АкушерствоАнатомияАнестезиологияВакцинопрофилактикаВалеологияВетеринарияГигиенаЗаболеванияИммунологияКардиологияНеврологияНефрологияОнкологияОториноларингологияОфтальмологияПаразитологияПедиатрияПервая помощьПсихиатрияПульмонологияРеанимацияРевматологияСтоматологияТерапияТоксикологияТравматологияУрологияФармакологияФармацевтикаФизиотерапияФтизиатрияХирургияЭндокринологияЭпидемиология

Карен Мари Монинг 8 страница

Но только не эту Тень. Если свет был болью, эта огромная, агрессивная тень собиралась увеличивать свой болевой порог. Она эволюционировала, как и я. Хотелось бы мне, к тому же, быть такой же опасной.

Я потянулась к куртке, зажала в руках по фонарику, и опять распахнула дверь.

Один из фонариков не загорелся. Батарейки сдохли. Пришла беда – отворяй ворота. Я отбросила его и выхватила другой из-за пояса. Еще двое последовали за ним и разбились от удара о землю – зацокали по ступенькам и завертелись на дорожке аллеи, незажженные, негодные. Осталось всего два. Это смешно. Мне нужно было как-то лучше позаботиться о своей безопасности, чем всюду таскать с собой громоздкие фонарики. Я включила другой фонарик и приказала ногам ступить на тротуар. Ноги – не слушались.

Я нацелила один из фонариков прямо на врага. Чернильная стена отшатнулась и в ней появилась дыра равная по диаметру световому пятну. Она была едва с дюйм шириной. Я облегченно вздохнула. Все же, она не могла переносить прямого света. Я изучала ее. Я была не совсем отрезана от магазина. Можно было пойти влево, параллельно с возвышающимся черным облаком, до конца здания, где огни от соседнего продуктового магазинчика не дадут ей расползтись дальше, потом до входной двери и войти внутрь.

Проблема в том, что я не была уверена, хватит ли у меня на духу, и не была полностью уверена, так ли уж умно это будет. А что, если, когда я дойду до конца Тени-Стены, лапочки магазинчика вырубятся? Вообще-то, я бы отнесла такую вероятность к грани абсурда, но если я чему-то и научилась в последнее время, то это то, что абсурд действительно обозначает «То, что, как правило, случается с МакКайлой Лейн». Я не собиралась рисковать. У меня были фонарики, но я не могла светить ими на каждую часть моего тела одновременно, и уж точно не на все сразу.

Можно было позвать В'Лейна. Однажды, он уже помог мне избавиться от Теней. Но, за его услуги всегда нужно платить, и пришлось бы вновь позволить ему запечатлеть свое имя на моем языке.

Я подумала о мобильном. Он был запрограммирован на три вызова: Бэрронс, ЕНММД и ЕТУ.

На ЕНММД – сокращение Бэрронса для – Если-Не-Можешь-Меня-Достать обычно отвечал загадочный Риодан. По утверждению Бэрронса, Риодан слишком много болтает, но на самом деле этот человек не открыл мне ничего полезного во время нашего последнего короткого разговора. У меня не было ни малейшего желания завлекать кого-либо еще близко к непомерно разъяренной Тени. Я хотела, чтобы между смертями на моей совести был перерыв хотя бы в несколько дней.

ЕТУ – Если-Ты-Умираешь, а я не умирала. Меня уже просто тошнило от того, что я зависима от разных спасателей. Я хотела позаботиться о себе сама. До рассвета оставалось всего несколько часов. Единственное, что меня беспокоило – Тень могла оставаться на месте всю ночь.

Я отступила назад в гараж, закрыла и заперла дверь, включила свет на полную мощность, поразмышляла секунду другую над коллекцией авто, затем забралась в Майбах и уснула.

Засыпая, я подумала, что мои чувства к машине явно изменились. Мне уже было глубоко наплевать, что раньше машина принадлежала бандюку Роки О'Баниону, у которого я сперла копье, и в смерти которого, на том самом месте аллеи, где сейчас затаилась Тень, а так же в смерти пятнадцати его приспешников, была косвенно виновата.

