В наши дни рождается больше, чем когда-либо детей с диагнозом расстройства аутистического спектра (РАС). Это увеличение произошло в геометрической прогрессии в течение последнего десятилетия6,7. РАС в настоящее время диагностируется примерно у 1 % детей во всем мире. Мальчики в пять раз более вероятно будут иметь РАС, чем девочки 2. Существует значительный научный интерес, сосредоточенный на поиске причинных механизмов РАС и новых возможностей лечения. Более 5000 исследований, связанных с аутизмом, было опубликовано в течение последнего десятилетия по целому ряду неврологических, генетических, социальных и поведенческих дисциплин, что показывает, насколько интенсивно сосредоточено внимание научных кругов и общества на поиске ответов, связанных с происхождением и лечением этого расстройства.
РАС - это сложное состояние, с несколькими основными причинами. Все большее количество связанных с ним генетических аномалий и факторов окружающей среды было найдено в последние десятилетия. Большинство современных исследований связывает это расстройство у детей с некоторыми аспектами развития мозга и/или с нарушением функции синаптического процесса в головном мозге. Так, в настоящее время известна, по крайней мере, дюжина расстройств одного гена, которые вызывают аутизм и многие из них в синапсе.