Ни Алёна, ни Сергей Петрович такой фамилии никогда не слышали, однако та манера, тот взгляд, невидящий никого кроме себя, указывали на то, что Арбузов был человеком власти
- Докладывайте быстро и чётко, - снова обратился к Сергею Петровичу Арбузов.
Директор чётко, почти по-военному доложил суть предложения.
- Значит, вы предлагаете использовать моё имя для развития вашего бизнеса? Остроумно придумано. А я что от этого буду иметь? Если деньги, то мы напрасно теряем время. Я оперирую такими суммами, которые вам даже во сне не снились.
- Дело не в деньгах, - стал объяснять ему Сергей Петрович. – Я предлагаю вам взять нашу клинику под патронаж. Если люди через средства массовой информации покажут вашу заботу о простом гражданине, то на выборах вы получите лишние голоса. Вас интересует такое предложение?
Арбузов задумался. Отвечать на вопрос Сергея Петровича он и не собирался. Это было ниже его достоинства. Что-то подсчитав и подытожив, он встал и подвёл черту под разговором.
- Дело иметь будете с Николаем, – он указал на огромного верзилу, стоящего сзади него.
Арбузов, не попрощавшись, быстро вышел из кафе. Заревели моторы, картеж из трёх машин, визгнув колёсами, рванул с места и скрылся из вида.
В кафе снова стало тихо. За стойкой вновь показалась девушка. Она подошла к столику и вежливо спросила:
- Что-нибудь желаете?
- Две чашечки кофе, - коротко ответил ей Сергей Петрович.
Кофе пили молча. Алёна понимала, что разговаривать с шефом бесполезно. После этой встречи ему было также противно, как и ей. Они допили свой кофе, и вышли на улицу.
- Неужели и такого нужно любить? – неожиданно спросила Сергея Петровича Алёна.
Шеф не удивился её вопросу. Вероятно, он в этот момент думал о том же самом.
- Такого мне жаль больше, чем кого бы то ни было, – произнёс он. – Смотри, в кого он превратился? А ведь когда-то был человеком.
- И нам придётся с таким иметь дело, – безнадёжно продолжила мысль директора Алёна.
- Что делать? Он живёт в нашем обществе, и мы не можем отгородиться от него. Однако, дело с ним мы вряд ли будем иметь. Такие, как он сами не работают. Они руководят, а работают за них шестёрки. Николай, кажется?
- Николай, - подтвердила Алёна.
Они молча дошли до больницы. Настроение было испорчено, и день прошёл вяло и неинтересно.
На следующий день Николай, который стоял в кафе сзади Арбузова, поджидал у входа Сергея Петровича. Заметив, как Алёна помогает шефу выйти из машины, он подбежал к ней, и дал директору руку. Пока они все вместе шли к кабинету, Николай рассыпался перед Алёной мелким бесом. Даже представить было нельзя, что этот человек вчера стоял с каменным лицом, широко расставив ноги, и был похож больше на робота, чем на человека.
- Я удивляюсь, вы ли это? – спрашивала его Алёна. – Куда делся ваш голливудский шарм? Где тот Рембо, один вид которого приводит в трепет?
- Алёна, это работа. Всё это входит в мои обязанности. Считайте, что это определённый ритуал.
- И даже ваше каменное лицо? Это тоже ритуал?
- Представьте себе! Для этих политиков всё это очень много значит: и лицо и одежда, и поза, в которой стоишь, и даже голос. Всё как в настоящем театре. У каждого своя роль.
- И у вашего шефа тоже?
- А уж у него тем более.
- Значит, он имеет другое лицо, не то, что мы увидели вчера?
- Конечно другое. На самом деле он совершенно не тот, за кого себя выдаёт.
- Интересно бы узнать какой он на самом деле.
- Лучше бы вам этого не видеть. Вам, наверное, вчера он не понравился? Так это он старался держаться в рамках. На самом деле всё гораздо хуже.
- А вы не боитесь говорить так незнакомым людям? Что, если он узнает?
- Во-первых, вы не незнакомые. Арбузов с незнакомыми на встречу не ходит. Прежде чем с вами встретиться всю вашу кантору и всех вас проверили до восьмого колена, а во-вторых, Арбузову ровным счётом наплевать, что про него говорят его сотрудники. Его интересует только мнение его избирателей. Он их называет электоратом. Вы со своим предложением попали в самую точку. Шеф за каждый голос избирателей глотку кому хочешь перегрызёт.
Тем временем все трое подошли к кабинету директора. Не успел шеф занять своё рабочее место, как Николай приступил сразу к делу.
- Значит, так…- сказал он тоном, не терпящим возражения. – Сегодня я осмотрю вашу клинику, поработаю с ней немного, а через денёк сюда нагрянет телевидение.
- Какое телевидение? – не понял Сергей Петрович.
- А вам и не надо ничего понимать. Вам надо сделать так, чтобы мне никто не мешал, а также выделить сотрудника, который мне всё покажет.
- Хорошо, - неуверенно сказал директор. – Алёна вас устроит?
- Вполне, – коротко ответил Николай. – Больше не смею вас задерживать. – Он жестом показал Алёне на дверь, давая понять, что приступает к работе прямо сейчас.