Основным методом лечения неврозов является психотерапия. Под ней обычно понимается планомерное пользование «психическими воздействиями» для лечения болезней, лечение «психическим» путем. Это лечение называется психотерапией не потому, что при нем оказывается влияние на психику больного (его могут оказывать и аминазин, и инсулин, и различные другие «непсихические» воздействия), а потому, что влияние это особое, «психическое». В чем сущность его и отличие от непсихических, например физических или химических, воздействий — в этих определениях психотерапии остается нераскрытым.
Психотерапия, по нашему мнению, — это лечение информацией. Лечебный эффект здесь достигается не благодаря физическим или химическим свойствам раздражителя, а той информации, которую он несет. В этом специфика психического воздействия. При психотерапии большую роль играет эмоциональное воздействие на больного. Однако и оно определяется той информацией, которая исходит от врача, его речи и всей его личности. К лечению информацией, как увидим, относятся и различные виды условнорефлекторной терапии.
Лечебная информация может адресоваться к одному больному (индивидуальная психотерапия) или одновременно к целой группе больных (групповая, или коллективная, психотерапия). Она может исходить непосредственно от вра-
ча и осуществляться при наличии прямого контакта между ним и пациентом, может передаваться в звукозаписи (лечебные магнитофонные ленты, патефонные пластинки), по радио (например, сеансы коллективной психотерапии в палатах больниц, санаториев), телевидению, немому или звуковому кино (лечебные, психотерапевтические кинофильмы), путем печатного слова (библиотерапия). Надо сказать, что технические средства еще и до настоящего времени мало используются для психотерапии. Аналогично тому, как создаются обучающие автоматы, могут быть созданы для некоторых специальных целей и психотерапевтические автоматы, например, для лечения наркоманий, перевоспитания личности. Усовершенствование различных методов ввода информации, например, во время сна или экстраанализаторным путем (то есть непосредственно в мозг, минуя органы чувств), в далеком будущем может открыть новые возможности и перед психотерапией. Действие информации может быть как непосредственным, так и отставленным во времени.
Основным источником передачи информации является речь, поэтому иногда психотерапию называют речевой терапией. Такое обозначение ее является не совсем точным, так как информация может передаваться и безречевым путем, поскольку ее несут не только речь врача, но и сопутствующие ей мимика, жесты, интонация и весь внешний облик говорящего.
Различные виды психотерапии — это различные виды ввода, переработки или действия информации. Основными видами психотерапии являются убеждение, или рациональная психотерапия, внушение, самовнушение и каузальная психотерапия.