В работающем сердце создаются условия для возникновения электрического тока. Во время систолы предсердия становятся электроотрицательными по отношению к желудочкам, находящимся в это время в диастоле. Таким образом, возникает разность потенциалов, которая может быть зарегистрирована при помощи электрокардиографа.
Запись биотоков сердца получила название электрокардиограммы (ЭКГ). Для снятия ЭКГ используют три стандартных отведения на конечностях:
1. Правая и левая рука.
2. Правая рука – левая нога.
3. Левая рука – левая нога.
Используются также грудные отведения. Нормальная ЭКГ состоит из зубцов и интервалов между ними. Высота зубцов характеризует возбудимость, продолжительность зубцов и интервалов между ними отражает скорость проведения импульсов в сердце. ЭКГ имеет три зубца, направленных вверх P, R, T и два, направленных вниз Q и S.
Зубец Р характеризует возникновение и распространение возбуждения в предсердиях.
Зубец Q отражает возбуждение в межжелудочковой перегородке и внутренних слоях миокарда желудочков.
Зубец R отражает возбуждение в обоих желудочках.
Зубец S характеризует завершение распространения возбуждения в желудочках.
Зубец Т отражает процесс реполяризации в желудочках.
Комплекс зубцов Q, R, S отражает скорость распространения возбуждения в миокарде желудочков.
Интервал Р-Q характеризует скорость возбуждения от ведущего узла к желудочкам.
Интервал Т-Р характеризует общую паузу (разность потенциалов отсутствует).