Это смертельно опасное заболевание, развивающееся в результате длительного острого дефицита витамина С. Основные проявления: общая слабость, быстрая утомляемость, геморрагический диатез, разрыхление десен, выпадение зубов, анемия, артериальная гипотония, склонность к инфекционным заболеваниям и нагноительным процессам.
При скорбуте нарушается синтез коллагена, что является причиной снижения прочности и повышения проницаемости стенки сосудов. Кроме того, возникают кровоизлияния, нарушается структура костей и хрящей, снижается функция костного мозга.
При недостатке аскорбиновой кислоты в организме нарушается созревание и регенерация клеток соединительной ткани. В результате возникают изменения в костях и костном мозге. Т. к. одновременно понижается усвоение железа может развиться гипохромная анемия. Также наблюдается снижение функции надпочечников, что приводит к мышечной слабости, некоторому снижению обмена веществ, артериального давления и сопротивляемости организма.
Изменения в крови: часто встречается анемия — гипохромная или нормохромная, возможен анизоцитоз (изменение размеров эритроцитов), в редких случаях — пойкилоцитоз (изменение формы эритроцитов). Количество лейкоцитов обычно не увеличено, иногда понижено (лейкопения). Лейкоцитоз встречается лишь при осложнениях. Количество тромбоцитов в пределах нормы. Показатели свертываемости крови, времени кровотечения, ретракции кровяного сгустка и содержания протромбина не изменены.