Мочеиспускательный канал,urethra, женщины представляет собой короткую трубку длиной 3-6 см, которая расположена позади лобкового симфиза. Слизистая оболочка складчатая, мышечная оболочка состоит из двух слоев внутреннего продольного и более выраженного наружного – циркулярного. Наружное отверстие уретры открывается в преддверии влагалища, кпереди и выше отверстия последнего, окружено поперечно-полосатой мускулатурой (наружный сфинктер мочеиспускательного канала). Мужская уретра – узкая трубка длиной 16-22 см, в которой выделяют три части: 1. Предстательная часть,рars prostatica, начинается от внутреннего отверстия мочеиспускательного канала, которое охвачено гладкомышечным непроизвольным сфинктером. Его волокна вплетаются в мышечные волокна предстательной железы, поэтому совместное сокращение гладких миоцитов предстательной железы и внутреннего сфинктера мочеиспускательного канала препятствуют попаданию мочи в предстательную часть мочеиспускательного канала при семяизвержении. На задней стенке уретры располагается гребешок, который, расширяясь, переходит в семенной бугорок,colliculus seminalis, на вершине которого располагается мужская предстательная маточка, utriculus prostaticus, по бокам от которой открываются устья семявыбрасывающих и простатических протоков. 2. Перепончатая часть,pars membranacea, самая короткая, проходит через мочеполовую диафрагму и плотно фиксирована к ней. Мышцы мочеполовой диафрагмы образуют произвольный наружный сфинктер мочеиспускательного канала, m. sphincter urethrae. 3. Губчатая часть,pars spongiosa, которая располагается в толще губчатого тела полового члена. На задней стенке уретры, в области луковицы полового члена открываются протоки бульбоуретральных желез, gl. bulbourethralis, секрет которых защищает слизистую оболочку от раздражения мочой. В пазухи, lacunae uretrales, открываются уретральные железы, образующие предкоитусный смазывающий секрет.
Мочеиспускательный канал имеет сужения: 1) в области внутреннего отверстия мочеиспускательного канала; 2) при прохождении через мочеполовую диафрагму; 3) у наружного отверстия мочеиспускательного канала. Изгибы (кривизны): 1) передний – между предстательной и перепончатой частями, вогнутость кривизны направлена вперед и вверх; 2) задний – непостоянная кривизна, вогнутостью кзади и вниз, образованная губчатой частью. При катетеризации мужского мочеиспускательного канала, с целью выпрямления передней кривизны, половой член поднимают под прямым углом, поэтому металлический катетер имеет Г-образную форму. При катетеризации необходимо также учитывать наличие на передней стенке мочеиспускательного канала заслонки ладьевидной ямки, т. к. в противном случае это может привести к образованию ложного хода. Поэтому при введении катетера требуется в пределах ладьевидной ямки держаться задней стенки уретры.