Термин, обозначающий переживание чувства нереальности и странности внешнего мира, не похожего более на то, что он являл обычно. Окружающее может казаться уплощенным, двумерным, бесцветным, тусклым, лишенным эмоциональной значимости для индивида. Это не означает невозможность восприятия или снижения мыслительных способностей. Изменение внешнего мира может казаться угрожающим. Оно может затрагивать лишь сиюминутную ситуацию или быть глобальным, мимолетным или затяжным, эпизодическим или повторяющимся.
Обычно дереализация возникает в сочетании с деперсонализацией: оба феномена препятствуют развитию тревоги благодаря фантазии отрицания, то есть фантазии о том, что ситуация нереальна ('на самом деле этого не происходит не только со мной, но и вообще в мире, о потому не о чем волноваться'; Brodlow, 1973, с. 488). По утверждению Салина (1962), деперсонализация предполагает отвлечение катексиса от репрезентантов себя, тогда как при дереализации катексис отвлечен от репрезентантов объекта, что приводит к появлению чувства отчужденности от внешнего мира.
Симптом «уже виденного» — «deja vu» (уже пережитого, уже испытанного), как правило, неожиданно возникающее впечатление, что впервые видимые предметы, переживаемые ситуации, испытываемые чувства уже знакомы, ранее пережиты, испытаны. Одна из наших больных, приехав работать в Карелию, впервые наблюдала замечательный северный ландшафт. Вдруг «остро осознала, что я уже видела его не один раз, он мне близок и привычен».
Симптом «никогда не виденного» — «jamais vu»: неоднократно виденное ранее, привычное расценивается как совершенно новое, наблюдаемое впервые.
deja vu, «уже слышанного» – deja entendu, «уже испытанного» – deja vecu и «никогда не виденного» – jamais vu, «не слышанного» – jamais entendu, «ранее не испытанного» – jamais vecu. В первом случае у больных в новой, незнакомой обстановке возникает ощущение, что эта обстановка им уже знакома. Во втором – хорошо известная обстановка кажется как будто увиденной впервые.
Олицетворенное осознание - чувство присутствия в пространстве, где находится больной, постороннего лица, которое не воспринимается, а ощущается при понимании ошибочности этого чувства. Олицетворенного осознавания феномен - непосредственное переживание присутствия кого-то из посторонних лиц, тогда как в действительности рядом или в этом помещении никого нет. К нему же относится мнимое ощущение чужого взгляда (кто-то смотрит в окно).
Описания больных детальны до такой степени, что их можно принять за галлюцинации, что свидетельствует о необходимости разграничения этого феномена со зрительными и слуховыми галлюцинациями [Жмуров В.А., 1988]. При тщательном расспросе можно выяснить, что больные не слышат мнимую речь, а чувствуют, что о них говорят, бранят их, не видят галлюцинаторные образы, а чувствуют присутствие какого-то человека.