Принцип проведения карантинизации заключается в том, что компоненты крови после разделения закладываются на хранение в низкотемпературную камеру (-38 град. С), плазма в таких условиях может храниться в течение 3 лет (именно она содержит основное количество вирусов!), эритроцитная масса – 1 год. После истечения 180 дней (6 месяцев) хранения компонентов, донор обследуется повторно на основные маркеры гемотрансмиссивных заболеваний (вирусные гепатиты В и С, ВИЧ, сифилис). При получении отрицательных результатов проб, хранящиеся компоненты поступают на выдачу в лечебно-профилактические учреждения. Свежезамороженная плазма, прошедшая карантинизацию, маркируется дополнительной этикеткой "Плазма свежезамороженная карантинизованная 6 месяцев" с указанием номера марки, штрих-кода. Необходимость проведения данной процедуры обусловлено наличием серонегативного периода (диагностического «окна») у ряда инфекций, когда человек уже инфицирован и заразен, но существующие методики ИФА-диагностики не могут этого выявить из-за отсутствия в крови достаточного уровня антител - организм человека просто не успевает их выработать или антигены и антитела связаны между собой - взаимно подавляют друг друга. Для различных инфекций этот период вариабелен. Наибольшую опасность представляет вирусный гепатит С, для которого продолжительность серонегативного "окна" может варьировать от 54 до 193 дней. Вирусный гепатит В - 37-81 день, ВИЧ-инфекция - 16-38 дней.
Важно, чтобы через 6 месяцев после кроводачи донор цельной крови вновь обратился в ОПК или на СПК, причем желательно прийти именно в то конкретное учреждение, в котором он сдавал кровь в прошлый раз и сдать цельную кровь, один из компонентов крови или просто анализ на ВИЧ и возбудители вирусных гепатитов. И только если все повторные анализы донора через полгода после кроводачи снова покажут отсутствие инфекций, его компоненты крови будут переливать нуждающимся пациентам. Такое хранение крови до повторной проверки донора и называется карантинизацией.