***

Мы ожидаем, что Зло громко заявит о себе.

Предполагается, что Зло привержено каким-то традициям. У человека ожидающего его визит оно должно порождать холодок дурного предчувствия; его необходимо сразу распознать; и оно должно быть ужасно. Зло должно являться из мрака на черном катафалке, в клубах стелящегося тумана, или, одетое в кожу и с ожерельем из свежесодранных скальпов, слезать с Харлея, сделанного из костей.

– Книги и Сувениры Бэрронса, – бодро ответила я на звонок. – Вам что-то нужно – у нас это есть, а если нет, мы достанем.

К работе я отношусь серьезно. После короткого шести часового сна, я пересекла аллею и вошла в магазин, приняла душ и как обычно открыла книжный.

– Уверен, так оно и есть. Вы это найдете, иначе я не стал бы звонить.

Я застыла с трубкой в руке. Это шутка? Он звонит мне сам? Из всевозможных встреч со Злом, как я себе представляла, эта явно выпадала из контекста.

– Кто это? – все еще не веря в происходящее, переспросила я.

-Ты знаешь, кто. Скажи сама.

Хотя этот голос я слышала лишь дважды – в тот вечер в Темной Зоне, когда чуть было не умерла, и недавно – в убежище Мэллиса – мне его никогда не забыть. Совсем не так должен звучать голос Зла. Этот же звучал соблазнительно и красиво, голос отражающий физическую красоту владельца.

Это был голос любовника моей сестры. Голос ее убийцы.

Его имя мне известно, но я скорее бы удавилась, чем назвала его Гроссмейстером.

– Ах, ты ублюдок.

Одной рукой я грохнула трубку на место, а другой уже названивала Бэрронсу. Он тут же ответил, и был явно встревожен.

– Друиды могут использовать Глас по телефону?

– Нет. Сила заклятия не распространяется на…

– Спасибо, мне пора.

Как я и ожидала, телефон в магазине уже снова трезвонил. Я отключила мобилку, оставляя Бэрронса что-то шипеть вслед. Пока Гроссмейстер не применил свое заклятие, мне срочно нужно было уточнить, срабатывает ли порабощение по телефону.

Просто на случай, если звонил простой покупатель, я отозвалась:

– Книги и …

– Надо было спросить меня, – послышался обволакивающий, соблазнительный голос. – Я бы сказал, что Глас теряет свою силу через коммуникации. Оба человека должны быть в пределах физической досягаемости. А на данный момент, я слишком далеко.

Я не собиралась доставлять ему удовольствие, признаваясь, что боюсь именно этого.

– Я трубку уронила.

– Как угодно, МакКайла.

– Не смей называть меня по имени, – процедила я.

– А как же мне тебя называть?

– Вообще никак.

– И тебя не разбирает любопытство?

Мои руки тряслись. Я разговаривала с убийцей сестры, с чудовищем, который провел Невидимых через мистические дольмены в наш мир, превратив его в ночной кошмар.

– Разбирает. Как лучше и быстрее тебя убить?

Он рассмеялся.

– В тебе огня больше, чем в Алине. Но она была умна. Я ее недооценил. Она скрыла твое существование от меня. Никогда о тебе не говорила. Я понятия не имел, что вас, с такими талантами, двое.

Мы были равны в своем неведении. От меня она скрыла его существование.

– Как ты узнал обо мне?

– До меня дошли слухи о еще одной ши-видящей, недавно появившейся в городе, с необычными способностями. В конце концов, я бы все равно тебя выследил. Но в тот день, когда ты пришла на склад, я почуял тебя. По поводу твоей родословной не может быть никакой ошибки. Ты можешь чувствовать Синсар Дабх так же, как и Алина.

– Нет, не могу, – соврала я.

– Она зовет тебя. Ты чувствуешь, как она набирает силу. Однако, ты сильнее не станешь. Ты ослабеешь, МакКайла. Тебе не справится с Книгой. Даже не думай. Ты не представляешь себе, с чем имеешь дело.

