедиатрияПервая помощьПсихиатрияПульмонологияРеанимацияРевматологияСтоматологияТерапияТоксикологияТравматологияУрологияФармакологияФармацевтикаФизиотерапияФтизиатрияХирургияЭндокринологияЭпидемиология

О том, из-за чего хочется жить

Домиан едва сумел выбраться из этого чертова окна, оно оказалось таким узким. На собственное состояние он старался не обращать внимание. Ну да, самочувствие ужасное, из-за слабости приходилось буквально принуждать себя двигаться, от головокружения мир вокруг шатался, а колени подкашивались, а дыхание стало совсем тяжелым, и каждый вдох требовал усилий. Но ведь Каину сейчас хуже! Он вот-вот умрет, его драгоценный вампир, заставивший его полностью пересмотреть свои взгляды на то, в чем он был уверен целых десять лет.

Но куда теперь бежать? Домиан даже не знал, как добраться до ближайшей дороги. Он оказался посреди жилой улицы с маленькими домами, очевидно, вампирий дом занимал не одно, а сразу несколько построек, и только в одной из них была дверь.

Ночной воздух был влажным и холодным, и дышать стало даже немного легче. Домиан направился в одну сторону по улице, надеясь, что не ошибся. Ночь была светлой, в небе сияла луна, и дорогу было видно и без фонарей.

За ними никто не гнался. Это хорошо. Значит, на Каине уже поставили точку. Нанесенная его сестрой рана была смертельной, и его мальчик сейчас умирает. Впрочем, как и он сам.

Бежал он недолго. Ему очень повезло – на ближайшем углу обнаружилась пустая повозка, из которой только-только вышел и направился к дому пассажир. Домиан заплатил втридорога кучеру, чтобы тот согласился его везти вместе с окровавленным юношей.

Но куда ехать? Когда ему задали этот вопрос, Домиан на миг растерялся. Домой, пожалуй. Но он передумал в следующий же момент. Нет, это неподходящее место. И не к Эдварду, у того сейчас и без него проблем хватает, и не к охотникам. Тогда… к тому кладбищу, где они провели ночь вместе. И Домиан назвал адрес.

Он пытался перевязать раны вампира. На бедре рана почти затянулась, на плече уже не кровоточила. Рана в боку казалась серьезной, но крови уже тоже не было. А вот рана на груди… ее он и перевязал собственной одеждой, покрепче затянув. Все равно Каин без сознания.

Но его сердце билось. Пока жив, но при смерти. Он умрет, так или иначе, его не спасти. Ему осталось совсем немного…

Вот ведь как получилось. Желание Домиана исполнилось. Он добился того, на что рассчитывал. Изобрел свой эликсир бессмертия, теперь человечество получило огромное преимущество над вампирами… а ему этого уже не надо. И не потому, что жить ему оставалось, может, немного больше, чем Каину, который уже при смерти.

Загубленная жизнь… у Домиана было все, чего можно было желать для счастья. Но благодаря вампиру он превратился в помешанного на своей идее алхимика, жестокого убийцу, который экспериментировал над кровью своих жертв, стараясь найти то, что искали не один век алхимики средневековья. Совершенно сумасшедшая цель, но он упрямо к ней шел. Он делал все, лишь бы добиться желаемого. Даже жил только для этого, потому что душа, как он считал, его уже мертва. Умерла вместе с Селин.

Но вот появился Каин со совей чудотворной кровью и эликсир был приготовлен. Его кровь оказалась тем самым долгожданным сырьем! Наконец-то, теперь можно рассказать о своем открытии миру и спокойно умереть.

Только вышло так, что этот вампиреныш сам изменил его представления о собственных ценностях. Такой нежности и симпатии он уже давно ни к кому не испытывал. И в то же время – какой пылкий характер, какая бунтарская душа! Какое свободолюбие и какая зависимость от собственных страстей! И эта трогательная невинность и доверчивость, хорошо скрывающаяся под маской цинизма и пресыщенности. Каин словно оживил давно умершую душу Домиана, добавив в его жизнь новые яркие краски.

