АкушерствоАнатомияАнестезиологияВакцинопрофилактикаВалеологияВетеринарияГигиенаЗаболеванияИммунологияКардиологияНеврологияНефрологияОнкологияОториноларингологияОфтальмологияПаразитологияПедиатрияПервая помощьПсихиатрияПульмонологияРеанимацияРевматологияСтоматологияТерапияТоксикологияТравматологияУрологияФармакологияФармацевтикаФизиотерапияФтизиатрияХирургияЭндокринологияЭпидемиология

Глава 24. Его сердце словно остановилось

Его сердце словно остановилось. Он опустился на колени рядом с женой, ища ее пульс, который был сильным и ровным. На него нахлынула волна облегчения – это всего лишь обморок.

Девлин поднял Вирджинию на руки, глядя на окружавшую его семью.

– Она потеряла сознание. Думаю, день был слишком долгим.

Он быстро поднялся. Вирджиния казалась легкой как перышко – это всегда удивляло его.

– Напряжение было очень сильным, – прошептала Мэри, ее лицо стало пепельным, а глаза – виноватыми. – О боже, я не должна была настаивать на такой поспешной свадьбе!

– Тебя не в чем винить, дорогая, – сказал Эдуард, обнимая ее.

Девлин вышел из салона. Вирджиния обмякла у него на руках. Шон подошел к нему, и Девлин встретился с ним взглядом. Глаза брата были серьезными и озабоченными.

– Прислать горничную с нюхательной солью?

– С ней все будет в порядке, – довольно резко отозвался Девлин.

Он был уверен, что чувства его брата не изменились, так же как в том, что Вирджинии следовало выйти замуж за такого, как Шон.

– Девлин! – Мать сунула нюхательную соль в карман его кителя. – Она плохо ела. Ей нужно отдохнуть и подкрепиться.

Он кивнул и вышел из комнаты.

Оставшись наедине с Вирджинией и поднимаясь по ступенькам, Девлин смотрел на ее лицо, и на душе у него необъяснимо теплело. Она заслуживала Шона или такого, как Шон, но была связана с ним. Внезапно ему захотелось как‑то компенсировать это.

Их апартаменты были полны роз и других цветов. Девлин уложил Вирджинию на кровать, а когда она зашевелилась, сел и поднес соль к ее ноздрям. Она вскрикнула, открыла глаза и попыталась сесть, но он сжал ее плечо, удерживая на месте.

– Полежи немного спокойно, – сказал Девлин, чувствуя прилив нежности и привязанности. Страх оставался, но ему удалось оттеснить его. – Ты упала в обморок.

Вирджиния попыталась улыбнуться.

– Мне очень жаль. Обычно со мной такого не бывает.

– Такое бывает со всеми женщинами.

– Только не со мной… до сих пор.

Девлин осознал, что все еще сжимает ее плечо, он коснулся рукой ее лица.

– Я знаю, Вирджиния, что это был трудный день…

Девлин умолк, не зная, что сказать дальше.

– Что? – прошептала она.

Девлин колебался. Его мысли были бессвязными, но странные тепло и нежность оставались.

– Я постараюсь быть хорошим мужем.

Ее глаза расширились, и она улыбнулась:

– Я не могу просить большего.

Вирджиния была такой красивой, такой необыкновенной – и она принадлежала ему. Девлин склонился над ней – комната, голоса гостей внизу, шум ветра снаружи внезапно исчезли.

Он взял в руки ее лицо и медленно поцеловал в губы. Их языки соединились. Девлин ласкал плечо и руку Вирджинии. Желание овладело им, вызывая дрожь, но он заставил себя сдержаться и отодвинуться от нее.

– Я дам тебе отдохнуть, – сказал Девлин, собираясь встать.

Но она схватила его за руку:

– Нет!

– Вирджиния. – Он снова сел. – Ты только что была без сознания.

Ее щеки порозовели, зрачки расширились.

– Со мной все в порядке.

– У нас впереди вся жизнь… – начал Девлин.

Вирджиния схватила его за плечи и прижалась губами к его губам. Когда он не ответил на поцелуй, она укусила его губу.

Это заставило его потерять всю свою сдержанность. Он опрокинул ее на кровать, страстно целуя. Желание нахлынуло на, него, как буря. Мысли путались, и логики как не бывало, остались только чувства.

Вирджиния со стонами царапала ему спину. Девлин нашел маленькие пуговицы на спине ее платья.

– Скорее! – кричала она.

И он сорвал с нее платье, сорочку, корсет и кружевные панталоны.