Мне в голову пришла отличная мысль.

– Так ты за этим звонишь? Чтобы предупредить меня? У меня прямо поджилки трясутся.

Разговор начал меня тихо бесить. Я разговаривала по телефону с уродом, который убил мою сестру – с печально известным Гроссмейстером – и при этом он не стал злобно хихикать или зверски угрожать мне. Он не преследовал меня с армией темных Эльфов, укрывшись за командой своих личных телохранителей «в-черно-малиновом». Он позвонил мне, и говорил красиво, культурно, мягко, и без всякой враждебности. Так это и было настоящее лицо Зла? Оно не завоевывало, оно соблазняло? «Он позволяет мне быть той женщиной, какой я всегда хотела быть», – писала в своем дневнике Алина. Он что, меня на ужин пригласит в следующий раз? А если да, то соглашусь ли я, чтобы получить шанс убить его?

– Чего-бы ты хотела больше всего на свете, МакКайла?

– Чтоб ты сдох.

Зазвонил мобильник. Бэрронс. Я нажала «сброс».

– Нет. Это лишь следствие того, чего ты хочешь на самом деле – чтобы твоя сестра вернулась.

Мне не нравилось, к чему он клонит.

– Я предлагаю сделку.

Сделки с дьяволом, как недавно напомнил мне Бэрронс, до добра не доведут. И все же, я не смогла удержаться, чтобы не спросить:

– Чего?

– Достань мне Книгу, а я верну тебе сестру.

Сердце замерло. Я отняла трубку от уха и уставилась на нее, словно ожидая ответа, наплыва вдохновения, или просто храбрости хлопнуть трубку на рычаг.

Верну тебе сестру. Слова повисли в воздухе.

Чего бы там я ни ожидала, я ничего не дождалась. Я снова поднесла трубку к уху.

– Книга может воскресить Алину?

Я была напичкана предрассудками, пришедшими из детских басен; воскрешение мертвых всегда сопровождалось мрачными предупреждениями, и еще более мрачными результатами. Точно, никто настолько злой не мог бы воскресить кого-то столь доброго.

– Да.

Я не собиралась спрашивать. Не собиралась.

– И она будет такой же, как раньше? Не какой-нибудь там страшной зомби? – спросила я.

– Такой же как раньше.

– Зачем тебе это, когда ты сам ее и убил?

– Я не убивал ее.

– Может, не своими руками, но ты подослал кого-то, кто сделал это!

– Я не закончил с ней. – Последовала едва заметная заминка. – И не собирался убивать ее, когда закончу.

– Фигня. Она тебя вычислила. Она ведь однажды последовала за тобой в темную Зону? Она отказалась помогать. И за это, ты ее и убил.

В этом я была уверена. Долгие месяцы я, каждую ночь перед тем, как заснуть, думала об этом. Это было единственное разумное заключение, которое следовало после прослушивания голосовой почты, которую она мне отправила прямо перед смертью. "Он идет", – сказала она. «Он не позволит мне уехать из страны».

– Ты прочувствовала мощь моего заклятия. Я мог утратить ее добровольное желание сотрудничать, но мне оно никогда и не было нужно.

В его голосе, так и сквозило надменное высокомерие, напоминая о том, как легко я попала под его контроль. Нет, ему не обязательно было ее добровольное согласие. С этим ужасным, замораживающим волю Гласом, он мог заставить ее сделать все, что ему угодно, абсолютно все. Снова зазвонил мобильный.

– Ответь. Бэрронс терпеть не может ждать. И обдумай мое предложение.

– Откуда ты знаешь Бэрронса? – Связь уже прервалась.

– С тобой все хорошо? – прорычал Бэрронс, когда я ответила.

– Отлично.

– Это был он?

– Великий Г? – сухо сказала я, – Да.

– И что же он тебе предлагал?

– Вернуть сестру.

Бэрронс долгое время ничего не говорил.

– Ну и?

