Кости лицевого отдела черепа располагаются под мозговым. Значительную часть лицевого черепа занимает скелет жевательного аппарата, представленный верхней и нижней челюстями.
Верхняя челюсть – парная кость, участвующая в образовании нижней стенки глазницы, боковой стенки полости носа, твердого нёба, отверстия носа. У верхней челюсти различают тело и четыре отростка: лобный, скуловой, нёбный и альвеолярный, несущий на себе альвеолы для верхних зубов.
Нижняя челюсть (mandibula) – непарная кость, является единственной подвижной костью черепа, которая, соединяясь с височными костями, образует височно-нижнечелюстные суставы. У нижней челюсти выделяют изогнутое тело с альвеолами для нижних зубов, венечные отростки для прикрепления одной из жевательных мышц (височных) и суставные отростки.
Носовые кости (ossa nasalia) расположены в области переносицы и замыкают сверху грушевидное отверстие, ведущее в носовую полость. В глубине последней виден сошник (vomer) – сагиттально расположенная пластинка, прирастающая к клиновидной, решетчатой, небным и верхнечелюстным костям.
Слезные кости (ossa lacrymaha) – самые маленькие из костей лицевого черепа. Образуя часть внутренней стенки глазницы, они примыкают к лобной, решетчатой и верхнечелюстной костям.
Скуловые кости (ossa zygomatica) имеют по три отростка – лобный, височный и верхнечелюстной, названные по костям, с которыми они соединяются. Скуловые кости образуют нижнелатеральные края глазниц, а вместе со скуловыми отростками височных костей – скуловые дуги.
Подъязычная кость (os hyoideum) – маленькая изогнутая кость, подвешенная к шиловидному отростку височной кости при помощи длинной связки. Состоит из тела, малых и больших рожков. Эту кость легко прощупать на шее над гортанью.
Небо (palatum) является верхней стенкой полости рта и разделяется на две части: твердое небо, образованное костной тканью, и мягкое небо. Слизистая оболочка покрывает все небо, плотно срастаясь с твердым небом, продолжаясь на мягкое небо, по бокам переходит на альвеолярные отростки верхней челюсти, образуя десны.
Твердое небо (palatum durum) образовано небными отростками верхнечелюстных костей и горизонтальными пластинками небных костей, занимает передние 2/3 неба.
Мягкое небо (palatum molle) составляет 1/3 неба и располагается позади твердого, образовано небным апоневрозом и мышцами, участвует в образовании зева. Состоит из двух отделов: переднего, располагающегося горизонтально, и заднего, который свободно свисает и образует небную занавеску (velum palatinum). Задняя часть мягкого неба имеет небольшой отросток посередине – язычок. От латеральных краев небной занавески отходят две дужки: передняя – небно-язычная (arcus palatoglossus) – и задняя – небно-глоточная (arcus palatopharyngeus). Между дужками расположена небольшая ямка (fossa tonsillaris), в которой находится небная миндалина (tonsilla palatina).
4) мышца, напрягающая небную занавеску (m. tensor veli palatini); напрягает небную занавеску и расширяет просвет слуховой трубы;
5) мышца язычка (m. uvulae); укорачивает и приподнимает язычок.
Наиболее частыми аномалиями развития губ и нёба являются щелевые дефекты верхней губы и нёба, возникающие вследствие задержки слияния эмбриональных зачатков, образующих эти части полости рта. Наиболее лёгкий вариант – односторонняя расщелина губы («заячья губа»), наиболее тяжёлый – полное расщепление губы, альвеолярного отростка и нёба («волчья пасть»).
К числу врождённых дефектов полости рта относятся и укорочение мягкого нёба; укорочение или полное отсутствие язычка; узкое, слишком высокое («готическое») небо.