Основним ефектом цієї групи фармакологічних препаратів є розслаблення скелетних м”язів в результаті блокуючої дії речовин на нервово-м”язеву передачу. Спочатку такі властивості були виявлені у кураре, тому речовини цієї групи називають курареподібними речовинами.
Кураре представляє собою густий екстракт, отриманий з рослин виду Strychnos і Chondodendron, які ростуть в Південній Америці. На протязі багатьох століть його використовували як отруру для стрільби. В 40-х роках ХХ столяття його почали використовувати в медичній практиці. Найбільш широко використовуються препарати з цієї групи: тубокурарін хлорид, панкуронія бромід, піпекуронія бромід, дітилин та ін. Всі вони блокують передачу збудження з рухових нервів на скелетні м”язи.
Курареподібні речовини пригнічу.ть нервово-м”язеву передачу на рівні постсинаптичної передачі, взаємодіячи з Н-холінорецепторами кінцевих пластинок. Виходячи з механізму дії курареподібні речовини ділять на дві групи:
Антидеполяризуючі препарати блокують Н-ХР і запобігають деполяризуючому впливу ацетилхоліна. Блокуюча дія на іонні канали має другорядне значення.
Деполяризуючі засоби (наприклад, дітилин) збуджують холінорецептори і викликають стійку деполяризацію постсинаптичної мембрани. Спочатку розвиток деполяризації проявляється м”язевими поддергіваніями. Через деякий час наступає міопаралітичний ефект.