Для классической стенокардии характерно приступообразное возникновение болей, поскольку в основе её лежит преходящая ишемия миокарда, накопление в отдельных участках мышцы сердца патологических метаболитов, которые приводят к раздражению интерорецепторов и возникновению дуги болевого рефлекса. Типичной считается локализация боли за грудиной, чаще за верхней её частью, реже боль ощущается в широкой зоне слева от грудины, в эпигастриальной области. Боль иррадирует в левое плечо, медиальную поверхность левой руки, левую половину шеи, лица, челюсти. Интенсивность болей чаще всего средняя или небольшая. По характеру боли сжимающие, давящие, схватывающие, разрывающие. Приступ длится обычно 2-15 минут. Боль начинается постепенно, и, достигнув максимума, быстро стихает. Длительность времени нарастания боли при приступе превышает время её исчезновения. Самым частым фактором, вызывающим боль, является физическая нагрузка, среди её видов наиболее типична ходьба. Характерны также факторы, увеличивающие вероятность возникновения приступов: ранние утренние часы, при выходе из тёплого помещения на холод, после обильного приёма пищи, выкуренная сигарета, подъём даже на небольшую горку, отрицательные эмоции. К факторам. облегчающим боль относятся: прекращение физической нагрузки, изменение положения тела - переход из горизонтального в вертикальное. Приступ закономерно купируется нитроглицерином в течение 2-3 минут, иногда валидолом. В последние годы многие больные указывают на хороший купирующий эффект антагонистов кальция (нифедипин) при сублингвальном применении. Боли у больных стенокардией нередко сопровождаются вегетативными расстройствами - повышенной потливостью, ощущением дурноты, головокружением, чувством тревоги и страха.