Вирджиния осталась обнаженной, за исключением подвязок, чулок и бриллиантов в волосах. Когда Девлин срывал с себя одежду, она наблюдала за ним, ее маленькие груди отяжелели, соски напряглись. Когда он разделся, она протянула к нему руки.

Несколько секунд Девлин не двигался – им овладело торжество. Эта женщина принадлежала ему. Но разве он не знал это всегда – с того момента, когда впервые увидел ее, когда она пыталась убить его снайперским выстрелом?

Девлин медленно уложил ее на кровать и раздвинул бедра.

– Следи за мной, – прошептал он, проникая в нее.

Вирджиния застонала, и Девлин обнаружил, что сам наблюдает за ней – наблюдает, как ее глаза расширяются от удивления и удовольствия. Он медленно начал двигаться.

Ее глаза закрылись, она приноровилась к его ритму. Девлин сжимал ее в объятиях все крепче, целуя щеки, шею, виски.

– Я все еще люблю тебя! – воскликнула она.

Девлин больше не мог сдерживаться. Наступила кульминация, и, когда судороги сотрясали его тело, в голове, словно литания, звучали слова: «Я все еще люблю тебя!»

Вирджиния почувствовала, как сильные пальцы гладят ее руку.

Сон медленно уходил.

Она лежала прижавшись к Девлину – своему мужу – и напряглась, вспоминая свадьбу, маленькое семейное сборище и их занятия любовью. Он был таким ласковым!

Открыв глаза, Вирджиния вытянула шею, чтобы посмотреть на него. Она сразу же увидела, что Девлин тоже смотрит на нее – его лицо впервые было таким мягким и расслабленным.

Он встретил ее взгляд, и его ресницы опустились, скрывая глаза.

– Я спала, – прошептала Вирджиния.

Неужели он так смотрел на нее все это время? С ответной любовью во взгляде?

– Да, ты спала, – спокойно отозвался Девлин; его пальцы все еще касались ее руки. Он слегка улыбнулся.

Вирджиния вздохнула и прижалась щекой к его груди. Она слышала, как медленно и ровно бьется его сильное сердце. Пытаться не любить этого человека было просто невозможно.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Девлин.

– Чудесно.

Вирджиния подняла взгляд и усмехнулась.

– Я имел в виду твой недавний обморок.

– Ах это! – Она махнула рукой. – Все прошло.

– Возможно, тебе надо поесть. Я могу прислать сюда поднос.

Вирджиния улыбнулась. Осмелится ли она? Почему бы и нет?

– Я чувствую голод, – пробормотала она, – но не по еде.

– Ты шалунья, – улыбнулся он.

– В самом деле?

Вирджиния поцеловала его в шею и скользнула рукой по груди и животу, чувствуя напряженные мышцы. Она провела пальцами по его члену, лежащему на животе, с интересом наблюдая, как он увеличивается.

– Ты играешь с огнем, малютка, – пробормотал Девлин.

– Это всегда происходит так легко? – спросила Вирджиния, исследуя его форму.

Ответа не последовало.

Вирджиния сомкнула руку и посмотрела на него. Он наблюдал за ней, его лицо напряглось, дыхание сбилось.

– Когда ты так себя ведешь, то да, – с трудом ответил Девлин.

Она довольно улыбнулась и снова погладила его фаллос.

– А если я делаю это?

– Тогда я поступаю так, – проворчал он, подняв ее над кроватью, сжав ягодицы и скользнув языком между бедер.

Вирджиния почувствовала слабость.

– Не останавливайся, – прошептала она.

Девлин засмеялся.

Вирджиния ощутила приближение кульминации и стиснула его руку. Девлин понял это и, уложив ее на кровать, лег на нее.

Она смотрела на его лицо, плача от удовольствия. Он крепко держал ее, шепча:

– Да, моя дорогая, да.

Девлин сидел на стуле у камина, где едва тлел огонь, полностью облаченный во флотский мундир, с черной шляпой на коленях, глядя на свою жену.

Вирджиния крепко спала с улыбкой на прекрасном лице; несколько бриллиантов все еще поблескивало в ее вьющихся волосах. Она лежала на боку, волосы едва прикрывали ее спину, а одеяло доходило только до пояса. Он занимался с ней любовью две ночи и днем между ними, но все еще хотел ее.

Было две минуты шестого утра 14 декабря. Через пятьдесят восемь минут Девлин должен был отплыть в Америку, но он не хотел оставлять жену.

Он не хотел уезжать.

Девлин встал со шляпой в руке. Что это за чепуха? Что с ним происходит? Он воин и должен хотеть отправиться на войну.

Вирджиния вздохнула во сне.

