Почкой называют зачаточный, еще не развившийся побег, так как все составные элементы находятся в зачаточном состоянии.
Почка состоит из:
- зачаточной оси (зачаточного стебля);
- зачаточных листьев, в пазухе которых находятся зачаточные почки.
Разрезав вдоль почку с помощью лупы можно рассмотреть ее строение. При этом, центр почки занимают клетки, за счет размножения которых идет нарастание побега. Они имеют вид конуса и называются конусом нарастания. В нижней части имеются выросты – зачатки будущих листьев. Ниже располагаются все более крупные выросты, постепенно приближающиеся по своему виду к нижним светло-зеленым листочкам, которые и составляют основную массу почки. Листочки, из которых состоит почка, прилегают друг к другу, образуя черепитчатую поверхность.
В пазухах зачаточных листьев можно обнаружить бугорки, зачатки будущих боковых побегов.
В странах с неблагоприятными периодами (зима, сухое лето) для жизни растений, у них образуются так называемые спящие почки, у которых имеются соответствующие приспособления: наружные листочки превращаются в плотные чешуи, не пропускающие (или почти) ни газов, ни воды. Защитное приспособление заключается в том, что с внутренней стороны они выделяют особые смолистые вещества, бальзамы, а снаружи – покрыты густым пушком. Просыпаются спящие почки тогда, когда повреждается верхушка побега, или если удаляют ее, или она отмирает. Это явление объясняют тем, что верхушечная почка выделяет особые вещества – ауксины, которые тормозят их развитие.
Помимо верхушечных и пазушных почек, растения могут закладывать почки на любой части стебля (на корнях, листьях), их называют придаточными.
Это одно из биологических приспособлений растения заключающееся в том, что расширяются возможности восстановления растения при повреждении. Это свойство используют при вегетативном размножении растений при помощи побега, корня или листа.
Имеются еще особые – выводковые почки, которые закладываются в пазухах листьев (например, лилии) или соцветиях (например, лук), которые отпадая, дают начало новому растению.