К роду ненасильственной смерти относится скоропостижная смерть – неожиданно для окружающих наступившая смерть от заболеваний при практическом состоянии здоровья (например, человек пошел на работу и неожиданно умер на остановке автобуса).
Перед судебно-медицинским экспертом при исследовании трупов, скоропостижно умерших, стоят две основные задачи:
1. Исключить насильственную смерть;
2. Установить причину смерти, влияние конкретных внешних факторов, обусловивших неблагополучный исход заболевания.
В случае подозрения на насильственную смерть (отравление, механическую асфиксию, электротравму и др.) для установления истинной причины производят судебно-медицинское исследование трупа с необходимыми методами исследования.
Болезненные изменения, вызывающие скоропостижную смерть, весьма разнообразны. Они могут быть хроническими и протекать скрыто, бессимптомно или развиваться быстро и привести к смерти в течение нескольких часов. Скоропостижная смерть встречается в любом возрасте, однако чаще у детей раннего возраста (острые инфекционные заболевания и болезни органов дыхания) и после 40-45 лет (заболевания сердца и сосудов).
Диагностика причины смерти в одних случаях не вызывает затруднений – кровоизлияния в мозг, закупорка (тромбоз) сосудов сердца. В других – в основном при исследовании лиц молодого возраста, на вскрытии не удается выявить каких-либо болезненных изменений, смерть является следствием функциональных расстройств, возникших остро.
Эксперт должен принять меры к тому, чтобы проанализировать все относящиеся к покойному медицинские документы: карты стационарного и амбулаторного лечения, диспансерного наблюдения и т.д.
Экспертное значение может иметь изучение сведений об умершем (возраст, профессия, условия работы, перенесенные заболевания, вредные привычки и т.д.). Следует иметь в виду неблагоприятные факторы, которые могли способствовать наступлению скоропостижной смерти: физическое или психическое перенапряжение, резкое изменение метеорологических факторов, алкогольная интоксикация и другие.
Экспертиза скоропостижной смерти позволяет не только решать вопросы, поставленные органами дознания и следствия, но и оказывать помощь органам здравоохранения.
Анализ причин скоропостижной смерти позволяет выявлять ошибки в диагностике и лечении, способствует повышению качества лечебно-профилактической помощи, особенно в отношении заболеваний, наиболее часто приводящих к неожиданным смертельным исходам.