Трупные явления — это необратимые процессы, развивающиеся в трупе после смерти в результате прекращения жизненных функций самого организма. В зависимости от проявления и сроков развития трупные явления подразделяют на ранние и поздние.
Ранние трупные явления развиваются в течение первых суток после смерти. К ним относятся: охлаждение трупа, трупное окоченение, высыхание, трупные пятна и аутолиз.
Трупное охлаждение. После остановки сердца, вследствие угасания всех жизненных функций организма, в первую очередь теплопродукции, происходит постепенное снижение температуры тела и выравнивание ее с температурой окружающей среды. При комнатной температуре труп охлаждается примерно на 1° С за час. Экспериментально установлено, что температура в подмышечной впадине выравнивается с температурой окружающего воздуха через 16 часов, в прямой кишке — через 19 часов, а в печени — через 25 часов после смерти.
Трупное окоченение. Трупное окоченение (трупное окоченение - rigor) — это процесс последовательно развивающихся изменений в мышцах трупа, приводящий к их уплотнению, затвердеванию и сокращению, в результате чего суставы делаются тугоподвижными, а поза трупа фиксируется.
Окоченение обычно появляется через 1—3 часа после смерти. Первоначально оно выявляется в мышцах лица, особенно в жевательных. Затем окоченение охватывает мышцы шеи, груди, живота, верхних и нижних конечностей. Такой тип развития трупного окоченения называется нисходящим. Через 4—6 часов после смерти, иногда позже (12—16 часов) трупное окоченение охватывает все мышцы тела и фиксирует позу трупа. Наибольшую плотность мышцы достигают через 24 часа после смерти. Через 24—48 часов трупное окоченение постепенно ослабевает в том же порядке, в котором появилось, и к 3—7-му дню полностью исчезает, "разрешается". Дольше всего трупное окоченение сохраняется в мышцах нижних конечностей. Трупное окоченение развивается не только в поперечнополосатых, но и в гладких мышцах внутренних органов (сердце, стенка желудка и т. д.).
Трупное высыхание. В основе процесса трупного высыхания лежит испарение влаги с поверхности увлажняемых при жизни участков тела (красная кайма и слизистая оболочка губ, роговица и конъюнктивы глаз, кожа мошонки, головка полового члена). После смерти выделительная деятельность потовых и других желез прекращается. Имевшаяся на поверхности отдельных участков тела влага под действием внешних факторов (температура, влажность, движение воздуха, тепловое излучение и др.) испаряется и наступает их высыхание. Особенно быстро высыхают роговицы глаз на участках, не прикрытых веками. Через 2—3 часа после смерти заметно помутнение роговицы, а через 6—12 часов на конъюнктивах глаз появляются желто-бурые участки высыхания треугольной формы (пятна Лярше). Кроме того, встречается местное высыхание отдельных участков кожи. В этих местах кожа становится более плотной, приобретает желто-бурую окраску и напоминает пергамент ("пергаментные пятна"). Пергаментные пятна возникают прежде всего там, где роговой слой кожи истончен или поврежден.
Трупные пятна. Трупное пятно — это просвечивание сквозь кожу трупа крови, скопившейся в коже и подкожной жировой клетчатке. Трупные пятна в виде бледно-синюшной, синюшно-багровой или фиолетовой окраски кожи на нижележащих частях тела появляются через один—два часа после наступления смерти. В их развитии большинство авторов выделяют три стадии.
Первая стадия — трупный гипостаз (натек, диффузия, просачивание) — характеризуется застоем крови в венах и капиллярах нижележащих частей тела вследствие стекания крови после смерти под влиянием силы тяжести. Этот процесс в основном заканчивается к 8—15 часам после смерти.
Вторая стадия — трупный стаз (трупный отек) — характеризуется все большим сгущением крови в сосудах вследствие продолжающегося пропотевания плазмы. Кровь, в силу своей вязкости, уже не может передвигаться. В этой стадии, достигающей своего максимума через 24—28 часов с момента смерти, трупные пятна при надавливании только бледнеют и медленно восстанавливают свой цвет, но не исчезают.
Третья стадия — трупная имбибиция (пропитывание, ложный трупный кровоподтек). Переход от стаза к имбибиции протекает в разные сроки, обычно через 2—3 дня, и зависит, главным образом, от температуры окружающего воздуха. Вследствие начищающегося гнилостного распада эритроцитов и связанного с ним гемолиза окружающие мягкие ткани пропитываются гемолизированной сывороткой. На этой стадии при надавливании на трупное пятно оно не меняется и даже не бледнеет.
Локализация трупных пятен зависит от положения трупа.
Аутолиз. Аутолиз — это процесс самопереваривания тканей, вызванный действием протеолитических ферментов, без участия микроорганизмов.
Поздние,или трансформативные, трупные явления развиваются обычно со вторых суток и даже позже в течение более или менее продолжительного срока. Поздние трупные явления подразделяют на разрушающие и консервирующие. К первым относят гниение, ко вторым — мумификацию, жировоск, торфяное дубление.
К явлениям в трупе, не обусловленным сроком, но связанным с воздействием факторов внешней среды, относят замерзание (действие низкой температуры) и консервацию (в основном жидкостями, обладающими такими свойствами).
Гниение. Гниение — сложный процесс разложения тканей трупа, вызываемый жизнедеятельностью микроорганизмов. Выделяемые микроорганизмами ферменты разлагают органические вещества. Поэтому гниение в основном процесс биологический. Продукты гниения, вследствие образования сероводорода, метана, аммиака и других соединений, имеют резкий неприятный запах. Сроки гниения точно установить невозможно. При самых благоприятных условиях летом на поверхности земли мягкие ткани трупа могут разрушиться за 1—1,5 месяца.
Жировоск. В основе образования жировоска лежит разложение жировой клетчатки на глицерин и жирные кислоты с последующим омылением этих кислот. Главное условие образование жировоска — недостаток или полное отсутствие аэрации. Это приводит к замедлению или полной остановке разложения трупа. Данное явление встречается при погребении трупов в глинистую почву, при длительном пребывании трупа под водой, в массовых захоронениях, где большое количество органических веществ жадно поглощают весь свободный кислород. Для превращения трупа взрослого человека в жировоск требуется 10—12 месяцев, а для трупа новорожденного младенца — 3—4 месяца.
Мумификация. Мумификация — это процесс обезвоживания тканей и органов трупа и их высыхание. Объем и масса мумифицированного трупа резко уменьшаются, исчезает подкожная жировая клетчатка, уменьшаются в объеме внутренние органы и скелетная мускулатура. Кожа становится очень плотной, хрупкой, ломкой, принимает буровато-коричневую окраску. Наиболее оптимальные условия для мумификации при нахождении трупа на открытом воздухе — это сухой климат, высокая температура окружающего воздуха, хорошая вентиляция. При нахождении трупа в земле — сухая, песчаная, крупнопористая, хорошо вентилируемая почва. Полная мумификация трупа взрослого человека может пройти за 6—12 месяцев; при благоприятных условиях — за 2—3 месяца. Мумифицированный труп сохраняется длительное время.
Торфяное дубление. Торфяное дубление — процесс поздней консервации трупа под воздействием гумусовых кислот и других дубящих веществ. Оно возникает при длительном нахождении трупа в торфяных болотах или в воде, в которой растворено большое количество гумусовых кислот и других дубящих веществ, содержащихся в торфе. Ткани трупа под их действием обезвоживаются и дубятся. Кожа трупа становится плотной, ломкой, приобретает темно-коричневую окраску.