У новорождённых мозговой отдел в восемь раз больше лицевого, челюсти недоразвиты. Между костями мозгового отдела располагаются перепончатые участки – роднички, обеспечивающие незначительную подвижность костей при рождении ребенка и увеличение объемов мозга. Самый большой – передний родничок – имеет ромбовидную форму и находится на стыке венечного и стреловидного швов (зарастает на втором году жизни). Затылочный родничок имеет форму треугольника, расположен на стыке стреловидного и лямбдовидного швов (зарастает на втором месяце жизни). Клиновидные роднички расположены на стыке клиновидной, височной и теменной костей (зарастает на втором месяце жизни). Сосцевидный родничок расположен на стыке височной, теменной, затылочной костей (зарастает на втором месяце жизни). Развитие черепа ко времени рождения не закончено, оно продолжается и после рождения. Различают три периода развития черепа после рождения:
период роста преимущественно в высоту (от рождения до 7 лет);
период относительного покоя (от 7 до 14 лет);
период роста преимущественно лицевого черепа (от начала полового созревания - 14 лет - до окончания роста скелета - 20 - 25 лет).
Функции черепа:
защитная (содержит головной мозг и органы чувств, защищая эти образования от повреждений);
опорная (служит вместилищем для головного мозга, органов чувств, начальных отделов пищеварительной и дыхательной систем);