Реакция связывания комплемента (РСК) применяется для обнаружения антител в сыворотке крови или для выявления антигена в материале от больного. Она основана на том, что при взаимодействии антигена с антителом, образуется комплекс, который адсорбирует (связывает) комплемент. Однако эта реакция происходит в пробирках без видимых проявлений. Для обнаружения результатов реакции в качестве индикаторной системы используют реакцию гемолиза.
Таким образом, в РСК используют две системы: специфическую, в которой определяют возможность образования иммунного комплекса антиген-антитело-комплемент, и индикаторную (гемолитическую) систему, которая состоит из эритроцитов барана и гемолитической сыворотки.
Проведение реакции включает две фазы: в первой – проводят раздельную инкубацию специфического и индикаторного комплексов. Во второй фазе смешивают их, что позволяет определить локализацию комплемента по наличию или отсутствию гемолиза эритроцитов.
Если в сыворотке пациента присутствуют антитела, происходит связывание комплексом антиген-антитело комплемента и реакция гемолиза будет отрицательной. Если антитела отсутствуют в сыворотке пациента, комплемент свяжется гемолитической системой, результатом чего будет гемолиз.