Сердце Девлина внезапно заныло. Господи, как же ему будет не хватать ее – ему уже ее не хватало!

Вечный страх – чудовище, угрожающее всей его жизни, – подкрадывался ближе. Что за вздор? Он должен идти на войну. Хотя теперь он женат, жена не может изменить его характер и выбор профессии. Все другие эмоции, которые он ощущал после свадьбы, были не для него. Он не был влюблен. Любовь тоже не для него. Как только он отплывет, то станет частью ветра и моря; его ноги будут твердо стоять на палубе «Вызова»; он не будет чувствовать себя романтическим идиотом и тосковать по жене.

Это означало, что пора уходить, прежде чем глупость не лишила его мужества.

Но уйти было нелегко.

Девлин подумал о сотне прошлых кровавых битв и почувствовал усталость.

Девлин резко подошел к кровати. Он не пытался разбудить Вирджинию, но смотрел на ее ангельское лицо, желая запечатлеть его в памяти. Потом он натянул одеяло ей на плечи. Она снова вздохнула и улыбнулась во сне.

Чудовище страха стиснуло его с мстительной радостью.

Эта женщина была его женой. Брак мог изменить все. Он смотрел на Вирджинию и сознавал, что, несмотря на всю свою убежденность, не хочет уходить.

Девлин заставил себя повернуться и выйти из комнаты решительным шагом.

Позднее он пожалеет об этом.

Вирджинии снилось, что Девлин ушел.

Только что она была в теплой постели, но внезапно продрогла до костей. Ей снилось, что она стоит на песчаном берегу, наблюдая за отплытием «Вызова». Вирджиния в ужасе закричала.

Она проснулась обнаженной, сидя в кровати, и сразу поняла, что ей приснился кошмар.

Но, сбросив одеяло, Вирджиния увидела, что она одна.

– Девлин?

Она ощутила пустоту внутри и дурное предчувствие. Дрожа, Вирджиния соскользнула на пол. Бронзовые часы на бюро показывали половину шестого утра.

Было 14 декабря.

Девлин должен был отплыть этим утром.

Но он не мог уйти не попрощавшись! Сорвав с кровати простыню и завернувшись в нее, Вирджиния поспешила в гостиную, но комната была пуста. В ужасе она побежала в ванную, схватила свой халат и увидела на туалетном столике чашку с мыльной водой и мокрую кисточку для бритья Девлина.

Ночной кошмар вернулся.

Вирджиния побежала к гардеробу и распахнула его, одеваясь так быстро, как могла без посторонней помощи. Надев светло‑зеленое платье, она поспешила вниз босиком, с туфлями и чулками в руке.

Горничная проходила через холл.

– Роузмэри! Где капитан? Он ушел?

Горничная казалась удивленной вопросом:

– Ушел несколько минут назад, мадам.

Вирджиния застыла как вкопанная. Ушел, не сказав ни слова? Но почему он не попрощался?

– Мне нужна карета, – потребовала она; сердце распирало ее грудь плотным комком.

Когда горничная выбежала, она опустилась на стул и стала надевать чулки и туфли.

На нее обрушились воспоминания – улыбка Девлина, его мягкий смех, то, как он называл ее «малютка» и «дорогая», усмешка и блеск страсти в его глазах, его занятия любовью, иногда резкие и торопливые, а иногда мягкие и ласковые. Она вспоминала, как засыпала в его объятиях, как он уверял, что будет ей хорошим мужем.

Вирджиния смахнула слезы. Почему он не разбудил ее? Почему не попрощался?

Ей пришло на ум другое ужасное время, когда Девлин любил ее страстно и нежно, а на следующий день становился холодным и равнодушным.

Вирджинию затошнило. Неужели Девлин удалился в холодное и бездушное место, где некогда существовал? Мысль была невыносимой – такого не могло случиться снова.

Она должна найти его. Должна попрощаться. Должна еще раз увидеть его нежную улыбку, чтобы знать, что они выдержали страшную бурю и их ожидает ясный солнечный день.

Иначе ей не пережить следующие полгода.

Спустя полчаса карета Вирджинии мчалась по территории порта, мимо нагруженных контейнеров и фургонов, кранов и клетей. Повсюду хлопотали портовые грузчики, штатские и матросы. Вирджиния высовывалась в окно и, когда карета остановилась, едва не вылетела из нее.

Носом к ней стоял большой незнакомый корабль. Другие суда выстроились у причалов, но «Вызова» среди них не было. А одно место пустовало.

С болью в сердце Вирджиния поднесла руку к глазам, защищая их от восходящего солнца. Она посмотрела в сторону моря и вскрикнула.