Раз так, можно было принять этот чертов эликсир и жить дальше. Живым человеком, осознавшим свою ошибку. Но это значило бы очередной проигрыш себе же. Каину нельзя было умирать, ни в коем случае, он не допустит этого, а вот Домиан умрет с довольной улыбкой на губах. Он нашел то, ради чего мог бы так умереть.

Значит, решено. Только такой выход был правильным, и медлить времени уже не было. На душу алхимика опустилось такое умиротворение, что захотелось и впрямь улыбнуться. Теперь он знал, что и в самом деле прожил жизнь не зря. Он освободит Каина.

Осторожно, чтобы не причинить дополнительный вред парню, он достал из кармана припасенный контейнер с сывороткой. Как же удачно он изобрел его – и эту иголку, позволяющую делать укол прямо из контейнера, и сам контейнер, позволявший переносить эликсир без риска разбить колбу. Идеально и очень удобно.

Он разбил предохраняющий колпачок, и иголка оказалась наружи. Колоть было неудобно, повозка тряслась, потому пришлось подождать несколько секунд, пока дорога не выровняется, и эти мгновения показались ему вечностью. Успеть, главное, успеть, пока вампир не умер…

Едва повозка поехала ровнее, он оттянул воротник рубашки Каина (и что за дурацкая одежда на нем! Маскировался, наверное?) и, больше не колеблясь, вколол иголку в сонную артерию вампира. Надавил на обратную сторону контейнера, как если бы это был обычный шприц, и вколол ему эликсир (все десять доз сразу!). Все правильно – кровь Каина вернулась к его владельцу, только несколько переработанная, с новыми компонентами и совершенно другой формулой. Усовершенствованная. Не просто кровь вампира, даже не кровь их повелителя – кровь бессмертного, совершенного существа. Кровь вампира, все еще бывшего повелителем (ведь Каин пока был жив), но уже имеющая качества эликсира (вампир-то умирал, а эликсир сначала убивал, а потом даровал вечную жизнь – таковым было его свойство). Все справедливо. Его дорогой мальчик будет жить вечно…

Руки слабели. Чтобы выдавить последние капли, пришлось приложить усилия. Когда инъекция была сделана, Домиан выбросил в окно ненужное приспособление и откинулся на спинку. Только бы их довезти успели…

К счастью, всего через несколько минут повозка остановилась. Выглянув в окно, Домиан сразу узнал это место. Кладбище, где они провели ночь, было всего в нескольких метрах.

- Спасибо, - сиплым голосом поблагодарил Домиан, беря на руки Каина и заставляя себя подняться. Со второго раза удалось, и он вышел на улицу.

- Сумасшедший, - только и сказал повозчик. Он так и не слез на землю и тут же тронул лошадей, - совсем от пьяниц покоя нет… лучше б проспался!

Домиан улыбнулся. Так, значит, его за пьяного приняли? Так даже лучше, меньше подозрений. Практичность жителей Лондона, она бывает и полезной.

Каин на его руках, кажется, уже не дышал. Мертвое создание… теперь оно действительно было мертвым. Несколько секунд Домиан всматривался в лицо вампира. Бледное, даже серовато-белое, совершенно неживое, особенно в обрамлении черных прядей, прилипших ко лбу и щекам. Губы слегка приоткрыты, видны вампирские клыки. Больше они никого не укусят. Или укусят? Каковой будет биология пробудившегося существа? Вампиром Каин уже не будет. Во всяком случае не таким, каким был раньше. Вот так умер повелитель вампиров, Каин Тринадцатый, хозяин дома Алой Чаши…

Домиан медленно, пошатываясь, побрел по кладбищу. Он помнил, где был тот самый склеп, он запомнил это место. Еще несколько шагов, он сможет их сделать… однако его тело думало иначе. Яд, бывший в снотворном, уже почти полностью разрушил организм Домиана, и он держался только на железной воле. Но сейчас и этому подходил конец.

Поняв, что дальше идти не сможет, Домиан опустился на землю и положил рядом Каина. Дыхание было таким слабым, но все же он сумел выговорить последнее:

- Прощай!

