Витамины - это низкомолекулярные органические вещества, как правило, не синтезируемые в организме человека, а доставляемые ему с пищей.
Витамины в минимальных дозах (в мг или даже в мкг) оказывают мощное биологическое действие через участие в деятельности ферментов, входя в состав их коферментов.
Причины нарушения витаминного обмена могут быть различными. Экзогенные, внешние причины, приводят к развитию первичных гиповитаминозов и авитаминозов. Эндогенные, внутренние причины, обусловливают развитие вторичных гипо- и авитаминозов. Чаще встречаются случаи частичной недостаточности витаминов - гиповитаминозы.
Первичные гиповитаминозы возникают в результате недостаточного поступления витамина с пищей или при нарушении сбалансированности питания и достаточного поступления ряда пищевых веществ (других витаминов, белков, углеводов, жиров). Вторичные гиповитаминозы являются следствием частичного разрушения витаминов в пищеварительном тракте и нарушения их всасывания. Это наблюдается при ряде заболеваний желудочно-кишечного тракта, инфекционных заболеваний, при лечении сульфаниламидами и антибиотиками и пр.
При избыточном потреблении витаминов развиваются гипервитаминозы, которые специфичны для жирорастворимых витаминов. Они обладают способностью накапливаться в организме и проявлять токсическое действие.
Гиповитаминоз А чаще встречается у детей с преимущественным поражением глаз. Это прогрессирующее поражение конъюнктивы и роговицы глаза, а также нарушение сумеречного зрения и цветовосприятия. А также кожные поражения в виде гиперкератоза, восприимчивость к инфекционным заболеваниям и кератинизация покровных клеток дыхательных путей.
Гиповитаминоз Д (рахит) у детей раннего возраста. У взрослых проявляется в виде остеопороза и остеомаляции.
Гиповитаминоз В1 выражается головной болью, повышенной утомляемостью, нарушением сна, раздражительностью, боли и судороги в икроножных мышцах, периферические полиневриты (болезнь Бери-бери).
Гиповитаминоз В2 характеризуется поражением слизистых глаз, носа, полости рта, а так же поражением кожи, сухость и т.д.
Гиповитаминоз В6 характеризуется поражением ЦНС и кожного покрова, а так же слизистых оболочек. Встречается редко.
Авитаминоз В12 характеризуется раздражительностью, дегенерация и склероз задних и боковых столбов спинного мозга, параличи, глоссит, ахилия.
Дефицит фолиевой к-ты приводит к развитию мегалобластической гиперхромной анемии.