Ведущим симптомом обострения язвенной болезни являются боли в подложечной области, иррадиирующие в подреберья, в 11-12 грудные позвонки, различной продолжительности, отличающиеся периодичностью, сезонностью (обострения весной и осенью) и связанные с приемом пищи.
Боли ранние: возникают сразу после приема пищи (при язвах кардиального и фундального отделов желудка), через 30-40 мин после еды (при язвах тела желудка).
Боли поздние (через 2-3 часа после еды, а также голодные боли, возникающие натощак и проходящие после приема пищи, и ночные боли) при язвах антрального, пилорического отделов желудка и луковицы двенадцатиперстной кишки.
Боли проходят после приема антацидов, антисекреторных и спазмолитических препаратов, применения тепла, придания вынужденного положения (сидя, согнувшись, обхватив живот руками). На пике болей кислая рвота, в том числе и искусственно вызванная больным, приносит облегчение.
При осложненных формах язвенной болезни, например, в случае перфорации язвы боль становится очень интенсивной, «кинжальной». При пенетрации язвы развивается воспаление в сопряженных органах, и боль приобретает симптоматику поражения того органа, куда пенетрирует язва.
У некоторых пациентов боль отсутствует – «немые» язвы.
При обострении язвенной болезни часто встречаются диспепсические расстройства: отрыжка кислым, изжога, тошнота, запоры. Бывает похудание, поскольку, несмотря на сохраненный аппетит, больные при обострении ограничивают себя в еде, опасаясь усиления болей.
Аппетит у больных с неосложненным заболеванием, как правило, сохранен. В период обострения язвенной болезни дна и тела желудка и в сочетании с гастритом аппетит снижается.
При язвенной болезни довольно часто выявляются расстройства вегетативной нервной системы с преобладанием тонуса парасимпатической нервной системы: цианоз кистей и влажность ладоней, усиленное потоотделение, стойкий дермографизм, а также астено-невротический синдром – разнообразные кардиалгии, головные боли, нарушения сна.
В период обострения язвенной болезни при объективном исследовании часто удается выявить болезненность в эпигастральной области при пальпации, сочетающуюся с умеренной резистентностью мышц передней брюшной стенки. Также может обнаруживаться локальная перкуторная болезненность в этой же области (симптом Менделя). Однако эти признаки не являются строго специфичными для обострения язвенной болезни.
Чаще язвенной болезнью страдают пациенты астенического телосложения.