Особенности повреждений, возникающих при падении с высоты, позволяют решать вопрос, какой частью тела произошло соударение с плоскостью. Различают падение с высоты собственного роста и падение с большой высоты. При падении с высоты роста характерно возникновение ссадин, кровоподтеков, иногда вывихов и даже переломов. Падение с большой высоты характеризуется приобретением телом человека в момент падения большой скорости, а, следовательно, и кинетической энергии.
Известны случаи падения с очень большой высоты (несколько сотен и даже тысяч метров) с благоприятным исходом, что объясняется явлениями амортизации: падение на склон занесенного снегом оврага, амортизации взрывной волной. Падение с большой высоты и соударение ногами характеризуется тем, что в момент соприкосновения с плоскостью другие части тела по инерции продолжают свое движение. Возникают отрывы внутренних органов и даже их перемещения в направлении падения. Довольно характерны и переломы костей скелета: переломы пяточных костей, вколоченные переломы длинных трубчатых костей нижних конечностей, компрессионные переломы в поясничном или нижнегрудном отделах позвоночника. Встречаются травмы костей черепа в виде кругового перелома основания вокруг большого затылочного отверстия.
Рис. 8. Оскольчатый перелом теменных и затылочной костей при падении на голову с высоты 20 м.
При падении и соударении головой обнаруживаются перелом костей свода черепа с продолжением на основание, компрессионные переломы в шейном или верхне-грудном отделах позвоночника, разрывы или отрывы и перемещения внутренних органов также в направлении падения (рис.8).
Падение с большой высоты на какую-либо сторону тела по существу не отличается от удара тупым предметом с широкой плоскостью.