Я молчала дольше.

– Сказала, что подумаю.

Молчание затягивалось. Странно, но никто из нас не вешал трубку. Мне было интересно, где он сейчас, что делает. Я навострила уши, но не расслышала никаких фоновых звуков. Или у него был телефон со сверхмощной функцией снижения шума, или он находился где-то в очень тихом месте. В моем сознании вспыхнул образ: Бэрронс, мощный и темный, обнаженный на фоне белоснежных шелковых простыней, со сложенными за головой руками, телефон прижат к уху, багрово-черные татуировки пересекают грудь, спускаясь на мускулистый живот. Ноги переплетены с ногами какой-нибудь женщины.

Не-а. Он никогда бы не позволил женщине остаться на ночь. Даже если секс был хорош.

– Бэрронс, – наконец, произнесла я. – Мисс Лейн.

– Ты должен научить меня сопротивляться Гласу. – Я просила его об этом и раньше, но он дал мне один из своих неопределенных ответов.

Последовала очередная полоса молчания, и затем:

– Чтобы попытаться научить вас – уверен, дальше попытки, в которой, я сильно сомневаюсь, чтобы вы преуспели, дело не пойдет – мне придется использовать Глас на вас. Вы готовы?

Я поежилась.

– Мы установим кое-какие основные правила.

– Вы ведь любите правила? Очень жаль. Теперь вы в моем мире, где нет никаких основных правил. Вы или будете учиться так, как я буду учить, или вообще не будет ничего.

– Мерзавец. – Он засмеялся, и я снова поежилась.

– Начнем сегодня вечером?

Сегодня я была в безопасности от Гроссмейстера, так как он позвонил. Но что, если вместо того, чтобы воспользоваться телефоном, он подойдет ко мне на улице и прикажит молчать, я даже не смогу рот открыть для того, чтобы освободить имя В’Лейна с языка. Я нахмурилась.

Почему же он не подошел? Почему не прислал за мной свою армию? Только сейчас я подумала, что те два раза, когда он пытался схватить меня, я, практически, сама себя ему доставила. Он был уверен, что я одна, словно заманчивая возможность, которую грех упустить. Боялся ли он копья, после того как увидел, во что оно превратило Мэллиса? Я –то ужасно боялась, когда поела Невидимого. Я не хотела, чтобы оно даже рядом со мной находилось. Но Гласом он мог легко отобрать его. Ему нужно было добровольное участие Алины так же, как нужно теперь мое. Почему? Только – ли затем, что было легче, хоти я этого сама, или все было намного сложнее? Работал ли Глас лишь до определенной степени, и ему было от меня что-то нужно, чего он не смог бы добиться заклятием? Или – и тут неприятный холодок от дурного предчувствия сопроводил следующую мысль – я была лишь маленькой частичкой его далеко идущих планов, и он уже принял необходимые в отношении меня меры, просто время еще не пришло. Может он уже сооружает вокруг меня невидимую клетку. Проснусь ли я однажды и войду прямиком в нее?

Я прогнала свои страшные мысли до того, как они умножатся. Я точно хотела подобраться к нему поближе. Я собиралась убить его. И его мерзкий трюк с Гласом был всего лишь барьером, который я собираюсь научиться преодолевать.

– Ну и, – напомнила я. – Когда начнем?

Я не доверяла Бэрронсу, но у него было полно возможностей использовать Глас на мне, и он ни разу не сделал этого. Не думаю, что он станет использовать его теперь, чтобы как-то навредить мне. Ну, во всяком случае, не сильно. А потенциальный выигрыш стоил риска.

– Приеду в десять. – И он повесил трубку.

***

Когда я закончила свое изобретение, на часах было девять-пятнадцать, до прихода Бэрронса оставалось сорок пять минут.

Я включила его, пристально рассматривала пару минут, и кивнула.