Повернув голову к Каину, он в последний раз посмотрел на его красивое бледное лицо. Умиротворение… да, это оно и было. В последний раз посмотреть на прекрасное. И после этого его мир окутала тьма.

* * *

"Я стану сильной", - Беттина дала себе это торжественное обещание в тот миг, когда ощутила это – настоящую бурю, поток силы, рванувший в ее тело. Чистая, мощная энергия, концентрированная и потрясающая по своей силе, дарующая власть над всеми вампирами земли… она бежала по венам, делая кровь всемогущей, чистой. От нее зрение стало еще более острым, слух усилился в несколько раз, а к мозгу словно подключились тысячи тоненьких ниточек, связывающих с другими вампирами. Голова гудела, кончики пальцев покалывало, губы дрожали… главное – быть сильной, совладать со всем этим, ведь теперь на ее плечах такая ответственность. Это новое состояние было потрясающим. И как Каин мог по собственной воле от такого отказаться?

Каин. Ведь то, что его сила перешла к ней, означало его смерть. Ее безответственный старший братик умер, и убила его именно она. Он не смог поднять на нее руку, а она смогла…

Беттина сжала кулаки. Сейчас не до сантиментов! Она станет сильной, она совладает со всем этим. Ничего с ней не случится! Она станет сильнее, чем был ее непутевый братец. Даже если одна, без поддержки. Бессильная ярость и боль захлестнули ее, когда она вспомнила об Александре. Как он смел умирать сейчас, когда так нужен ей? Как мог оставить одну, совершенно одну в этом мире, где даже ее младший братик не выжил?!

А сейчас... а сейчас вампиры устраивали праздник. Появление нового правителя всегда сопровождалось смертью предыдущего, с этим ничего не поделаешь. Но его всегда встречали с радостью, устраивали праздник. Что ж поделать, если в этот раз правитель сменился так быстро.

В дверь постучали. Когда Беттина отозвалась, к ней заглянул молодой вампир.

- Госпожа, как вы? Вам лучше? – и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Вас хотят видеть на празднике до наступления утра. Вы спуститесь в зал?

- Спущусь, - пообещала девушка, поспешно вытирая глаза. На них что, была влага? Нет, ей показалось. Конечно же, ей это померещилось.

* * *

В этот раз они вернулись очень рано. Обычно они гуляли до рассвета, но сегодня почему-то не захотелось. Да и Эмма быстро наелась.

Охота выдалась на славу у них обоих. Курт почти сразу же, как они попрощались с этим милым мальчиком, нашел себе жертву – им стал вор, забредший на их территорию по глупости, а Эмма неплохо развлеклась в человеческом баре. Она потанцевала под медленную музыку с тремя молодыми людьми, и все трое ушли от нее с укусами на шее, совершенно о ней забывшие. Неплохо, и очень быстро. Оставалось время прогуляться по Лондону, но у Эммы не было настроения. Как-то странно на нее подействовала встреча с Каином, ей теперь хотелось что-то делать, заняться чем-то серьезным, полезным… Впрочем, и Курт не настроен был бродить по городу.

- Мы могли бы создать большую межконтинентальную организацию, - там были бы задействованы все нелегальные вампиры! – тараторила она, когда они уже подходили к своему "дому".

- Угу, и официальные Дома нас уничтожили бы, - подшучивал над ней Курт.

Девушка нахмурила брови и посмотрела на парня.

- Ты слишком пессимистично настроен. Нет, мы придумаем что-то такое, чего нет у этих Домов, что будет только нашим преимуществом. И они подавятся от злости. Мы же бессмертны, у нас уйма времени! Мы обязательно придумаем что-то.

Курта даже немного забавлял этот оптимистичный энтузиазм его подруги.

- Они вообще-то тоже бессмертны. И у них полно старых вампиров.

- А у нас есть Каин, и ему уже сто лет! – хлопнула в ладоши Эмма.

- А их старейшинам, я слышал, больше тысячи…

В ответ на это девушка помрачнела и снова бросила на парня тяжелый взгляд.

