Эмоции – чувственная окраска всех психических актов, отношение человека к окружающему и самому себе. В основе эмоций лежат потребности, их удовлетворение или неудовлетворение вызывает соответствующую эмоциональную реакцию – положительную или отрицательную. К положительным эмоциям относится: удовлетворение, радость, счастье и т.д., к отрицательным – неудовлетворенность, тоска, горе и др. Выделяют эмоции: низшие – основанные на инстинктах и высшие (чувства) – воспитанные в процессе жизни человека. Примерами низших эмоций являются удовлетворение после еды, полового акта и др., высших – радость от победы, благородного поступка и т. д. Биологическим базисом низших эмоций служит деятельность подкорковых обра-зований головного мозга так называемой лимбической системы (перегородка, гипофиз, гипоталамус и др.), обеспечивающая гормональную и вегетативную регуляцию. Высшие эмоции имеют представительство в коре головного мозга. Кора и подкорка мозга (высшие и низшие эмоции) связаны между собой и регулируются сознанием человека. Знание механизмов эмоций необходимо для понимания и определения внешних проявлений эмоций: мимики, жестов, вегетатитивных реакций (частота сердечных сокращений, дыхания, состояние кожи, потоотделение и т. д.).