Выглядел он хорошо. Ну, вообще-то не очень. Он выглядел…странно, как будто из какого-нибудь научно-фантастического фильма. Но он работал, и лишь это имело для меня значение. Меня просто тошнило, от сознания собственной уязвимости перед тьмой. Тошнило оттого, что мои фонарики вечно куда-то деваются. Этот никуда не пропадет. И если я права насчет его возможностей, то вместе с ним смогу пройти прямиком сквозь Стено-Тень.

Осталось лишь провести последнее испытание.

Это было великое изобретение, и я им гордилась. Мысль о его создании пришла мне в голову сегодня днем, во время перерыва. Меня очень напрягала огромная Тень у магазина, когда вдруг в моей голове ярко вспыхнула лампочка, а точнее, несколько дюжин.

Я перевернула вывеску и закрылась ровно в семь, опрометью бросилась в магазин спортивных товаров за углом и купила все, что мне было нужно, от байкерского шлема, до батареек, портативных консолей и спелеологических фонариков (спелеолог – изучающий пещеры прим.), тюбиков с суперклеем и липучки – просто для перестраховки.

Потом вернулась в книжный магазин, поставила на проигрывателе последний плейлист, от которого была просто без ума, врубила музыку на уровень оглушающего, и погрузилась в работу.

Я встряхнула свое изобретение. Уронила его. Пнула, и все равно все части остались на месте. После изоленты, суперклей – лучший друг девушек.

Я была довольна. За три четверти часа, оставшихся до моих уроков Гласа, я могла испытать свой прибор, и все равно еще успеть подняться наверх, чтобы освежиться. Не то, чтобы меня так уж беспокоило, как я выгляжу, когда появится Бэрронс. Просто на Глубоком Юге женщины знают с младых ногтей, что когда мир разваливается на части, самое время срывать занавески и шить новое платье.

Каждое гениальное изобретение нуждается в звучном названии, и, похоже, я нашла походящее для своего. Да, кому нужен браслет Крууса, чтобы ходить среди теней?

Я натянула шлем на голову и застегнула его под подбородком. Он плотно прилегал, так что не мог слететь в пылу битвы. Я могла бы даже сделать кувырок (если бы я смогла его сделать) и он бы все равно останется на голове. Я приклеила на поверхность шлема около нескольких дюжин включающихся от одного щелчка лампочек. Консоли (держатели, или скобы – мое прим.) торчали по обе стороны и сзади, с прикрепленными к ним спелеологическими лампочками, направляющими поток света вниз.

Я развела руками и поклонилась: Разрешите представить – МакНимб!!!

Горящие лампочки на шлеме создавали совершенный нимб света вокруг всего тела, до самых кончиков ног. Я обожала его. Если бы он не был таким громоздким, я бы даже попробовала в нем спать. В виде дополнительной предосторожности я одела на запястья и лодыжки полоски ткани на липучках, в которые вшила такие же лампочки. Все, что мне надо было сделать, это хлопнуть запястьями и лодыжками, и все лампочки тот час загорались.

Я была готова.

Но прежде чем высовываться на улицу, мне необходимо было проверить его внутри здания. Я зажгла себя от макушки до пяток, поспешила к распределителю и начала выключать внутренние огни магазина. Не внешние, только внутренние. Даже несмотря на то, что я знала, что здание со всех сторон освещено, мне было очень трудно заставить себя пойти на это. Моя боязнь тьмы переросла все разумные пределы. Такое случается, когда знаешь, что тень может съесть тебя заживо, если ты ее коснешься.

Моя рука замерла у последнего ряда переключателей на неопределенно длинный промежуток времени.

Но у меня ведь был МакНимб, и я знала, что он будет работать. Если хоть на чуточку поддаться страху, он поглотит тебя целиком. Я усвоила этот урок от Бэрронса, и довела до ума благодаря Мэллису: Надежда укрепляет. Страх убивает.

Я выключила последний ряд, погружая магазин в непроглядную тьму.

Я сияла, словно маленькое солнышко в комнате!

