Тазобедренный сустав — это наиболее глубоко расположенный под мягкими тканями сустав, поэтому экссудативные изменения, припухлость и болезненность при пальпации удается выявить в исключительно редких случаях. Иногда информативна глубокая пальпация над серединой паховой связки и несколько дистальнее ее. В основном же при диагностике поражений тазобедренного сустава приходится ориентироваться на жалобы, болезненность и ограничение подвижности при пассивных движениях, рентгенологические данные. Типичными являются жалобы на боль при ходьбе, нередко и в покое, в ягодичной и паховой областях, а также в проксимальном отделе нижней конечности по ходу бедренной кости. Подвижность в тазобедренном суставе исследуется в положении больного лежа на жесткой кушетке. Разгибание в суставе выполняют в положении больного на боку, все остальные виды движений — на спине. Угол сгибания, равный в норме 115°, определяют, максимально притягивая согнутую в коленном суставе конечность к животу. При этом необходимо следить, чтобы таз не принимал участия в сгибании. Разгибание бедра (20°) проверяют при оттягивании выпрямленной ноги кзади, неподвижном тазе и позвоночнике. Амплитуду отведения и приведения (соответственно 45° и 40°) определяют также при разогнутой конечности, одной рукой охватив лодыжку и двигая ногу в соответствующем направлении, а второй — фиксируя таз надавливанием на гребень противоположной подвздошной кости. Целесообразно также производить отведение при согнутых на 90" тазобедренном и коленном суставах. Одним из наиболее ранних признаков поражения тазобедренного сустава являются ограничение и болезненность ротационных движений, которые выполняются конечностью, согнутой на 90° в тазобедренном и коленном суставах. Вариант этого исследования — ротация при умеренном надавливании на коленный сустав по направлению к тазобедренному. У здоровых лиц угол внутреннего и наружного вращении составляет 45°. Следует также помнить о необходимости сравнительного измерения истинной длины конечностей (от передней верхней ости подвздошной кости до медиальной лодыжки). Если она с обеих сторон одинакова, а различается только видимая длина ног (от пупка до медиальной лодыжки), то это может быть связано с перекосом таза, обусловленным в ряде случаев другими причинами (например, изменениями в позвоночнике).
При ревматоидном артрите тазобедренный сустав обычно безболезненный или слегка болезненный до тех пор, пока весь хрящ, несущий нагрузки, не будет разрушен. В данном случае боль прежде всего будет связана с механическим повреждением, что характеризует позднюю стадию процесса. При нарушении конгруэнтности суставных поверхностей трение головки бедренной кости о вертлужную впадину при ходьбе часто производит громкий, слышимый на расстоянии характерный скрип. Аналогичная ситуация наблюдается при вовлечении в процесс тазобедренного сустава при псориатическом артрите, болезни Бехтерева, синдроме Рейтера и других видах артрита.
Вместе с тем в ряде случаев боль и ограничение движений в суставе опережают выраженные нарушения анатомических взаимоотношений между головкой бедренной кости и вертлужной впадиной. Эти проявления могут быть обусловлены асептическим некрозом головки бедренной кости, остеофитами при остеоартрозе, а при анкилозирующем спондилоартрите — оссификацией капсулы. Вышеназванные причины могут быть диагностированы клинически и подтверждены при рентгенологическом исследовании.
Однако в области тазобедренного сустава есть места, где могут возникать болевые ощущения, не связанные с самим суставом. Это область большого вертела, где источником боли могут быть поражение сумок больших вертелов или энтезопатии, седалищная бугристость, зона иннервации латерального кожного нерва бедра.