Клиническая терминология базируется на терминологии клинических дисциплин, которые охватывают названия болезней, патологических процессов и состояний. Значительная часть этих названий — сложные, или префиксальные, или суффиксальные, или аффиксальные образования, в основу которых положены греческие, реже латинские корни слов анатомического значения и греческие терминоэлементы.
Терминоэлементы — это устойчивые компоненты, обладающие стабильным значением и образующие термины одного смыслового ряда.
За каждым терминоэлементом закрепилось одно, реже два или три значения, которые участвуют в формировании семантики термина. Так, например, ориентироваться в семантике терминов an/aemia, an/uria, hypo/tonia, dys/uria позволяет знание составляющих терминоэлементов, семантика которых стабильна и четко зафиксирована: а -, аn - (греч. неотделяемая отрицательная приставка) — отсутствие, недостаточность или отрицание признака, выраженного во второй части слова; hypo- (греч. — предлог и приставка): 1) под, ниже; 2) понижение, уменьшение чего-либо, недостаточность; dys- (греч. неотделяемая приставка) — затруднение, отклонение, от нормы, нарушение, расстройство функции; -aemia (греч. haima — кровь) — относящийся к крови, содержание чего-либо в крови; -uria (греч. uron — моча) — относящийся к моче, к мочеобразованию; -tonia (греч. tonos — натяжение) — напряжение, натяжение, давление.
Терминоэлементы обладают различной степенью частотности: одни могут входить в состав двух-трех, другие — в состав нескольких десятков терминов. С помощью одного терминоэлемента образуются целые ряды однотипных, построенных по одной и той же словообразовательной модели терминов. Так, например, с терминоэлементом -aemia образовано множество терминов:
anaemia— анемия, малокровие (буквально бескровие), изменение количества эритроцитов и гемоглобина в объемной единице крови;
hyperaemia— гиперемия, наполнение кровью части тела или
органа;
glykaemia— гликемия, содержание сахара в крови (glykys
— сладкий);
hyperglykaemia— гипергликемия, повышенное содержание сахара в крови;
toxaemia— токсемия, наличие ядовитых веществ в крови;
leukaemia— лейкемия (белокровие), увеличение числа
лейкоцитов в крови с преобладанием незрелых форм;
uraemia— уремия, самоотравление организма токсическими продуктами обмена, не выделенными с мочой;
hydraemia— гидремия, увеличение содержания в крови воды.
Наиболее распространенной моделью двукомпонентного термина является модель, по которой к терминоэлементу, обозначающему клетку, ткань, орган, часть тела, присоединяют терминоэлемент, обозначающий симптом, патологическое состояние, тип оперативного вмешательства, способ обследования или лечения и т. п. По этой модели, например, образовано большое количество хирургических терминов с компонентом
Характерной особенностью ветеринарной терминологии является наличие большого числа дублетных терминоэлементов греческого и латинского происхождения, обладающих идентичной семантикой. Дублетными могут быть как терминоэлементы-приставки, так и корневые терминоэлементы.
В зависимости от занимаемого места в составе слова терминоэлементы делят на начальные, промежуточные (срединные) и конечные. Греко-латинские терминоэлементы обладают рядом особенностей, которые делают их незаменимыми при конструировании новых терминов.
Будучи весьма краткими по числу составляющих слогов, греко-латинские терминоэлементы удобны и позволяют легко создавать многокомпонентные высокоинформативные слова вместо терминов и словосочетаний на национальном языке, например: абомазит вместо воспаление сычуга, абомазотомия вместо оперативное вскрытие сычуга, гемоглобинемия вместо наличие в плазме крови красящего вещества — гемоглобина и т. д.
Повторяемость многих терминоэлементов в различных терминах с сохранением семантической однозначности обеспечивает их легкую усвояемость и воспроизводимость, что позволяет ориентироваться в семантике состоящих из них терминов. По некоторым подсчетам, 500 терминоэлементов обеспечивают возможность понимания 15 000 терминов.
И наконец, греко-латинские терминоэлементы легко адаптируются ко многим национальным языкам и способствуют, таким образом, интернационализации ветеринарной терминологии.