На расстоянии около сотни ярдов «Вызов» медленно выходил из канала в открытую гавань.

Нельзя было не узнать высокую стройную фигуру, стоящую без шляпы на шканцах.

Придерживая юбки, Вирджиния побежала по одному из причалов, размахивая руками.

– Девлин! Девлин! – кричала она.

Но корабль продолжал двигаться к горизонту, и Девлин ни разу не обернулся назад.

Шаги Вирджинии замедлились.

Она остановилась, тяжело дыша. Он не оборачивался и не мог ее слышать – это было безнадежно. Вирджиния стояла в конце причала, с отчаянием глядя вслед удаляющемуся кораблю.

Он вошел в гавань и развернул паруса. Фрегат набирал скорость, устремляясь в море.

Вирджиния наблюдала, как он исчезает.

Девлин стоял на шканцах, испытывая странное желание обернуться к удаляющемуся порту. В его привычке было стоять у руля и обозревать горизонт впереди, но теперь он не мог избавиться от стремления обернуться, как будто мог увидеть жену в последний раз.

– Прекрасный день для плавания, капитан, – сказал Ред, держа руки на штурвале и показывая в усмешке желтые зубы.

– Да, в самом деле.

Они шли под свежим бризом со скоростью восемнадцать или девятнадцать узлов; море пенилось позади, как танцующие белые лошади. Пробыв так долго на земле, Девлин должен был испытывать радостное возбуждение, но оно не приходило. Наконец он вздохнул и обернулся.

Порт превратился в скопление бесформенных пятен. Пятно света с палубы привлекло его внимание. Девлин повернулся, когда матрос направил на него мушкет.

Время остановилось. Девлин знал, что это покушение и что он должен умереть. Он велел себе пригнуться, понимая, что это тщетно, и зная, что убийца послан его смертельным врагом, графом Истфилдом.

Когда грянул выстрел, корабль накренился при внезапном порыве ветра. Девлин нырнул через мостик, чувствуя жгучую боль в предплечье.

Только что он снова избежал гибели. И когда Девлин скользил по деревянной палубе, его охватила ярость. Убийца промахнулся только из‑за свежего бриза. Все еще лежа на палубе, Девлин выхватил пистолет с криком:

– Схватите этого человека! – Перекатившись на бок, он быстро зарядил оружие и посмотрел туда, где должен был находиться убийца. Тот спешно перезаряжал мушкет.

Гас и еще один матрос бросились на убийцу сзади.

Девлин приподнялся на одно колено, когда убийца прицелился снова, и они одновременно выстрелили друг в друга.

Убийца с криком упал, раненный в левую ногу. Девлин отбросил пистолет, выхватил саблю, побежал по шканцам и спрыгнул на главную палубу.

– Он нужен мне живым! – крикнул он, когда Гас и другой матрос схватили раненого.

Убийцу ударили по голове и заломили ему руки за спину, он был в полубессознательном состоянии.

Девлин остановился около него, кипя гневом.

– Капитан! – крикнул Гас, когда матросы окружили их. – Вы серьезно ранены?

– Царапина, – мрачно ответил Девлин.

Он пнул убийцу сапогом в подбородок достаточно сильно, чтобы опрокинуть его на спину, но не настолько, чтобы сломать ему шею.

– Помилуйте, капитан, сэр! – заныл негодяй, устремив на него дикий взгляд. – Я сделал только то, что мне приказали и за что заплатили. Смилуйтесь, умоляю! У меня жена и трое голодных мальчуганов…

Девлин наступил ему на грудь, так что затрещали ребра, и он завопил от боли.

– Кто послал тебя?

– Не знаю! Он не назвал своего имени!

Девлин наступил на него снова.

– Предлагаю подумать хорошенько.

– Подождите!

Девлин ослабил давление.

– Он не назвался, но я знаю, кто это. Это был лорд – я видел герб на его карете и спросил, кто это, когда он уехал!

– И кто же это был?

– Это был лорд Истфилд, капитан. Пожалуйста, пощадите меня!

Девлин холодно обдумал просьбу.

– Поместите его в кубрик. Пусть судовой врач его осмотрит.

– Есть, сэр, – отозвался Гас.

Девлин отвернулся. Он был потрясен и взбешен сам на себя. Он мечтал о своей жене, думал о любви, как школьник, едва не позволив кровному врагу уничтожить его. Такое поведение могло стоить ему жизни.

Напоминание было своевременным. Теперь он был женат, но это ничего не изменило.

Дата добавления: 2015-05-19 | Просмотры: 458 | Нарушение авторских прав