Основные функции спинного мозга — праводниковая и реф лекторная. Нервные импульсы, содержащуюинформацию от экстероцепторов и проприоцепторов кожи, мышц, сухожилий, суставов, поступают в спинной мозг непрерывными потоками. Сюда же поступают нервные импульсы, возникающие при раздражении висцероцепторов, исключая зоны иннервации блуждающего нерва.
В спинном мозге располагаются центры иннервации поперечно-полосатой мускулатуры шеи, туловища и конечностей. Спинной мозг принимает активное участие в регуляции всех сложных реакций организма человека. Одни из этих реакций представляют результаты рефлекторной деятельности собственно спинного мозга, а другие являются следствием сложных процессов, протекающих в головном мозге. Таким образом, в первом случае проявляется рефлекторная, а во втором — проводниковая деятельность спинного мозга.
Приходящие в спинной мозг сигналы от различных рецеп-торных зон передаются по его проводящим путям к нервным центрам мозгового ствола, мозжечка и конечного мозга. Эти проводящие пути располагаются в составе его задних и боковых канатиков. Сигналы, идущие в обратном направлении, т.е. из головного мозга, проходят в составе передних и боковых канатиков спинного мозга (см. далее).
Выходящая из головного мозга эфферентная информация оказывает возбуждающее или тормозящее действие на мотонейроны, или двигательные нейроны спинного мозга, которые в свою очередь регулируют работу поперечно-полосатых и опосредованно гладких мышц.
Следовательно, проводниковая функция спинного мозга проявляется передачей информации в виде нервных импульсов от рецепторных зон к отделам головного мозга, а также в обратном направлении — от головного мозга к различным рабочим органам.