Я засмеялась. Мне надо было раньше догадаться. На мне не осталось ни миллиметра, который бы не был залит светом. Мой нимб светил во всех направлениях футов эдак на десять. И я была права – если у меня достанет храбрости, я смогу пройти прямо сквозь Стено-Тень. В таком прикиде ко мне не подберется ни одна из этих вампирских жизнесосалок!

Мой плеер начал играть «И восходит зловещая луна» Криденс Клиэруоте, и я затанцевала, опьяненная успехом. В моем арсенале появилось еще одно оружие, гарантирующее мою безопасность, и я сама до него додумалась.

Я закружилась по магазину, изображая, каким крутым бойцом я теперь стану, вооруженная МакНимбом, не боящаяся больше темных аллей в ночное время суток. Я перескочила через стулья и устремилась к книжным шкафам. Я наскакивала на диваны, преодолевала оттоманки. Я пронзала воображаемых врагов, неуязвимая для Теней, благодаря гениальности своего изобретения.

В моей жизни не так уж и много места для старого, доброго, глупого веселья, да и праздновать-то особо за последнее время было нечего. Я вдвойне наверстывала упущенное.

– Надеюсь, ты возьме-е-ешь себя в руки, – пела я, протыкая подушку копьем. Перья словно от взрыва, взвились в воздух. – Надеюсь, ты гото-о-ов умереть, – я закружилась в ослепительном водовороте света, отвесила смертельный пинок по заднице Тени-фантома, и одновременно врезала по стойке с журналами. – Кажется, сгущаются тучи-и-и, – я выполнила пике на маленькую воображаемую Тень и приготовилась броситься на более высокую...

И застыла.

У парадной двери стоял Бэрронс, буквально источая элегантность старого света.

Из-за грохотавшей музыки я не услышала, как он вошел. Он стоял сложив руки на груди, прислонившись к стене и наблюдая за мной.

– Око за око… – Я замерла, ошеломленная. Мне и зеркало было не нужно, чтобы догадаться, насколько глупо я выгляжу. Какое-то мгновенье, я с кислой миной взирала на него, затем направилась к проигрывателю выключить музыку. Услышав приглушенный смешок за спиной, я круто повернулась и зыркнула не него. Он, как всегда, имел вид высокомерный и скучающий. Я возобновила свой путь, и вновь его услышала. На этот раз, когда я повернулась, уголки его рта дергались. Я смотрела на него до тех пор, пока он не перестал. Я как раз дошла до проигрывателя и выключила его, когда его прорвало.

Я развернулась.

– Я не выглядела настолько смешно, – отрезала я.

Он прочистил горло и перестал смеяться. Затем его взгляд взметнулся наверх, остановился на моем сияющем МакНимбе, и он вновь не сдержался. Не знаю, может, все дело было в торчащих в разные стороны консолях. Или, может, мне следовало купить не розовый шлем, а черный.

Я расстегнула его и сорвала с головы. Протопала к двери, включила внутреннее освещенние, врезала ему по груди своим гениальным изобретением, и продефилировала наверх.

– Лучше прекрати ржать к моменту, когда я спущусь, – прокричала я через плечо.

Но я даже не была уверена, слышал ли он меня, так он хохотал.

***

– Может ли Глас заставить совершать аморальные, с лично моей точки зрения, поступки? Может ли он растоптать все, во что верит человек? – спустя пятнадцать минут, вернувшись вниз, спросила я Бэрронса.

Я заставила его ждать, частично оттого, что меня больно уколол его хохот, частично оттого, что он вообще слишком рано приперся. Я, знаете-ли, люблю когда мужчина приходит вовремя. Ни рано. Ни поздно. Вовремя. Это одно из правил устаревшего этикета свиданий – не то, что бы мы с Бэрронсом назначили друг другу свидание – но этикет есть этикет и должен соблюдаться в культурном обществе. Мне не хватает тех старых деньков когда ценились манеры.

Я не упомянула ни о его смехе, ни о МакНимбе, ни о моем абсурдном танце. Бэрронс и я – просто профи по части игнорирования всего, что происходит между нами и может хоть как-то походить на эмоции, даже такого простого чувства, как смущение.

