Выделяют две формы ДМ (ПМ) — идиопатический и вторичный (опухолевый). Этиология идиопатического ДМ неясна, но известны факторы, способствующие манфестации, а в дальнейшем и обострению этого заболевания:
• инсоляция;
• переохлаждение;
• инфекционное поражение (ОРЗ, грипп, ангина и др.);
• контакт с эпоксидными смолами, фоторастворителями;
• физиотерапевтические процедуры.
Вероятно, имеет значение наследственно-генетическая предрасположенность; у больных обнаруживают антигены B-8/DR3, В14 и В40 системы HLA. Это тесно связано не с самим заболеванием, а с определенными иммунными нарушениями и в первую очередь с гиперпродукцией миозинспецифических аутоантител.
Опухолевый (вторичный) ДМ составляет 25% всех случаев заболевания и развивается у больных, страдающих злокачественными опухолями. Чаще всего ДМ возникает при раке легкого, кишечника, предстательной железы, яичника, а также при гемобластозах. Возникновение ДМ у лиц в возрасте старше 60 лет почти всегда указывает на его опухолевое происхождение.