Ежегодно в мире более 450 млн. детей страдают от гастроэнтеритов инфекционной природы. Этиологическими агентами наиболее распространенных гастроэнтеритов в мире являются вирусы. В 1972 г. методом электронной микроскопии был идентифицирован первый вирус, ответственный за диарейные гастроэнтериты — вирус Norwalk, а в 1978 г. этим же методом был открыт Rotavirus. Затем в этиологии гастроэнтеритов была доказана роль аденовирусов, калици — и астровирусов. Характеристика основных этиологических агентов гастроэнтеритов представлена в таблице 8.
Aстровирусы
Характеристика. Астровирусы человека — простые вирусы, имеющие одноцепочечный РНК+ геном объемом 7kb. Организация генома уникальна для РНК+ вирусов, что позволило выделить их в отдельное семейство. Геном имеет три открытых рамки считывания (ORF1a, ORF1b, ORF2), которые кодируют соответственно неструктурные белки и молекулу предшественника капсидного белка. Выделяют четыре структурных белка. Геном астровирусов 1 и 2 типа секвенирован. Диаметр капсида 28-30 нм. На поверхности вириона имеются образования в виде пяти- или шестиконечных звезд. Идентифицировано 8 серотипов вирусов.