Иногда я просто поверить не могу, что когда-то лежала под этим огромным, тведым телом, целовала его, мельком увидев обрывки из его жизни. Пустыня. Одинокий мальчик. Одинокий мужчина. Не думайте, что мне никогда не приходило в голову, что переспав с Бэрронсом, я бы получила ответы на вопросы кто и что он такое. Приходило. Я тут же прятала эту мысль в дальний ящичек. По ряду причин, объяснять которые не было никакой нужды.

– Это зависит от мастерства применяющего Глас, и моральных качеств его жертвы.

Типичный ответ Бэрронса.

– Просвяти, – сухо сказала я. В последнее время, я много читаю.

Как только я ступила в комнату он окинул меня взглядом с головы до ног, а затем опять вернулся к лицу. На мне были линялые джинсы, ботинки и обтягивающая розовая маечка, которую я купила на распродаже прошлом летом, с надписью «Сочная девочка».

– Да уж, такая и есть, – пробормотал он. – Сними майку, – сказал он, но на этот раз его голос резонировал легионом голосов. Они прошли сквозь меня, наполняя комнату, забиваясь в каждый угол, делая ее вместилищем голосов, которые говорили мне подчиниться, подталкивая каждую клеточку моего тела к капитуляции. Я хотела снять одежду. Не так, как хотела в присутствии В’Лейна – желание, основанное на сексуальном принуждении, а просто потому, что я ….

Ну, не знаю почему. Но снять ее, я хотела прямо сейчас, в эту самую минуту.

Я начала приподнимать краешек футболки, когда подумала – постойте-ка, и вовсе я не собираюсь демонстрировать Бэрронсу свой лифчик – и опустила майку обратно.

Я улыбнулась, вначале неуверенно, потом все более откровенно, явно довольная собой. Я засунула руки в карманы задних брюк и дерзко ему улыбнулась.

– Сдается мне, что и так совсем неплохо.

– СНИМИ МАЙКУ.

Приказ обрушился на меня подобно кирпичной стене, и полностью уничтожил мой разум. Я хрипло вдохнула и разодрала майку на себе сверху донизу.

– Остановитесь, Мисс Лейн.

Снова Глас, но не похожий на каменную стену, больше похожий на команду, которая освобождает. Я рухнула на пол, сжимая вместе половинки своей порванной майки и уронила голову, уткнувшись в колени. Несколько секунд я глубоко дышала, затем подняла голову и посмотрела на него. Он мог вот так принудить меня в любое время. Превратить в бездумного раба. Как и Гроссмейстер, он мог бы принудить меня исполнять его желания, когда ему только вздумается. Но он не стал. В следующий раз, когда я раскопаю что-либо страшное о нем, скажу ли я себе – ну да, но он никогда не порабощал меня Гласом? Таково будет мое следующее оправдание для него?

– Что ты такое? – слова вырвались прежде, чем я успела себя остановить. Я знала, что зря сотрясаю воздух. – Почему бы тебе не рассказать мне, чтобы больше к этому не возвращаться?

– сказала я раздраженно.

– Однажды, вы прекратите меня спрашивать. Думаю, тогда вы мне понравитесь.

– А можно исключить одежду из нашего следующего урока? – проворчала я. – Я упаковывалась всего на несколько недель.

– Ну, вам же хотелось – морально недопустимого.

– Точно. – Только я не была уверена, что его демонстрация достигла цели. Только не раздевание в его присутствии.

– Я просто продемонстрировал степени, Мисс Лейн. Я полагаю, Гроссмейстер достиг такого уровня мастерства.

– Прелестно. На будущее – пожалей мои маечки. У меня их осталось только три. Я их стираю руками, так что оставшиеся две – грязные.

В магазине «Книги и сувениры Бэрронса» не было ни стиральной машинки, ни сушилки, и пока я отказывалась нести свои вещи в прачечную за пару кварталов отсюда, но, похоже, вскоре мне придется это сделать, т.к. джинсы вручную хорошо не отстирать.