- Слушай, хватит уже мне перечить! Мы будем лучше, что бы нам это не стоило! И Каин к нам обязательно вернется! Потому что он…

Внезапно девушка резко остановилась и умолкла на полуслове. Даже ее лицо приняло совершенно другое выражение. Они уже были на кладбище, шли по направлению к своему склепу, когда внезапно она ощутила нечто странное. Это были колебания силы, уже ей знакомой, но все же другой. Измененной. Что-то в ней было не так.

- Эмма? – осторожно спросил Курт.

- Каин, - проговорил она, прислушиваясь к этой силе, - он здесь!

- Да? – парень улыбнулся. – Замечательно! Давай найдем его, раз он решил к нам присоединиться?

Но девушка его остановила.

- Что-то случилось, - покачала она головой, - с ним что-то не так!

- Что не так? Он враждебно настроен? – сразу же насторожился Курт.

- Не в этом дело, - девушка продолжала прислушиваться к себе, - какие-то изменения в его энергетике… надо найти его и узнать, что случилось!

- Ты уверена, что это неопасно?

На миг девушка заколебалась. Но только на миг. Потом в ее глазах блеснула решительность, и Эмма сама взяла Курта за руку, ведя его в нужном направлении.

- Уверена, - сказала она, - узнать, что случилось, просто необходимо. Такой энергетики я не чувствовала никогда и ни у кого.

Тот только пожал плечами.

Идти пришлось недолго, всего несколько могил. И здесь им предстала довольно странная картина – их Каин, похоже, без сознания, лежал на земле, в разорванной одежде, весь в крови, с очень бледным лицом. Но живой! Биение его сердца Эмма ощущала очень отчетливо. А рядом с ним лежал мужчина. Смертный. Довольно прилично одетый, не какой-то местный бродяга. Его лицо было повернуто к Каину, а рука крепко сжимала его руку.

Курт сразу же присел на корточки, присмотрелся к Каину, потрогал его руку, потом шею. Успокоился и повернулся к девушке.

- Он жив.

- Я знаю, - кивнула она, - но что случилось? Кто этот человек?

- Может, его жертва? Он притащил его сюда, а человек оказался сильным… Смотри, он ведь в крови.

- Его одежда порезана, - покачала головой Эмма, - думаю, это кровь Каина. Да и вообще, он же бледный, как сама смерть! Он не выпил ни капельки.

Они оба смотрели на странную парочку. Казалось, наоборот, это Каина принес сюда этот смертный, положил на землю и сам свалился рядом. Их вампир лежал так, будто его осторожно и бережно положили на землю. Но с чего бы смертному так заботиться о вампире?

- Что же тут произошло? – задумчиво проговорила Эмма.

Курта внезапно осенило.

- Помнишь, он говорил о каком-то мужчине? Он искал смертного! Может, это он?

- Хм, - девушка обошла странную парочку кругом, - вполне может быть. Он жив?

Курт пощупал пульс мужчины. И нахмурил брови.

- Жив. Но умирает. Кровь еле стучит.

- И Каин без сознания. Плохо дело. Что будем делать?

Курт развел руками.

- Понятия не имею.

- Он же умирает. Надо сделать что-то.

- Дотащить до человеческой больницы? Привести доктора? – хмыкнул Курт.

Девушка бросила на него возмущенный взгляд.

- Какая больница, какой доктор, ты издеваешься? Может, разбудить Каина и спросить? Человек умирает!

- Хорошо, - согласился парень. Похоже, настроение подруги передалось и ему. Он принялся осторожно тормошить вампира. Сначала тихонько, но когда тот не реагировал, стал действовать более активно.

- Ты ему так голову снесешь, осторожнее! – возмутилась Эмма.

- Но он не просыпается! – Курт повернулся к девушке, отпустив Каина.

- Может, он без сознания, - нахмурилась Эмма, - вот я, например, когда была смертной, во время болезни падала пару раз в обморок. Меня никто не мог в чувство привести, пока сама не просыпалась! Может, тут то же самое?

Они снова молча посмотрели на эту странную парочку. Эмма тоже подсела к Каину и потрогала его кожу, пощупала руку.

- А смертный пока умирает, - заметил Курт.

