Лицевой нерв является смешанным нервом. В его составе есть двигательные, парасимпатические и чувствительные волокна, последние два вида волокон выделяют как промежуточный нерв.
Двигательная часть лицевого нерва обеспечивает иннервацию всех мимических мышц лица, мышц ушной раковины, черепа, заднего брюшка двубрюшной мышцы, стремянной мышцы и подкожной мышцы шеи. Эта система состоит из двух нейронов. Центральный нейрон представлен клетками коры нижней трети прецентральной извилины, аксоны которых в составе корково - ядерного пути направляются в мост мозга к ядру лицевого нерва противоположной стороны. Часть аксонов идет к ядру своей стороны, где оканчивается лишь на периферических нейронах, иннервирую-щих мышцы верхней части лица.
Периферические двигательные нейроны представлены клетками ядра лицевого нерва, расположенного в дне 4 желудочка мозга. Аксоны периферических нейронов формируют корешок лицевого нерва, который выходит из моста мозга совместно с корешком промежуточного нерва между задним краем моста и оливой продолговатого мозга. Далее оба нерва идут в лицевой канал в коленце образуется коленце – gangleon geniculi. Выходя из канала вступает в околоушную слюнную железу.
В лицевом канале от лицевого нерва, отходят большой каменистый нерв, стремянный нерв и барабанная струна.
При поражении двигательной части лицевого нерва развивается периферический паралич лицевой мускулатуры - так называемая прозоплегия.
Возникает ассиметрия лица. Пораженная половна лица неподвижна, мас-кобразна, сглаживаются складки лба и носогубная складка, глазная щель расширяется, глаз не закрывается, опускается угол рта. Слезотечение. Снижение роговичного и надбровного рефлекса.
При поражении корково-ядерного пути возникает, паралич лицевых мышц лишь в нижней половине лица на противоположной от очага поражения стороне. Нередко на этой стороне возникает и гемиплегия (или ге-мипарез). Особенности паралича объясняются тем, что часть ядра лицевого нерва, которая имеет отношение к иннервации мышц верхней половины лица, получает двустороешою корковую иннервацию, а остальная - одностороннюю.