– Закажите все необходимое вам, Мисс Лейн. Расходы за счет магазина.

– Правда? Я могу заказать стиралку и сушилку?

– Можете оставить себе ключи от Вайпера. Уверен, у вас найдутся дела, для которых машина вам понадобится.

Я подозрительно на него посмотрела. Может, я потерялась в мире Эльфов еще на несколько месяцев, и уже наступило Рождество?

Он обнажил зубы в одной из своих хищных улыбок.

– Не думайте, что я делаю это, потому что вы мне нравитесь. Довольный работник – эффективный работник, и чем меньше времени вы будете тратить на походы в прачечную… или куда вы там ходите… тем чаще я смогу использовать вас в своих целях.

Это звучало разумно. И все же, пока Рождество не отменили, мне хотелось получить еще кое-что из своего списка желаемого.

– Мне нужен запасной генератор и сигнализация. И пушка, пожалуй, мне тоже пригодится.

– Встаньте.

Воли у меня не было вообще. Ноги подчинились.

– Переоденьтесь.

Я вернулась, одетая в персиковую футболку, с кофейным пятном над правой грудью.

– Прыгайте на одной ноге.

– Отстой, – прошипела я, пока прыгала.

– Ключ сопротивления Гласу, – инструктировал меня Бэрронс. – заключается в том, чтобы найти место в голове, куда никто кроме вас не имеет доступ.

– Ты имеешь в виду мои способности ши-видящей? – поинтересовалась я, подпрыгивая, как одноногая курица.

– Нет. Другое место. У всех оно есть. Не только у ши-видящих. Мы рождаемся и умираем в одиночестве. Такое место.

– Чего-то не поняла.

– Знаю. Вот поэтому вы и прыгаете.

Я прыгала несколько часов. Я устала, Бэрронс – нет. Думаю, он мог бы использовать Глас всю ночь, и ни капельки не устать.

Он мог бы заставить меня скакать до рассвета, но без четверти час зазвонил мой телефон. Я тут же подумала о своих родителях, и, должно быть, эта мысль отразилась у меня на лице, потому что он освободил меня от рабства.

Я прыгала так долго, что фактически достигла конторки с кассой, на которой я оставила свою сумочку, в два прыжка, когда я поймала себя на этой мысли.

Звонок уже должен был переключиться на голосовую почту – функцию, которую я ненавидела с тех пор, как пропустила звонок Алины, – так что я включила его еще внутри сумки, извлекла и прижала к уху.

– Лэнгли, дом четыре, – пролаял инспектор Джейни.

Я напряглась. Я ожидала услышать отца, полагая, что он просто забыл о разнице во времени. Мы звоним друг другу по очереди каждый день, пусть даже всего на пару минут, а вчера я забыла позвонить.

– Плохо дело. Семеро мертвы, а стрелок засел в пабе, угрожая убить заложников и себя. Похоже на преступление, о котором вы так жаждали услышать?

– Да. – Инспектор сказал "и самого себя". Стрелок мужчина, следовательно, я пропустила какое– то преступление, совершенное женщиной, которая подняла Книгу в ту ночь, когда я наблюдала за ней. Книга двигалась дальше. Я гадала – через сколько рук она уже прошла за это время. Надо будет просмотреть газеты, поискать зацепки. Мне понадобиться любая информация, чтобы попытаться понять Темную Книгу, в надежде предвосхитить ее дальнейшие передвижения.

Линия отключилась. Он выполнил лишь то, что обещал. Я уставилась на мобильник, прикидывая, как бы избавиться от Бэрронса.

– С какой радости инспектор Джейни звонить вам в столь поздний час? – мягко осведомился он. – Неужели вы что, стали почетным членом Гарды после последнего ареста?

Я с изумлением глянула на него через плечо. Он находился на противоположном конце комнаты, а громкость звонка стояла на минимуме. Может, он просто уловил тембр голоса инспектора с этого расстояния, но расслышать детали разговора явно не мог.

Дата добавления: 2015-11-26 | Просмотры: 292 | Нарушение авторских прав