- Может, он важный для Каина человек, если уж он его искал… - соображала девушка, - и если так, то нужно ему помочь.

- Как? – не понял Курт. А потом, заметив хитрый блеск в глазах вампирши, покачал головой. – Нет! Ты же не хочешь…

Она уже опустилась на колени перед смертным. Ее глаза голодно поблескивали. Одной рукой она отвернула его голову в другую сторону, а второй приподняла за плечи.

- Сделаем его одним из нас? – она с озорной улыбкой посмотрела на парня.

- Но что, если мы ошибаемся? – возразил он. – Если все не так, и Каину этот человек не нужен?

- Ну… - Эмма склонилась над человеком и отодвинула с его шеи одежду. Когда крепкий воротник отказался отодвигаться, дернула и разорвала его, - убить вампира мы всегда сумеем. А вот воскресить умершего смертного – нет.

Курту не оставалось ничего, кроме как признать логичность ее размышлений. А его девушка уже склонилась над шеей мужчины и, убрав свои волосы за уши, чтобы не мешали, прокусила кожу и начала пить кровь.

* * *

- Что… мать твою… это такое?!

Голос у Домиана-вампира оказался еще более громким и резким, чем при жизни.

Каин терпеливо держал перед его носом стакан с алой жидкостью.

- Не задавай глупых вопросов, пожалуйста.

Домиан злобно сверкнул на него глазами.

- А ты не делай идиотских предложений! Убери свою кровь от меня подальше! Не собираюсь я ее пить!

- Может, не собираешься, но пить будешь. Ты же теперь вампир.

На этот раз он посмотрел на Каина еще более озлобленно. Это был настоящий взгляд самого что ни есть злобного вампира. По крайней мере, Домиан на это надеялся. А Каин только улыбнулся.

- А ты очень милый, когда злишься, ты знаешь об этом?

- Ты мелкий гаденыш… - начал было Домиан, но Каин его перебил.

- Хорошо, хорошо, только вот, возьми, выпей, - он снова протянул ему стакан, - ты уже вторую ночь вампир, а до сих пор ничего не ел. Ты так от голода помрешь! Не для этого тебя Курт с Эммой спасали.

Они сидели все в том же склепе. Домиан расположился на одном из гробов, а Каин подсел рядом.

- Я не просил меня делать вампиром, - огрызнулся он, - может, я хотел умереть, но кто меня спросил? Твои дружки напоили меня своей кровью, когда я был уже без сознания!

На самом деле он испытал огромный шок, когда пришел в себя и обнаружил эти перемены – удлиненные клыки, обостренное восприятие света и голод. О да, этот голод ни с чем не сравнить! Но удовлетворять его… питаться кровью… Господи, да это же мерзко! Он ненавидел этих тварей-кровопийц с самого детства!

Ага, пока не встретил Каина. Дошло до того, что они сам стал вампиром. Сам того не желая.

- Хотел красиво и пафосно умереть, да? - снова начал Каин. – А фиг тебе! Живи, раз меня жить принудил. Да еще вечно! Ты же тоже меня не спрашивал, надо ли оно мне.

Домиан упрямо покачал головой.

- Ты – другое дело. Ты идеален, ты совершенное создание. Я сам тебя таким сделал, превратив твою кровь в эликсир бессмертия.

- Вот именно, - кивнул Каин, - и это совершенство сидит перед тобой и заставляет тебя выпить немного крови. Смотри, как тебе повезло со мной!

И он шутливо выпятил грудь и задрал нос.

- Не строй из себя клоуна, тебе не идет.

- А ты не строй из себя оскорбленную невинность! – не остался в долгу Каин. – Ты же сам убивал людей, чтобы добраться до их крови!

- Это не одно и то же с тем, чтобы пить ее. Ты знаешь, как я презирал все на земле вампиров уже за одну лишь их сущность?

Каин смолк. Он опустил голову и вздохнул. На миг Домиан даже пожалел о своей резкости. Обижать парня он не хотел.

Но тот, как оказалось, не обиделся.

