Начало синдрома хронической усталости может напоминать острый период респираторных инфекционно-воспалительных заболеваний. К основным клиническим проявлениям синдрома относятся беспричинная усталость в течение 6 мес и более, субфебрилитет, головные боли, увеличение и болезненность шейных и подмышечных лимфатических узлов, боли в мышцах и суставах, нарушения памяти, концентрации внимания, неадекватное снижение настроения, нарушения сна.
Диагностические критерии заболевания, разработанные Центром контроля заболеваний (США), перечислены ниже.
• Основные критерии: утомление длительностью более 6 мес (не уменьшающееся после отдыха) с 50% снижением уровня трудоспособности при исключении прочих причин хронической усталости.
• Дополнительные критерии: ухудшение памяти, боли в горле, увеличение лимфатических узлов, мышечные боли, боли в суставах, головные боли, нарушения сна.
• Исключающие критерии: диагностированное или предполагаемое заболевание, способное вызвать усталость, депрессии, психотические расстройства, деменция, невротическая анорексия или булимия, алкогольная или наркотическая зависимость, ожирение.
Для постановки диагноза необходимо два основных и не менее четырёх дополнительных критериев.