Боковая киста шеи представляет полость с жидким содержимым и сравнительно тонкой оболочкой. Она имеет типичную локализацию, располагается в средней трети шеи впереди кивательной мышцы, на сосудисто-нервном пучке, непосредственно примыкая к внутренней яремной вене, с кожей не спаяна. Особенно хорошо контурируется при повороте головы больного в противоположную сторону.
Боковую кисту больной обнаруживает иногда случайно. Увеличивается она постепенно, незаметно, безболезненно. При инфицировании содержимого кисты появляется болезненность, ее быстрое увеличение. Нередко в воспалительный процесс вовлекаются окружающие ткани. В таких случаях кисту трудно отличить от лимфаденита, аденофлегмоны. Ненагноившуюся боковую кисту необходимо дифференцировать с внеорганными опухолями шеи: невриномой, липомой, лимфогрануломатозом и др.
Получение при пункции большого количества характерного содержимого (5-30 мл и более) говорит в пользу кисты. Содержимое кисты представляет собой мутную жидкость желтоватого цвета, при цитологическим исследовании которой определяется оксифильная мелкозернистая масса с элементами многослойного плоского эпителия и значительным количеством лимфоцитов.
Боковой свищ шеи бывает врожденным и приобретенным в результате самопроизвольного или оперативного вскрытия боковой кисты шеи.
Свищ может быть полным и неполным. Последний, в свою очередь, — наружным и внутренним. Наружное устье свища располагается на коже боковой поверхности шеи соответственно переднему краю кивательной мышцы. Внутреннее устье полного бокового свища имеет постоянную локализацию в верхнем полюсе небной миндалины. В глубине свищ проходит между наружной и внутренней сонной артериями.
Клинически наружное устье свища может быть точечным или расширенным, с выбухающими грануляциями, иногда покрытым мокнущими корками. Определяется гиперпигментация и мацерация кожи вокруг свища, из которого постоянно выделяется в незначительном количестве желтоватая тягучая жидкость. В случае полного бокового свища больные часто указывают в анамнезе на рецидивирующую одностороннюю ангину, при осмотре определяют увеличение миндалины соответствующей стороны.
Боковой свищ шеи нужно дифференцировать со срединным (тиреоглоссальным) свищом, наружное устье которого иногда бывает смещенным в сторону от средней линии, и специфическим воспалительным процессом.
Лечение боковых свищей шеи также хирургическое. Оперативное вмешательство, особенно при полном боковом свище, представляет определенную сложность, обусловленную анатомо-топографическим соотношение свищевого хода с сосудисто-нервным пучком шеи. Поэтому важным является установление до операции направления хода свища и связь с боковой стенкой глотки. Помогает в этом предварительная контрастная фистулография, а на операционном столе перед началом операции вводят в свищ красящее вещество (метиленовую синь). Рецидивов не отмечается.