- И для этого ты напоил меня эликсиром. Сделал совершенным вампиром с совершенной кровью. Я практически неуязвим и неубиваем, меня не страшно серебро, освященные предметы и даже солнечные лучи, но кровь я все еще пью, так как не могу противостоять такому искушению, да и она делает меня еще сильнее. Зачем ты дал мне такую власть?

Домиан печально улыбнулся.

- Я не знал, что будет с тобой дальше и каким ты проснешься. Я хотел только вернуть тебя к жизни, ведь ты умирал. Я не мог позволить тебе уйти.

- Все так просто? – скривился Каин. – Да ничего подобного, все намного глубже. За меня ты готов был отдать жизнь. Я изменил твое представление о вампирах. Я, больше никто. Скажешь, не так?

Такой серьезный, такой уверенный в себе. Домиан в очередной раз восхитился этим вампиром. Совершенство… как же точно он его назвал.

- Верно. Все так. Может быть, это что-то вроде чувства ответственности еще…

Ему внезапно захотелось подразнить парня. Все-таки он был слишком серьезным- настолько, что захотелось заставить его улыбнуться. И хоть ситуация была не слишком веселой, озадаченная морщинка на лбу не шла этому красивому белому лицу. Каин должен быть совершенством.

- Чего? – парень уставился на него.

- Ну, ты же влюбился в меня, как мальчишка. О! Да ты же и есть мальчишка, прости. Так вот, не мог же я разбить сердце такому невинному ребенку…

- Придурок! – Каин с силой заехал кулаком по челюсти новоявленного вампира, отчего Домиан едва не свалился на пол. – На себя посмотри! Как ты себя вел! Собрался остаться в подвале дома вампиров, чтобы искупить свою вину перед братом! А потом вознамерился красиво и эффектно, с благородными поступками и пафосом, умереть! Ну да. Сейчас же! Да более глупый поступок и представить себе не могу!

- Тоже пытаешься меня задеть? – спросил Домиан, держась за щеку. – Не выйдет, малыш. Я не поведусь, уж прости.

- Так беспокоился за брата, что хотел умереть? – да уж, реакция парня, как всегда, была совсем уж непредсказуемой.

- С Эдвардом все в порядке, они снова подписали некое подобие мирного договора с вампирским Домом. Да и тогда я уже знал, что его отпустили, так как он ничего не знал. Вампиры мне это сказали. Видимо, чтобы я мог умереть спокойно, - он усмехнулся, - так что дело было не в нем.

- Тогда в чем же? – уже тише спросил Каин.

- Ты так и не понял? – усмешка перешла в улыбку. – Чтобы выжить, тебе нужен был весь эликсир, который у меня был. А я не мог позволить тебе умереть. Зачем мне жить без того, кто вернул меня к жизни?

Он заметил как нахмурился Каин. Ждал подвох?

- Но сейчас-то в чем дело? – тихо спросил бывший вампир.

- В моей ненависти к вампирам? – пожал плечами Домиан. – В неприятии того, что мне надо будет пить кровь?

- Ты не сделаешь этого даже ради меня? – тихо спросил Каин.

Секунду Домиан еще упрямился. Однако было понятно, чем все закончится. Совершенно очевидно.

- Давай свой стакан, мелкий гаденыш. А еще лучше – пойдем на охоту, ты же тоже, наверное, проголодался.

Каин улыбнулся и залпом осушил стакан, после чего поднялся на ноги.

- Идем! Ты на кого будешь охотиться? Бродяги, воры, убийцы? Аристократы? Красивые девушки?

В ответ Домиан тяжко вздохнул, тоже поднимаясь на ноги.

- Думаю, нам еще придется обсудить, что нам делать дальше.

- А? – повернулся к нему Каин.

- Ты ведь понимаешь, что жить так дальше мы не сможем? – Домиан протянул руку и мягко коснулся щеки парня. Холодная.

- Понимаю, - улыбнулся тот, - но мы что-нибудь придумаем! Тебе еще придется поговорить с твоими создателями, - он хохотнул, кивнув в сторону Эммы с Куртом, - у них на этот счет уже есть идея. Да у меня тоже. Предательство сестры я все-таки так не оставлю!